Да тут ещё в Казани случилось чрезвычайное происшествие. Ночью, из Петропавловского собора преступники похитили драгоценную реликвию — Казанскую икону Божьей Матери! Икону-защитницу Российского государства во все её тяжкие годины: во времена великих внутренних смут и времена лихолетия, связанные с вторжением иноземных захватчиков! Икону, в честь которой в Москве на Красной площади, в сердце столицы, воздвигнут Собор Казанской иконы Божьей Матери! Как только эта печальная весть разлетелась по городу, толпы верующих начали осаждать правоохранительные органы, ведущие поиски этой чудотворной иконы.
Многие из прихожан видели в пропаже этой иконы знамение больших бед и потрясений в стране. Ведь, когда в июне 1904 года из Казанского Богородицкого девичьего монастыря была похищена и сожжена Казанская икона Божьей Матери, огромная Российская империя в том же году неожиданно потерпела поражение в войне с маленькой Японией.
Но если всё это произошло в начале XX века, то в конце того же века в 90-е годы снова был похищен старейший список Казанской иконы Божьей Матери. Людская молва гласила, что это та самая икона, которая облетела на самолёте вокруг Москвы в 1941 году, когда гитлеровцы были уже рядом с Российской столицей. И икона помогла её отстоять…
В 90-е годы минувшего XX века для жителей Казани и в целом для республики были основания для беспокойства, глубоких переживаний, страданий и страха; а пропажа этой иконы неизмеримо усилило людское волнение. Ибо в это время различные политики-авантюристы, пытаясь разжечь пожар межнациональных и религиозных конфликтов, дабы на волне беспорядков и смуты ворваться во власть и сказочно обогатиться, разворовав казну, нагнетали политическое напряжение, особенно между Москвой и Казанью. Иначе говоря, между русскими и татарами — самыми многочисленными государствообразующими народами, которые столетиями плечом к плечу отстаивали независимость и благополучие Российского государства (с тех пор, как в середине XVI века Казанское и Астраханское ханства присоединили к России).
Эти враждебные элементы государства целенаправленно муссировали политически опасные небылицы, клеветнические измышления, дескать, Татарстан собирается выйти из состава Российской Федерации. В это время ещё многие граждане России не избавились от страшного шока, который они испытали от распада СССР в 1991 году.
Нетрудно было представить, какими катастрофическими последствиями грозила такая политическая акция в то время для народов России и в целом для всего государства. Никто не сомневался, что это привело бы к военным действиям с неисчислимыми жертвами[9]. Ради чего? И в это время, когда сами государства в Европе объединяются!
…Тем временем расследование и поиск похищенной Казанской иконы Божьей Матери активно вели милиция и прокуратура республики. Эту тяжёлую поклажу в основном тащил на себе отдел уголовного розыска Казани, возглавляемый опытнейшим Виталием Слабиковым. Его сотрудники, опросив многочисленных жителей соседних домов, находящихся рядом с Петропавловским собором, откуда была похищена икона, установили: ночью в день похищения к собору подъезжала машина «Жигули» синего цвета. Кроме того, свидетели запомнили две цифры номера. Оперуполномоченный капитан Максимов, подчинённый Слабикова, разыскал этот автомобиль. Он принадлежал Чмурову! Через него установили, кто участвовал в хищении иконы.
Заказчиком иконы оказались жители одной кавказской республики. Они, заказчики, переправили икону в Москву и продали высокопоставленному чиновнику. Большими усилиями милиции икону вернули в Казань и передали в Петропавловский собор.
Вся эта история поразительно схожа с историей похищения иконы в 1904 году. И в первом и во втором случаях хищения икон осуществлялись по предварительному сговору со сторожами. Сторожей для достоверности, чтобы их не заподозрили в соучастии, связывали и слегка били. За такую помощь они получали от злоумышленников вознаграждение. И цели преступников почти совпадали — получить материальную выгоду, с той лишь разницей: в 1904 году преступник, бывший монах Варфоломей Стоян, украл Казанскую икону Божьей Матери не только из-за золотого её оклада, подаренного царём Иваном Грозным, и бриллиантового венчика — подарка императрицы Екатерины Великой (когда была в Казани, она сняла это украшение со своей головы и сама возложила её на икону), но и для того, чтобы уничтожить икону, дабы убедиться, что Бога нет… Сей злоумышленник пытался сжечь икону в глубоком овраге Казанского сада «Эрмитаж», но неожиданно хлынувший дождь усмирил огонь огромного костра. Тогда преступник расколол икону и сжёг у себя в печи. Злодей был разоблачён полицией, и суд отправил его в тюрьму в Петроград, где он и закончил свою жизнь в 1916 году.
9
Последующие трагические военные события 90-х годов прошлого века на Кавказе, в Чеченской Республике подтвердили правильность политического курса Татарстана остаться в составе России.