Особо важными, указывал В. И. Ленин, были и остаются вопросы об усилении партийно-политической работы, о связи с местными партийными организациями, рабочими заводов и фабрик, о проведении разъяснительной работы среди крестьянского населения.
На пленарном заседании съезда с защитой ошибочных взглядов военной оппозиции выступили К. Е. Ворошилов, Ф. И. Голощекин, Г. И. Сафаров, Е. М. Ярославский. Тезисы Центрального Комитета партии отстаивали С. П. Восков, А. И. Окулов, А. П. Розенгольц, И. В. Сталин и другие.
С большой убедительной речью против вредных взглядов военной оппозиции и с изложением важнейших принципов военной политики Коммунистической партии на пленарном заседании съезда выступил В. И. Ленин. Он подчеркнул руководящую роль партии, ее Центрального Комитета в строительстве Вооруженных Сил и в организации обороны Советского государства. Критикуя оппозиционеров, которые договорились до абсурдного утверждения, будто бы ЦК партии не руководит военным ведомством, В. И. Ленин со всей определенностью заявил, что вопросы военного строительства всегда были в поле зрения ЦК и обсуждались буквально на каждом его заседании, что по каждому крупному вопросу стратегии ЦК либо Бюро ЦК вырабатывали свое мнение и неукоснительно проводили его в жизнь. В. И. Ленин отметил при этом, что Центральный Комитет партии особенно много внимания уделял созданию и распределению резервов между фронтами, что в целом политика военного ведомства определяется политикой ЦК.
В. И. Ленин далее указывал на настоятельную необходимость привлечения и правильного использования в Красной Армии старых военных специалистов, обратил внимание на большое значение новых воинских уставов, осудил тех военных работников, которые пытались возродить коллегиальные методы командования войсками и выборность командного состава, призвал укреплять в рядах Красной Армии железную воинскую дисциплину.
Отмечая героические подвиги бойцов, командиров и политработников на фронтах Гражданской войны, и в частности заслуги войск 10-й армии под Царицыном, В. И. Ленин в то же время критиковал командование этой армии за крупные недостатки в управлении, за элементы партизанщины и неправильное отношение к военным специалистам, что привело к большим потерям.
[75]
«…Вся ошибка оппозиции в том-то и состоит,— говорил В. И. Ленин, — что вы, будучи связаны с этой партизанщиной своим опытом, будучи связаны с этой партизанщиной теми традициями героизма, которые будут памятны, вы не хотите понять, что теперь период другой. Теперь на первом плане должна быть регулярная армия, надо перейти к регулярной армии с военными специалистами»[46].
Съезд указал, что Красная Армия должна строиться на строго классовом принципе, а не как «всенародная армия». Он решительно отверг требование оппозиции строить армию по типу партизанских отрядов, указав, что проповедовать партизанство как военную программу то же самое что рекомендовать возвращение от крупной промышленности к кустарному ремеслу.
Отвергнуто было и требование выборности командного состава. Съезд принял решение о широком привлечении в армию, под контролем комиссаров, военных специалистов и в то же время предложил усилить работу по подготовке и воспитанию новых командных кадров из среды рабочих и трудящихся крестьян.
В решениях съезда была дана высокая оценка деятельности военных комиссаров, которые рука об руку с лучшими командирами в короткий срок создали боеспособную армию. Для дальнейшего улучшения партийно-политической работы в армии съезд рекомендовал вместо Всероссийского бюро военных комиссаров создать Политический отдел Реввоенсовета Республики, поставив во главе его члена ЦК РКП(б) на правах члена Реввоенсовета Республики.
Съезд также поручил Центральному Комитету принять немедленные меры по упорядочению работы Реввоенсовета Республики и его исполнительных органов — Полевого штаба и Всероссийского главного штаба.
VIII съезд РКП(б) предельно четко сформулировал основы военной политики партии, идейно разгромил военную оппозицию. Полная победа ленинского курса имела огромное значение для организации борьбы советского народа в Гражданской войне.