В середине 1960-х годов стала очевидной необходимость разработки новой зенитной ракетной системы средней дальности, которая должна была бы заменить С-75 и С-125, а также зенитные ракетные системы средней дальности в Сухопутных войсках и ВМФ. В конце 1966 года была образована группа под руководством А. А. Расплетниа по выбору путей создания новой массовой зенитной ракетной системы. После долгих обсуждений КБ-1 и Войска ПВО страны представили свои предложения по созданию единой унифицированной системы ЗУРО, и в декабре 1966 года Военно-промышленной комиссией было выпущено решение по началу работ по определению принципов построения унифицированной системы, получившей обозначение С-300, и разработке аванпроекта.[388]
Систему предполагалось строить по принципу самодостаточности, что должно было обеспечить ей полную автономность боевых действий. В её состав планировалось ввести средства обнаружения целей, стрельбовые средства и средства технического обслуживания. По предложению Александра Андреевича Расплетина, элементной базой новой системы должны были стать микромодули на многослойных печатных платах. В сочетании с другими принципами – многоканальность, мобильность, использование РЛС с фазированной антенной решёткой, применение цифровой ЭВМ для управления работой комплекса – это определило облик создаваемой системы. После смерти А. А. Расплетина 8 марта 1967 года все работы возглавил Б. В. Бункин.[389]
27 мая 1969 года вышло постановление ЦК КПСС и СМ СССР «О создании унифицированной системы С-300». Вариант зенитной ракетной системы для Войск ПВО страны – С-300П, было поручено разрабатывать МКБ «Стрела» во главе с Б. В. Бункиным. В соответствии с ТТХ система С-300П должна была разрабатываться в двух вариантах: в транспортно-контейнерном (перевозимом на прицепах и полуприцепах) – С-300ПТ, и в самоходном (на колёсных самоходах высокой проходимости) – С-300ПС.[390]
В середине 1970 года была завершена разработка эскизного проекта на систему С-300П. Эскизный проект утвердил Генеральный конструктор системы Б. В. Бункин. Всего в кооперацию разработчиков С-300П вошло более 20 крупных и до 150 небольших предприятий. Главным конструктором системы стал В. Д. Синельников, его заместителем – Д. В. Великанов. Для тематического руководства разработкой в ЦКБ «Алмаз» были созданы два тематических отдела:
– по разработке командного пункта системы под руководством В. А. Дмитриева;
– по разработке зенитного ракетного комплекса под руководством К. С. Альперовича. В состав этого отдела вошли четыре лаборатории: по разработке ЗРК и РПН под руководством Ю. С. Губанова; по разработке антенного поста Ф1 РПН под руководством Ю. Г. Тихомирова; по разработке аппаратного контейнера Ф2 РПН под руководством А. В. Рязанова и по разработке пускового комплекса, бортовой приёмо-передающей аппаратуры и радиопеленгатора ракеты под руководством Б. А. Марфина.[391]
Разработка ЦВК 5Э26 для системы С-300П была поручена ИТМ и ВТ АН СССР, возглавляемому академиком С. А. Лебедевым.[392]
Создание ракеты было поручено МКБ «Факел» под руководством Генерального конструктора П. Д. Грушина. Масса ракеты не должна была превышать 2 тонны, длина – не более 7 метров, её поставка в войска должна была осуществляться в окончательно снаряженном виде, и в дальнейшем она не должна была проходить каких-либо проверок в течение 10-летнего срока хранения в естественных условиях.[393]
Первый бросковый пуск ракеты состоялся 4 марта 1970 года. Немало проблем было связано с обеспечением старта ракеты из контейнера. На ранних стадиях предлагались контейнеры с глухим дном, из которых ракеты стартовали на собственном двигателе. Но при этом возможный взрыв запускаемого двигателя грозил трагическими последствиями. В августе 1972 г., после нескольких десятков испытаний, по инициативе «Факела» от этой схемы отказались. В конечном счете, для комплексов С-300П и С-300Ф к 1979 г. был отработан способ выброса ракеты из ТПК с использованием катапультного устройства, задействовавшегося при подаче продуктов сгорания ПАД и представлявшего собой 2 газовых цилиндра со штоками-тягами, соединенными под ракетой поддоном. Ракета выбрасывалась из трубы ТПК при помощи газовой катапульты на высоту 20 м, одновременно раскрывались ее управляющие аэродинамические поверхности. Газовые рули по командам автопилота разворачивали ракету на заданный курс, и, после включения маршевого одноступенчатого двигателя, она устремлялась к цели. К отработке на полигоне подобного старта приступили в сентябре 1979 года, а первый пуск ракеты из контейнера, оснащённого катапультой, состоялся 30 ноября 1979 года, уже после того, как первый вариант системы С-300П был принят на вооружение.[394]