«Всеобщая подстановка» позволяет объединить различные комплексы в одном универсуме, который по-разному организован на разных уровнях сложности. Богданов приходит к выводу: «Идея всеобщей подстановки выражает единство познавательного метода по отношению ко всему опыту с его качественной стороны: устанавливается качественная непрерывность всякого возможного опыта прямого и последнего, как взаимно связанных и взаимодействующих комбинаций одного и того же материала на различных стадиях его без конца прогрессирующей организации. <…> Принцип всеобщей эмпирической подстановки есть распространение на всю природу, на весь опыт людей, в соответственно переработанном виде, того метода, который составляет сущность социальной связи людей в процессе их общего труда – метода их взаимного понимания»[265]. К «качественному» аспекту этого метода, объединяющему различные явления посредством общей модели организации, Богданов добавляет «количественный» аспект энергетики, объясняющий каждое явление с точки зрения «энергии». Он характеризует энергию как «принцип измеримости, соизмеримости и непрерывности происходящих в опыте изменений»[266]. В одном из черновиков писем Базарову с непроставленной датой он так резюмирует свой основной тезис: «во всех своих универсально-монистических концепциях человек (= общество) воспроизводил свои основные социально-практические отношения; отношения между людьми в обществе и отношения общества к природе»[267]. Базаров сомневался, что в 1908 году Богданов выражал те же идеи, которые он высказал пару лет до этого в своем «Эмпириомонизме». Комментируя «Страну идолов» в одном из писем Богданову, Базаров говорит, что «“подстановка” в этой статье имеет несколько иную окраску, нежели в “Эмп[ирио]монизме”, но я приписал эту окраску не популяризации, а эволюции твоих воззрений»[268]. И Базаров рассуждает по поводу этой новой, «иной» окраски.