Его снова начинал охватывать жар наркотического безумия, и он развернулся к схватке, явно намереваясь исполнить свои слова как можно быстрее, совершенно не обращая внимания на тот факт, что он истекал жизнетворными жидкостями, словно проржавевший кран.
— Магос-сеньорис в безопасности? — спешно спросил я, пока волна кровожадности не смела остатки его рационального мышления.
— Ага, — подтвердил он, затем кинулся в бой, словно намереваясь разорвать следующего неудачливого крада голыми руками, который осмелился встретиться с ним в бою конечностью к конечности[947]. Ну это хоть что-то, если Дисен все еще в ангаре, то и его шаттл тут же, и все еще был шанс, что я смогу использовать и того и другого, дабы унести свою жалкую тушку прочь от опасности. Эта оптимистичная мысль ласкала мой разум следующие две-три секунды, покуда я не заглянул в ангар и не увидел бушующее там сражение.
— Гибриды! — с ненавистью произнес Юрген, направляя поток лучей на сгорбленное, трехрукое чудовище, поднимающее хэллган мертвого скитария, складывалось впечатление, что оно понимает, как им воспользоваться, и это впечатление подтвердилось секундой спустя, когда тварь повернулась к нам. Однако залп высокомощных лазерных разрядов прошел слишком далеко, и до того как тварь сумела исправить свою ошибку, помощник, со свойственной ему превосходной меткостью, свалил существо точным выстрелом в голову.
— Несколько, — согласился я, с растущим удивлением заметив другие получеловеческие отродья. Генокрады достаточно часто идут первой волной вторжения тиранид, но никогда раньше я не слышал, чтобы вместе с ними были кроссвидовое потомство. Оно появляется только после того как разум выводка имплантирует в жертвы и внедрено в население планеты как минимум одно поколение назад. Однако не поступало никаких докладов о социальных бунтах, которые указывали бы на активный культ генокрадов на Фекандии, да и в любом случае, среди столь сильно аугметированного населения у них не было особого выбора.
Затем еще один выпрыгнувший генокрад попытался оттяпать мне голову своими пугающими когтями, и больше времени на размышления не осталось. Отпрыгнув в сторону в самый последний момент, я рубанул его по шее, в ответ меня снова окатило мерзкой жижей, после чего Юрген уложил его очередью из лазгана.
— Сюда, сэр, — позвал мой помощник, и через суматоху бега, стрельбы, рубящихся фигур, все это происходило нечеловечески быстро и проворно, будь это аугметированные люди или ксеносы, я наконец-то заметил Дисена и его тело телохранителей. Казалось им в голову пришла та же идея, что и мне, они пытались протолкнуться сквозь гущу боя к шаттлу, что привез их сюда, он далеко они не продвинулись. Большая часть крадов и их потомство собрались под распростертыми крыльями большого транспортного судна, которое все еще покоилось на опустившейся площадке, выглядело это словно выводок цыплят прятался под защитой мамаши. Их огромное количество эффективно блокировало техножрецов и его свиту, значит и у меня не было шансов попасть на борт не порубленному на куски.
— Что происходит? — заорал я, когда наше продвижение, сопровождаемое рубкой, полосованием и стрельбой привело нас в место, где магос-сеньорис мог нас услышать.
— Килдхар успела только сказать, что вы прилетели, когда начался весь этот ад!
Конечно же я кинулся к нему, как только мой помощник увидел его, частично чтобы выглядеть так, чтобы подтвердить мое опрометчивое бахвальство, но главным образом, чтобы поставить меж мной и крадами группу тяжело вооруженных скитарий, что было лучшим шансом убраться отсюда с полным комплектом всех конечностей.
— Тогда вы знаете тоже, что и я, — ответил Дисен, весьма брюзгливо для существа, который должен был быть выше таких человеческих слабостей, как эмоциональная реакция на стресс. Но затем я понял, что его упорядоченный, рациональный мир еще никогда так сильно не трясло.
Я выстрелил в крада, который только что прикончил еще одного из скитарий и взобрался на бренные останки своей жертвы, в своем нетерпении добраться до Дисена, и попал чудовищу прямо в глотку, когда оно распахнуло свою пасть невероятно широко, что всегда было самой пугающей чертой этих существа. Оно рухнуло на тело последней жертвы, дергаясь и булькая, хотя должен признаться, что выстрел был просто удачным, и возможно бы не прикончил тварь, если бы перед этим ее хорошенько не отмутузили скитарии.
— Живучие твари, да? — спросил я, ощутив, что неплохо показать свою беззаботность, на случай если кто-то снимает это дерьмо для потомства[948].
— Мои благодарности, комиссар, — ответил Дисен, с похвальной живостью ныряя за тех, кто остался из его эскорта, — меня информировали, что вы пробиваетесь к нам, но я опасался, что вас убили.
— Тоже самое я думал о вас, — возразил я. Очевидно мои переговоры внизу[949] в самом деле передавались теми самыми тайными способами, которыми шестеренки контачили друг с другом. Я указал на шаттл.
— Нам нужно доставить вас на борт и увезти отсюда. Есть ли где-нибудь по близости безопасное место, куда бы еще не приземлились тираниды?
— Они никуда не приземлялись, — ответил Дисен, в его голосе слышалось смущение, ну, насколько позволял имплантированный вокс-кодер, — ни одна спора не касалась планеты.
— Тогда из какой гребаной дыры взялись крады? — потребовал я ответа. Ксеносы начали отступать к шаттлу на платформе, где их уже собралось порядочное количество. Скитарии воспряли, изматывая крадов со всех сторон огнем из хэллганов. К этому времени большая часть гибридов уже умудрилась обрести оружие, забрав его у павших, и теперь живо отвечали огнем, однако с меньшей точности или эффектом.
— Без понятия, — ответил Дисен, его металлический тон как-то умудрился передать, что он в данный момент времени не особо счастлив и был полон решимости при ближайшей возможности найти ответственного за то, существа смогли проникнуть в святыню, где долгое время жрецы беззаботно веселились со своими игрушками.
— Они атаковали ангар, как только мы вышли из шаттла.
— Понятно, — ответил я, посылая пару разрядов в разделившийся выводок, мои ладони опять стало покалывать, как это всегда происходило, когда подсознание прыгало и вопило, пытаясь донести до сознания признаки надвигающейся катастрофы, которые оно видело. Что-то в тактике крадов было совершенно не правильным.
— Наконец-то мы заставили их побежать, — сказал Юрген, защелкивая свежую энергоячейку в лазган. Он взглянул на меня:
— Последняя, сэр. Затем я примкну штык.
— Это не понадобится, — вмешался Кипер, подбежавший к нам, он как никогда был похож на труп, собранного по частям и скрепленного аугметикой, когда его наконец-то отпустит действие боевых наркотиков, он рухнет словно марионетка, у которой перерезали ниточки. Но полагаю он хотя бы в нужном месте, чтобы отойти.
— Они собираются окопаться в шаттле. Если мы пошлем тяжелых огнеметчиков, им конец.
— Ох, Трон, — воскликнул я, когда до меня дошло. Отступающие крады никогда не собирались на открытом пространстве, они всегда искали убежища в тенях, откуда снова могли напасть.
— Они не собираются окопаться! — я указал на парочку почти человеческих фигур в центре своры, на одном из них был драный и рваный костюм пилота, — они планируют улететь отсюда.
— Это смешно, — ответил Дисен, — крады не способны управлять сложными механизмами. Пилотирование шаттла требует ловкости и интеллекта.
— А это все есть у гибридов! — я практически орал на него. Я не эксперт в этой области, но побывал в достаточном количестве гнезд этих губительных существ, чтобы знать, что через несколько поколений их отпрыски совершенно неотличимы от человека[950].
— Кроме того, у них есть зараженный пилот!
— Откуда ты знаешь? — спросил Кипер, казалось он искренне озадачен.
— Потому что он ведет себя как пьяный, — услужливо ответил Юрген, — а шестеренки не пьют.
Словно бы подчеркивая его слова, пилот запнулся, схватился рукой за ближайшее многорукое чудовище, чтобы сохранить равновесие, и побрел дальше, опираясь на него для поддержки. Они до удивления были похожи на двух гвардейцев, решивших за два дня отпуска наведаться во все бары города.
947
Из чего мы можем сделать вывод, что на взгляд Каина, центурион казался безоружным. Это впечатление не совсем верное, так как скитарии Механикус чаще всего имеют несколько встроенных оружейных систем, предназначенных усилить их смертоносность в ближнем бою.
948
На самом деле Дисен действительно снимал; его внутренний пикт-рекордер впоследствии показал, что примерно все так и происходило, как описал Каин, но только с гораздо большим количеством ругательств.
949
Он впервые упоминает о том, что был на другом уровне. Хотя, если учитывать, что ангар был расположен ниже уровня крыши, то это не удивительно.
950
В это же время другие из поколения начинают обращаться в чистокровных крадов, готовых нести распространение заразы.