На подобную идею меня натолкнула концепция, заложенная в «Сверхдальний Перелет», а точнее необходимость, с одной стороны, кардинально сократить экипажи кораблей без снижения боеспособности, а с другой, получить уникальные характеристики по приемлемым ценам. Ну еще и желание получить карманный Звездный Разрушитель или сравнимый по эффективности корабль, в обход республиканских ограничений на длину и класс гипердрайва. Ведь в предстоящей Войне Клонов я планировал не просто отсиживаться в обороне, с чем справились бы и честно прихватизированные «Дредноуты» и «Лукрехалки», а активно вмешиваться в происходящее.
— Впечатляет, — произнесла королева, осматривая две части строящегося и один завершенный корабль. — Но я, конечно, не специалист в кораблестроении, они очень похожи на наши контейнеровозы?
— Это, практически, они и есть, — охотно пояснил я. — В трюме находится ангарная палуба на 96 истребителей N-1М, а на четырех узлах внешней подвески можно закрепить четыре фрегата типа «Бивнекот»[185]…
— Насчет последних, я бы хотела с тобой серьезно поговорить, — поморщившись, сказала она. — Есть мнение, что эти корабли не нужны Набу…
— Дай угадаю? Это наши доблестные диванные флотоводцы из Университета нажаловались? — усталым тоном уточнил я. — Всепропальщики, хатт их! Говорили, наверно, что ресурс в шесть тысяч часов у досветовых двигателей это очень мало в сравнении с пятнадцатью годами, считающимися нормой у грузовиков, а гипердрайвы пятого и двенадцатого класса это вообще не уровень, и что команда из двадцати пяти человек не сможет обеспечить текущее обслуживание и ремонт двухсотметрового корабля?
— Да, — кивнула Падме. — А еще утверждали, что из-за неэффективности двигательной установки, расход топлива у этих фрегатов вдвое выше, чем у конкурентов.
— И все это действительно так, — легко признал я. — Но только если рассматривать отдельно взятый корабль. А вот если взять четыре фрегата и закрепить на внешних узлах авианосца с гипердрайвом класса 1,5 и сверхэкономичными двигателями, обладающими ресурсом в 50 лет. И для всего этого достаточно команды в 850 человек.
— Но это не объясняет, зачем нам новый фрегат, — возразила она. — У нас уже восемь «Мародеров», шесть СR-90 и десять РВ-950. Зачем еще и эти, тем более по семь миллионов за штуку?
— Рад видеть вас, ваше величество, госпожа Сабе, господин секретарь-советник, — поприветствовал нас капитан Додонна, когда мы подошли к шлюзу авианосца. — С вашего позволения, постараюсь ответить на этот вопрос. Существующих сил достаточно только для нужд таможенного досмотра и борьбы с пиратством, а в случае полномасштабного нападения, подобного случившемуся семь лет назад, наших сил будет явно недостаточно. В тоже время, как показало моделирование, группа из двух авианосцев с полным авиакрылом и восьми фрегатов нового типа, смогут легко справиться с эскадрой из четырех «Лукрихалков», если конечно разработчики ракет обеспечат заявленные характеристики.
— Обеспечат, — заверил я того. — Стендовые испытания проектора щита уже показали среднюю продолжительность работы на полной мощности в течение двухсот секунд, а наведение по прямому лазерному лучу вообще проблем не вызвало. Кстати, как вам маневренность? А то вы жаловались на невозможность быстрого переноса огня курсовыми турболазерами «Бивнекота».
— Простите, секретарь-советник, я вначале не поверил, что двухсотметровый корабль можно разворачивать как истребитель. Если бы сам не видел, никогда бы в такое не поверил – фрегат, совершающий полный разворот менее чем за шесть секунд, и обладает скоростью в 75 единиц, как у тяжелого истребителя! И все благодаря досветовым двигателям, от которых все отказались из-за неэффективности и малого ресурса, и использованию маневровых от сверхтяжелого рудовоза!
— Простите, капитан, а какова скорость этого авианосца? — спросила Сабе.
— 27,5 единиц без фрегатов, 12,5 с четырьмя фрегатами, без использования их двигателей, а с ними 60, — пояснил тот. — Но относительная тихоходность не является проблемой, так как без фрегатов он не должен вступать в ближний бой, а с ними мало какой противник сможет его догнать.
Так, обсуждая первенцев набуанского военного кораблестроения, мы и подошли к мостику.
— Капитан и королева Амидала на борту! — рявкнул вахтенный.
— Вольно, — козырнул тому Додонна, и, обращаясь к королеве, торжественно сказал. — Ваше величество, для нас огромная честь принимать на борту ударного авианосца «Амидала», во время его первого выхода в пространство, ту, чье имя он носит!
— Эр-два!.. — грозно нахмурившись, повернулась ко мне королева, но, обратив внимание на пытающуюся спрятаться за мной преемницу, сразу обо всем догадалась. — Сабе!
— Пусть это будет тебе маленький подарок, и страшная месть за ту подлость, которую ты сделала, — из-за моей спины, вполголоса, сообщила будущая королева. — А тебе, подлый дроид, я тоже что-то придумаю. Думаешь, я не знаю, кто придумал устроить мне такое… Когда ты там говорил, должен быть принят на вооружение новый танк?
— Через три месяца, — с фальшивой грустью, так же тихо, чтобы не слышал персонал мостика, сказал я. — Не успеешь.
— Не успеет Сабе, успею я, — шепотом пообещала Амидала. — Никогда не поверю, что при раздаче названий кораблей обошлось без тебя. А ты, моя верная служанка и защитница, не хихикай. Мы через три месяца продаем пару контейнеровозов Ондерону, я вчера с Миной Бонтери договорилась, и можем один в твою честь назвать.
«Нет, до чего же хорошие они девчонки!» — думал я, слушая их шутливую перебранку, и вспоминая, как тяжело приняла Сабе предложение занять пост королевы. Другой бы от радости плясал, а она чуть не плакала от обиды за свалившуюся на нее ответственность, но согласилась, ведь поступить по-другому ей не давало чувство долга. Впрочем, как и Падме, с ее назначением в Сенат. Вновь вспоминая ее вчерашний вопрос, мне теперь было ясно одно: Да, я с ними, чтобы те, кто могут жить ради служения другим, ради долга, а не бабла и власти, могли просто жить, мечтать, любить и растить детей, а те, кто им захочет помешать, терпели и дохли!
— Все готово, ваше величество, — доложил капитан. — Открыть главный шлюз дока!
Гигантская диафрагма раскрылась, и через минуту нос авианосца проколол пленку герметизирующего поля, и мы вышли в открытый космос.
— Начать стыковку фрегатов, — распорядился капитан, и пояснил нам. — К сожалению, полный цикл динамических испытаний пока невозможен из-за того, что в строю только два «Бивнекота». Но, думаю, и этого для первичной проверки расчетных показателей хода должно хватить.
Корабль дважды тряхнуло, когда фрегаты заняли свои узлы подвески по бокам корпуса, и боевые посты один за другим доложили о завершении стыковочных процедур, синхронизации информационных и энергосистем.
— Ваше величество, госпожа Сабе, займите, пожалуйста, вот эти кресла. В случае отказа гравикомпенсаторов возможны пятикратные продольные перегрузки, — предупредил Ян. — Во время испытаний лучше не рисковать.
Конечно, он перестраховывался. Не совсем же мы идиоты, чтобы тащить монарха и преемницу на неиспытанный корабль. Но предосторожность все равно была не лишней, ведь это был всего пятый полет вообще, и третий в связке с фрегатами.
— Мы готовы, капитан, — сообщила Падме, заняв вместе с Сабе места офицеров управления авиакрылом, которого, понятно, на борту еще не было. — Посмотрим, на что способна моя тезка.
— Мощность досветовых тридцать процентов, прирост на десять в секунду! — скомандовал капитан. — Курс согласно программе полета! Вперед!
185
Бивнекот – набуанское животное, которое в том числе самой Падме использовалось в качестве верхового: http://cs624925.vk.me/v624925878/2d8de/hZUBmEfFVok.jpg И соответственно корабль с тем же именем: http://cs624925.vk.me/v624925878/2d8ab/2zuBdzfk9KA.jpg Как и в случае с авианосцем, попытка представить логичный кораблик, посильный для небольшого Набу (т. е. почти полностью собираемый из импортных компонентов), но способный превзойти равные по классу корабли.