ДА БУДЕТ ИЗВЕСТНО, что я, Джован Хайяши Рафарди, провост-генерал великого участка Пасифика Фиделис, настоящим заверяю своей печатью и указом наделение Ширы Кальпурнии Люцины чином и статусом арбитра-сеньорис высшего участка ГИДРАФУРА, дабы она продолжала свою службу закону ИМПЕРАТОРА и миру и порядку нашего возлюбленного ИМПЕРИУМА.
Во славу Империума и Во славу Его-на-Земле
ПЕРЕКРЕСТНЫЙ ОГОНЬ
ШЕСТОЙ ДЕНЬ СЕПТИСТЫ
Двенадцать дней до мессы святого Балронаса.
Фестиваль Семизнака.
День Закрытой Десятины (Администратум)
До начала вигилии[1] святого Балронаса остается семь дней, и все, у кого есть обязанности, долги, поручения или иные государственные либо личные дела, должны стремиться к их завершению. Всегда надо помнить о том, что дела, не законченные к началу вигилии, являются бесчестьем как перед Церковью, так и перед собратьями.
По обычаю в этот день, когда хозяева объявляют своим слугам и работникам о выходных на период вигилии, хозяину подобает быть щедрым, а слуге — благодарным. Начальники должны устраивать скромные празднества своим работникам, а главы хозяйств — своим семействам; уместен обмен небольшими подарками и сувенирами. Традиционным даром является свиток чистого пергамента или пустой инфопланшет, символизирующий закрытие долгов.
В этот день залы Администратума должны быть заперты, так как эта организация совершает некоторые собственные обряды поклонения. Все десятины должны быть уплачены, а все дела, связанные с Администратумом, закончены, прежде чем залы будут заперты на рассвете.
Праздновать следует с умеренностью и почтением, рабочий день должно окончить службой или молитвенным собранием, в одеяниях и при условиях, которые предписывает традиция, согласно обязанностям и положению верующего. Вечером следует просмотреть свои запасы и удостовериться, что подготовлены правильные предметы и одежды для поклонения на весь предстоящий период и что как душевные качества личности, так и дом находятся в чистоте и порядке.
ГЛАВА 1
Члены Адептус Механикус не подвержены сильным эмоциям — даже те ордены, которые не заинтересованы напрямую в физической механике и постепенном преображении собственных тел в кибернетические конструкции, считают идеальную холодность Машины образцом для почитания и подражания. Магос-генетор Кайнез Санджа принадлежал к ордену Биологис и обладал большим пониманием эмоций, свойственных телу, чем иные, но в этот вечер его слабо утешала способность точно каталогизировать вспышки мозговых нейротрансмиттеров, их реакции и взаимодействие мыслей и стимулов, не говоря уже о писаниях и псалмах, восхваляющих чистый интеллект. Здесь, в собственных владениях, в самом святилище Адептус Механикус в округе Адептус, в том, что предположительно являлось наибезопаснейшим анклавом в столичном улье мира-крепости Гидрафур, Кайнез Санджа стал заложником ситуации. Он чувствовал неудовольствие, был раздражен и — к собственному смятению — зол.
Шум от беспорядков, творящихся снаружи, проникал даже сквозь стены. Санджа стоял в тамбуре за огромными адамантиевыми вратами святилища и прислушивался, наклонив голову и закрыв глаза. Получасом ранее он прервал связь с внешними оптиконами, не желая более взирать на то, что там происходило, но сейчас из вокодера, встроенного в горло его ассистента, брата-кандидата Хаима, раздалась четырехсекундная очередь ультразвукового машинного кода. Санджа неохотно распаковал и просканировал ее, и разуму последовательно открылись доклады и расшифровки сообщений.
И были они неприятны. Улицы, ведущие к башням Администратума, перекрыты, дом учета и общежитие ординатов окружены. Мост над плавучими садами, что вел к скрипториям, отрезан, про отважную группу адептов из башни генерала-прокуратора, пытавшуюся прорваться по безнадежно утраченной улице Перьев, никто ничего не слышал. Похоже, что квартал Адептус более не принадлежал Адептус.
Словно для того, чтобы подчеркнуть все это, раздался громкий глухой стук, который как будто доносился и из-за стен, и из-под пола одновременно. Санджа нахмурился и прогнал через встроенные в череп тончайшие слои аугментики ряд точных изменений настроек, но стены все равно приглушали звуки настолько, что нельзя было разобрать ничего, кроме ритмичных, сотрясающих здание ударов и очень слабых отзвуков грубых криков. Он снова задумался, почему же никто не счел необходимым поднять пустотные щиты.
1
Вигилия (от лат. vigilia — «бдение») — в католичестве вид общественного богослужения, которое проводится от захода солнца до рассвета и требует от всех его участников бодрствования.