— Но ведь старики и — особенно — старухи на старости лет часто впадают в старческий маразм, не так ли? — звонко осведомилась Ева, косясь на свою начальницу.
— Именно так! — горячо поддержал секретаршу Эс, сверкая глазом в сторону Кью.
Эм передёрнуло. Кью насупился, но сдержался. Очевидно, в ближайшее время Эс всё-таки сделает зубную щётку с выкидным лезвием.
— И что мы собираемся предпринять по поводу угрозы премьер-министру? — поинтересовался Бонд.
— Мы сняли оцепление с Хогсмида и с Хогвартса, — ответила Изабелла Крулл. — Всё равно мы уже выяснили почти всё, что хотели. Нам известны частота использования магической железнодорожной ветки через Хогсмид, длина и скорость составов, количество и расписание рейсовых поездов в другие уголки страны… И, очевидно, за её пределы. Мы не смогли отследить все точки формирования этих поездов, но мои подчинённые над этим работают. Мы знаем точное число жителей Хогсмида, а наблюдение за излучением их тел позволило определить их поведенческие привычки. Затем мы вскрыли розу ветров над Хогсмидом, установили детекторы и сверхдальние спектроскопы, собрали пыль буквально по молекулам, и это позволило нам определить род занятий каждого мага в этой деревне. А ещё мы забросили туда несколько роботов-шпионов, которые проникли под купол маглорепеллентного искажающего заклинания и снабжали нас звуком и картинками в видимом спектре, пока враждебная, перенасыщенная магией среда не повредила их тонкую механику, после чего они самоуничтожились. Можно сказать, что мы знаем Хогсмид лучше кого бы то ни было на этом свете, включая жителей этой деревушки. Мы знаем, как часто жители Хогсмида покидают родные пенаты с помощью мётел, ковров-самолётов, самодвижущихся карет и прочих индивидуальных и групповых транспортных средств. Локальные изменения атмосферного давления и сопутствующие им хлопки позволили отследить факты аппарации. Более плавные изменения давления вкупе со спектрографом, определяющим повышение энергии светового излучения[249], позволили нам распознавать использование каминов сети Летучего Пороха. Высокочувствительные микрофоны сумели разобрать несколько адресов, а перекрёстный поиск в накопленных материалах дал привязку к местности, поэтому мы начали вскрывать другие точки с установленными каминами сети Летучего Пороха. По отлаженной на Хогсмиде схеме мы начали разрабатывать и эти точки тоже, тем более что там это легче, потому что они не так защищены от маглов, как Хогсмид. Мы работаем, Джеймс, и мы потихоньку вскрываем всю сеть магической Британии и сопредельных государств. Просто на это уходит время. Целая прорва времени.
Бонд с уважением посмотрел на Кью. Сделать чисто механического робота-разведчика, без применения какой бы то ни было электроники, который передавал бы картинку в видимом спектре и соответствующий ей звук, было действительно необычной задачей. С другой стороны, после лазера с пружинным заводом в наручных часах суперагент мало чему удивлялся.
— А какие грузы перевозятся по этой железнодорожной ветке?
— Мы пока ещё выясняем, — призналась Изабелла. — Над железной дорогой наведено дополнительное хитрое заклинание, которое находится в суперпозиции с общим маглорепеллентным заклинанием над Хогсмидом. Они совпадают по фазе и резонируют, значительно усиливая общий эффект. В общем, роботы-разведчики взломать его не смогли. Мы знаем только, что составы имеют длину в среднем порядка пятисот футов, но это мало чем нам помогает: мы понятия не имеем, используются ли на этой ветке такие же вагоны, как те, что нам удалось засечь на Кингс-Кросс, а если нет, то остаётся только гадать, какой они длины, какой грузоподъёмности, сколько у них осей и как они распределены под днищем вагона… Мы даже не знаем, какое тяговое усилие могут развивать магические паровозы. Маги могут гонять порожняки, а могут использовать на груз какое-нибудь заклинание типа «Локомотор» или «Вингардиум Левиоса», что значительно снизит нагрузку на оси и позволит с помощью одного узкоколейного паровозика типа «скороварка на колёсиках» за раз перетаскивать весь золотой запас США.
— А ведь это странно, — потеребил подбородок Бонд. — Железные дороги нужны, чтобы перемещать по суше огромные количества грузов. Ни авиаперевозки, ни колёсный транспорт не сравнятся с железными дорогами по экономичности. Что такого громоздкого, что нельзя перенести аппарацией, коврами-самолётами, каминами, ступами и другими средствами транспортировки, могут возить маги, которых крайне мало?
249
Исходя из канона, Летучий Порох вспыхивает зелёным светом. Зелёные фотоны несут более высокую энергию, чем красно-оранжевые, и значительно более высокую, чем отсутствие фотонов вообще, — это если до использования Пороха камин не горел.