Пожилой маг учтиво поклонился в ответ на благодарность от королевской особы. Черновласый воин, на которого даже не обратили внимания, только фыркнул в волосы, отчего пряди, ниспадавшие ему на лицо, взметнулись, открыв на миг воительнице взгляд карих глаз, в глубине которых промелькнул огонь.
«Что-то не так, Дэнджен?» — мысленно спросила девушка.
«Всё в порядке, Зирани. Просто Мириол постоянно перед тобой заискивает».
«Это нормально. Магистр знает, кто будет править Эриосом после нашей победы».
«Если мы победим», — хмыкнул Дэнджен.
«Обязательно победим», — ответила принцесса и улыбнулась.
Дэнджен хотел сказать что-то ещё, но его отвлёк голос подошедшего командира гарнизона Марита:
— Ваше Высочество, срочно необходимо ваше присутствие! — поклонившись, взволнованно произнёс он.
Сорокалетний мужчина — капитан Нохир Вир-Ласир — был статен и сед. Как всегда, во всеоружии и в полном боевом облачении — не любил пользоваться положением командира да сноровку терять не хотелось.
— Ведите, капитан, — произнесла принцесса и кивнула Дэнджену: «Если будет что-то важное, я сообщу».
«Хорошо, Зи».
— Ещё один путник? — поспевая за быстрым шагом капитана, по дороге к солдатским казармам спросила Зирани. — И зачем понадобилось моё присутствие?
— Стражник, подобравший её, утверждает, что она прошептала имя тэла18 Райсэна. Я посчитал, что это важно и стоит вашего внимания.
Принцесса кивнула. Слова капитана заставили её нахмуриться. Причём тут Райсэн? Но вскоре, когда она, склонившись над гостьей, лежавшей без сознания на деревянной койке в казарме, всё поняла.
«Дэн, ты не поверишь!»
«С чего бы?»
«Помнишь Минай?»
«Ещё бы не помнить!» — в мыслефоне воина принцесса ощутила гнев.
«Она вернулась. Лежит в казармах без сознания».
«Сейчас буду!»
«Не горячись. Стражник, подобравший её, говорит, что она прошептала, что Райсэн был прав».
«Надо же. До чёрной колдуньи, наконец, дошло».
«Или же это очередная пакость Калдана».
Зирани сидела на табурете рядом с койкой и, задумчиво хмурясь, вглядывалась в измученное лицо жрицы смерти, которую когда-то они пленили, но по настоянию Райсэна отпустили. И вот она вернулась. Знал ли Райсэн, что так и будет?
Зирани отвлеклась от мыслей о любимом, ибо от этого на неё накатывала тоска и грусть. Она посмотрела на стражника, который привёл Минай в поселение, и спросила:
— Твоё имя, стражник?
Тот, вытянувшись в струнку, быстро ответил:
— Дарг, Ваше Высочество.
— С этих пор ты освобождаешься от несения службы в гарнизоне и будешь охранять нашу гостью. С её головы не должен упасть ни один волосок. Справишься с ролью телохранителя?
— Обязан справиться, Ваше Высочество, — уверенно ответил Дарг.
Зирани одобрительно кивнула и добавила:
— Только гляди за ней в оба. Не спускать с неё глаз ни днём, ни ночью. Я не удивлюсь, если Калдан подослал её к нам.
— Слушаюсь, Ваше Высочество, — стражник, услышав о возможной ловушке, даже бровью не повёл.
Принцесса, отметив это, получше присмотрелась к солдату: может, в будущем его стоит приблизить к себе как воина, которому можно доверять.
Скрипнули дверные петли, и в казарму на несколько мгновений вместе с залетевшими снежинками прокрался мороз. Войдя, Дэнджен несколько раз топнул ногами об пол, дабы сбить прилипший к подошвам сапог снег. Затем взъерошил волосы и избавился от изрядно надоевшего белого пуха на голове.
— Что-нибудь новое? — сходу спросил Дэн.
Принцесса отрицательно покачала головой.
— Может, убьём её, пока она не пришла в себя, Ваше Высочество? — предложил Дэнджен и заметил, как напрягся стражник, стоявший рядом со жрицей смерти.
— Не стоит, — ответила Зирани.
— Не прощу её за убийство ни в чём неповинных людей!
— Оставь, — махнула рукой принцесса. — Всё это в прошлом.
«А раньше ты поддерживала меня в таком решении», — вспомнил Дэн и недовольно нахмурил брови. Ему пришлось перейти к мыслесвязи, ибо о некоторых вещах не следовало говорить вслух. А о таких — тем более.
«Это тоже в прошлом. Да и теперь я согласна с решением Райсэна».