Картофель стал символом бедности ирландского крестьянина. Завезенный в конце XVI в. в Ирландию из Америки, этот неприхотливый продукт получил широкое распространение среди ирландских крестьян в годы реставрации как заменитель овса и других злаков, которые они сеяли с древнейших времен, но теперь уже сеять не могли вследствие бедности. Таков был итог английского завоевания Ирландии, такой ценой создавались условия для бурного развития капитализма в это время в соседней Англии.
Обстановка в Ирландии в годы реставрации была напряженной. Главным был земельный вопрос. В стране не прекращались действия отрядов тори — крестьян, боровшихся против лендлордов. Акты Карла II «об устроении» Ирландии, «в высшей степени благоприятные для протестантов»[266], вызвали серьезное недовольство среди землевладельцев-католиков. В 1685 г. Карл II умер и на престол вступил Яков II. Он старался превратить Ирландию в прочную опору абсолютизма, использовав для этого поддержку католиков. В судах, в армии, в магистратах, в королевской администрации протестантов заменили католиками. Католическая партия в Дублине потребовала пересмотра актов Карла II об «устроении» Ирландии и отмены всех законов о преследовании католиков. Около 2400 семей протестантов, спасаясь от репрессий, эмигрировало из Ирландии в Англию и Голландию.
Тем не менее попытки Якова II восстановить в Англии абсолютизм и католичество вызвали широкое недовольство среди буржуазии и нового дворянства. Оппозиционные элементы обратились к Вильгельму Оранскому — штатгальтеру голландской республики, мужу дочери Якова II, протестантки Марии, с предложением предпринять вооруженную интервенцию в Англию в защиту протестантизма. 19 октября 1688 г. Вильгельм с большим флотом и 15-тысячной армией, состоявшей из солдат-наемников, вторгся в Англию и, получив поддержку большинства знати и буржуазии, добился победы. Яков II бежал из Англии во Францию. Получив от Людовика XIV деньги, амуницию и отряд французских солдат, он 12 марта 1689 г. высадился в Ирландии и Кинсайле, рассчитывая использовать верных ему ирландских католиков для организации интервенции в Англию с целью свержения с престола Вильгельма. Его поддержал наместник Ирландии герцог Тирконнел, лидер ирландских католиков, собравший значительную армию.
Но протестанты в Ирландии сразу приняли сторону Вильгельма, а центром протестантских сил сопротивления Якову II стал север Ольстера, особенно город Дерри. Туда под защиту мощных городских стен собирались английские колонисты этого края. В декабре 1688 г. к городу подошли отряды якобитов — так называли католиков — сторонников Якова II, но горожане отказались впустить католические войска и стали обороняться. Три месяца длилась эта осада, устье реки Фойл, на которой стоит город, было перегорожено, чтобы осажденные с моря не получали помощи. Но голод и болезни не сломили осажденных, а после того, как в июле 1689 г. груженные продовольствием три корабля из Англии прорвались в город, якобиты были вынуждены снять осаду и покинуть Ольстер. Его заняли английские войска.
Одновременно в стране развернулась вооруженная борьба ирландцев против английского господства в Ирландии, и, по существу, началось «второе ирландское восстание»[267]. Повсюду действовали крестьянские отряды партизан — тори. Во главе движения оказался сам король. В мае 1689 г. он собрал в Дублине ирландский парламент, получивший название «парламент патриотов». Католическое большинство в нем провозгласило, что решения английского парламента не обязательны для Ирландии, и, таким образом, не признало королем Вильгельма Оранского. Однако закон Пойнингса отменен не был. Кроме того, этот парламент высказался за введение свободы совести, отменил оба акта Карла II «об устроении» Ирландии, что предполагало возвращение ирландским католикам всех земель, конфискованных при Кромвеле, а также объявил всех сторонников Вильгельма в Ирландии (их было около 2000) государственными изменниками и земли всех эмигрантов-протестантов передал Якову II. Был принят также акт об уплате католиками десятины.