— То, что в волшебном мире недавно взрывался вулкан, который не взрывался в нашем мире, — подсказал Ар.
— Или то, что потоки ветра в магическом мире переносят продукты извержений на далёкие расстояния в целости и сохранности, тогда как в нашем мире они рассеиваются, — подсказал Эс.
— Поэтому первоочередной задачей для научного отдела было определить тот вулкан, продукты извержения которого выпадают вместе со снегом в «Хогвартсе», но не выпадают в соседнем Силвербёрне[254]. Не могу сказать, что это было легко, но мы справились: в конечном итоге, все вулканические поля разные. Так вот, количества микролита, сиделомелана, тахилита и прочего мусора в пепле указывают на то, что взорвавшийся вулкан принадлежал к индонезийской группе вулканов. Затем мы решили выяснить, когда, собственно, это извержение произошло. Вы знакомы с тем, каким образом климатологи определяют, какая погода была в прошлом?
— Смотрят во вчерашние газеты? — предположила мисс Манипенни.
— Делают срезы льда в местах, где его никто никогда не трогал, — нравоучительно поднял палец Кью. — Вот, например, Гренландия. Почти всё население этого острова сосредоточено на юго-западном побережье, где температуры позволяют расстёгивать пуховики хотя бы летом, — если, конечно, работа требует выйти в этот день из дома. Некоторых людей, которые вели себя плохо, выставили на юго-восточное побережье, чтобы они поразмыслили над своим поведением. Вся остальная территория Гренландии — это сплошные горы, покрытые ледниками. Человек там никогда не появлялся, за исключением совсем уж безумных отморозков, которых хлебом не корми — дай только нацарапать в центре какого-нибудь трёхсотфутового отрицательного уклона[255] из сплошного гранита «Zdes’ byl Vasya».
— Что нацарапать? — не поняла Эм, которая аналитиком никогда не была, а поэтому русский язык не знала.
— Это такое заклинание, — пояснил Бонд, — он-то немало времени провёл, шастая по городам и весям бывшего Советского Союза. — Его используют туристы-дикари. Считается, что если начертить эти слова в самом недоступном месте природной достопримечательности, то местный дух, охраняющий эту достопримечательность, смилостивится и позволит покинуть сие неприступное место на своих двоих и без помощи служб спасения.
— И как, работает? — поинтересовалась Эм; с недавних пор она потеряла чувство юмора ко всему, связанному с магией.
— Ну как вам сказать… — задумался Бонд. — Земли достигают все. Рано или поздно, так или иначе…
— Если вы закончили… — состроил козью морду Кью. — Так вот, в Гренландии есть ледники. А на ледниках откладывается слой льда и смёрзшегося снега. Чем толще слой, тем больше было снега и льда. А летом на ледник ветер наносит пыль. В этой пыли содержатся частицы вулканического пепла. Если сделать разрез ледника и посмотреть на него в микроскоп, можно увидеть чередующиеся тёмные и светлые полоски, как годовые кольца на деревьях.
— Кольца на деревьях, — с придыханием повторила мисс Манипенни, интуитивно выделяя самую важную для себя информацию. — Интересно, с брюликами или без?..
— А по толщине каждой полоски можно судить о количестве выпадающих осадков, — продолжил Кью, не обращая внимания на впавшую в меркантильные мечты Еву. — А по частицам пыли, вмороженным в лёд, можно вскрыть розу ветров. Таким образом, можно составить карту выпадения осадков в данной местности за любой год прошлого, даже до начала регулярных метеорологических наблюдений.
— И?.. — голос директрисы приобрёл побудительно-подталкивающие интонации.
— Наш научный отдел… Позаимствовал, скажем так, у климатологических групп срезы нескольких европейских ледников, — откинулся на спинку стула Кью.
— Реквизировал. Морской термин, — подсказал Бонд.
— Да, спасибо, командор. Мы фокусировались, понятно, на европейских ледниках, — к сожалению, в Великобритании у нас напряг с ледниками, последние растаяли триста лет назад[256], — так что мы взяли срезы ледников Исладнии, Франции, Германии, Австрии, Норвегии, экстраполировали данные и сделали выборку дат, подходящих под переданные Джеймсом сведения. Разумеется, есть некая доля вероятности ошибки… Из всех возможных периодов за последние пятьсот лет под эти данные подходят конец XVIII — первая четверть XIX века. В результате мощнейших взрывов нескольких вулканов, в частности, вулкана Тамбора в Индонезии, замедления Гольфстрима и понижения солнечной активности среднегодовые температуры в те годы упали настолько, что сообщения о снегопадах в середине лета в Европе не были редкостью. 1816-й вообще знаменит как «год без лета». Ну, конечно, я не утверждаю, что в «Хогвартсе» именно 1816-й год, но, скорее всего, там именно начало XIX века. Как вариант, это может быть ещё XVII век, — тогда замерзал Босфор и Адриатическое море, во Франции и в Эстонии вымерло от десятой до пятой части населения, а Альпы обезлюдели, потому что деревни были снесены ледниками. Ну, в общем, где-то так; «Хогвартс» живёт между 1310 и 1814 годами. Конечно, только при условии, что мы отбрасываем плейстоценовый ледниковый период[257]…
254
Крошечное поселение с населением в 60 человек на границе национального парка Пентленд Хиллс Риджинал.
256
По данным исследования, ледники, являющиеся следами последнего ледникового периода, существовали в горах Шотландии до XVIII века.
257
Примерно между 110 и 12 тысячелетиями до нашей эры. Максимальное распространение ледников пришлось на срок около 26–22 тысяч лет назад; тогда Британия была покрыта льдами круглый год, за исключением южных районов Англии и Уэльса.