И вообще, Гумер Усманов, будучи руководителем города и района, а в последующем всей республики, сохранил этот сад и многое другое в Чистополе. Он заслуживает, чтобы одну из новых улиц в новостройке назвали его именем. Я убеждён, — продолжил старик, — без сохранения старины, игнорируя историю и предавая забвению достойных людей, немало сделавших для родного края, люди превращаются в непомнящих истуканов. Всё это — важнейшее составляющее воспитания. А без воспитания человек — это полускотина или полузверь.
Но нашему городу везло на толковых руководителей[8]. Вот и сохранился аромат старины…
Старик снова присел на скамейку с глубокой печалью на лице, обхватил голову руками и грустно, прерывающимся голосом произнёс:
— Я, молодые люди, иногда говорю вслух от одиночества и горя, будто слушает меня сын, погибший месяц назад в автокатастрофе. Не подумайте, что я тронулся умом. Вот хожу каждый день на кладбище, порой поздно вечером. Дак вчера, уже луна появилась, а я всё сидел возле могилы моего мальчика. И в это время у соседней могилы появилась тень вроде мужика с чёрным капюшоном на голове. Ей-богу, подумал, что это покойник ожил. А может, это было привидение? Или нечистая сила? И даже шёпот слышал, доносившийся вроде как из могилы. А может, это ветер доносил шёпот вечерних посетителей, которых, правда, поблизости не видел. В общем, какая-то мистика на этом кладбище…
Старик поднял голову, протёр платком очки, затем продолжил:
— Видите ли, соседняя могила навеки приютила, судя по дате рождения на памятнике, молодого человека, тоже попавшего в автокатастрофу. На этой могиле с именем «Герасим» видел какое-то пламя вроде огней Святого Эльма! Уж не дьявол ли это? Вот уже с сегодняшнего дня не буду ходить на погост по вечерам… — Старик снова обхватил голову руками и затрясся от рыданий…
…Около шести вечера, когда сумерки начали окутывать двор и прилегающие постройки Никольского собора, во дворе, озираясь по сторонам, появился Аряпов. По обеим сторонам входа в храм несколько нищих, в основном мужчин, просили у верующих подаяния.
Фред Аряпов, не вынимая рук из карманов, остановился у входа, немного постоял и медленно направился было обратно к выходу на улицу.
Но тут картины события, как в калейдоскопе, начали меняться с быстротой бегущих секунд. Трое мужчин, изображавших нищих, набросились на Ряпу, пытаясь скрутить его. Но Ряпа, видимо, был готов к такому повороту событий: не вынимая пистолета из кармана плаща, он выстрелил в того, с кем оказался, как говорится, лицом к лицу; незнакомец, по виду бомж, пытался вырубить его электрошокером. Ряпа нужен был им живым. Ведь только он знал, где спрятаны деньги. Аряпов рванулся назад, чтобы освободиться от захвата с двух сторон. Падая и увлекая за собой напавших, Ряпа сумел освободить руку, в которой был нож, и вонзить в грудь другого обидчика.
В это время группа захвата вместе с сыщиками устремилась во двор храма:
— Милиция! Всем руки за голову! — раздались команды. — Стоять на месте!
Один из нападавших на Аряпова, словно не слышал этих команд, пырнул кинжалом Ряпу в бок и бросился в дальний тёмный угол двора, непрерывно стреляя в преследователей. Но автоматная очередь настигла его самого, когда он пытался перемахнуть через забор. Им оказался Леший, с которым Билялов сидел в камере. Убит был и Ряпа, унёсший с собой тайну о миллионе долларов. Среди живых и мёртвых не оказалось ни Валиева, ни Герасимова.
Сыщики предположили, что если бы Герасимов был жив, он был бы участником этих событий. И они стали больше склоняться к версии, что обнаруженный в легковушке обгоревший труп, это всё, что осталось от Герасимова. Отец его, Абдулхак, слёг в больницу с инфарктом и родственники, проживающие в Чистополе, сами похоронили Герасима на местном кладбище…
А вот куда подевался Валиев — сыщикам оставалось только гадать…
…Прошла неделя, как Билялов и Максимов вернулись из Чистополя в Казань и октябрьское тёплое солнышко сменилось ноябрьскими нудными продолжительными дождями и холодной сыростью.
Настроение у следователя Билялова было под стать осенней погоде. К тому же несмотря на то, что отопительный сезон в городе уже начался, в кабинете было зябко. Из головы Марата не выходила поездка в Чистополь. Он считал её неудачной. В столь серьёзных и значимых делах, операциях, конечно, бывают проколы. Но Билялов заметил одну странную, немыслимую закономерность. В дни, когда перед важнейшими служебными мероприятиями и значительными событиями личной жизни, он видел по телевизору ведущую Лию Загидуллину, эти дни складывались у Билялова удачно. Иначе говоря, обаятельная телеведущая стала для следователя Билялова своеобразным талисманом удачи. В тот день, когда он выехал в Чистополь, она на экране телевизора не появилась… И поездка оказалась безуспешной.
8
Городу Чистополю действительно везло на талантливых руководителей. И новое поколение из них, такие как Ильдус Ахметзянов, продолжили замечательные традиции сохранения духа старины — исторических зданий, храмов, купеческих домов, парков и садов.