Группа генерал-майора Монахова должна была овладеть Каменском и в дальнейшем наступать на станцию Плешаково. Находившемуся в распоряжении командующего армией 8-му кавалерийскому корпусу, сосредоточенному в районе Уляшкин, Верхняя Станица, приказано быть в готовности развить успех войск центрального участка армии в общем направлении на Ясный.
243-я стрелковая дивизия подтягивалась к фронту и сосредоточивалась в районе Мосты, Садки, Зеленовка. 223-я отдельная стрелковая бригада должна была сосредоточиться в районе Плотины и Дубовой. Оба этих соединения составляли резерв командующего армией.
Таким образом, в сложившейся обстановке, когда, с одной стороны, войска центрального участка армии были втянуты в тяжелые бои с противником, а с другой стороны, быстрота действий имела первостепенное значение, нельзя было и думать о каких-либо значительных, может быть даже и необходимых, перегруппировках. Была осуществлена только незначительная рокировка 59-й гвардейской стрелковой дивизии в район Наплавная Дача, Болотненное с целью выигрыша фланга в районе Николаевки.
В остальном войска 3-й гвардейской армии вынуждены были действовать в той группировке, которая создалась в результате напряженных боев за плацдарм на правом берегу реки Северский Донец.
В состав ударной группировки входили пять стрелковых дивизий, танковые и механизированный корпуса, усиленные семью артиллерийскими полками РГК, четырьмя зенитными артиллерийскими полками, двумя минометными полками, шестью дивизионами реактивных минометов и двумя батальонами ПТР. Стрелковым соединениям предстояло прорвать оборону противника и в середине первого дня наступления обеспечить ввод в сражение подвижных войск. Двумя левофланговыми стрелковыми дивизиями, усиленными тремя артиллерийскими полками, дивизионом реактивных минометов и батальоном ПТР командарм решил прочно удерживать левый берег Северского Донца и плацдармы на правом берегу реки и быть готовым во взаимодействии с частями 5-й танковой армии уничтожить группировку противника в районе Каменска. В резерве армии находились одна стрелковая дивизия и одна стрелковая бригада.
Перед фронтом армии действовали части 302, 335-й и 304-й пехотных, 6-й, 7-й танковых дивизий и танковой дивизии СС «Рейх», а также несколько отдельных полков и маршевых батальонов. В общей сложности противник имел до 4–5 пехотных дивизий и до 150 танков. К началу советского наступления немецкая оборона состояла из отдельных опорных пунктов и узлов сопротивления, созданных преимущественно на дорогах, высотах и в населенных пунктах. В промежутках между опорными пунктами были построены дзоты полевого типа, благодаря которым противник создавал сплошную завесу огня пехотного оружия.
3-й гвардейской армии предстояло преодолеть огромные трудности. Ее войска уже два месяца вели наступательные бои и в результате понесенных потерь были основательно ослаблены. Местность, на которой предстояло действовать нашим танкам, являлась пересеченной и способствовала врагу в организации им засад. Да и река Северский Донец представляла собой естественное противотанковое препятствие.
В 8 часов утра 30 января войска армии после короткой артиллерийской подготовки перешли в наступление. Противник непрерывными контратаками пехоты при поддержке танков и авиации оказывал сопротивление. За первые четыре часа боя стрелковые соединения несколько продвинулись вперед, однако прорвать вражескую оборону они не смогли. Командующий армией вынужден был ввести в бой резерв — 2-й гвардейский и 2-й танковые корпуса.
Части 2-го гвардейского танкового корпуса, которым командовал генерал В. М. Баданов[63], действовали на правом фланге армии совместно с 59-й гвардейской стрелковой дивизией с задачей наступления в направлении Дебальцева.
Танкисты, форсировав Северский Донец, завязали упорные бои с вражескими танками и пехотой на высотах в 10 км к западу от реки. Авиация противника группами по 10–20 самолетов беспрерывно бомбила боевые порядки наших частей. 2-й гвардейский танковый корпус совместно со стрелковыми частями с боями подошел к населенному пункту Ново-Светловка (15 км юго-восточнее Ворошиловграда) и дальше продвинуться не смог.
63
Баданов Василий Михайлович (26 (14) декабря 1895 г., с. Верхняя Якушка ныне Новомалыклинского района Ульяновской области — 1 апреля 1971 г., Москва) — генерал-лейтенант танковых войск (1942). Участник Первой мировой войны. В Красной армии с 1919 г. Окончил Чугуевское военное училище (1916), академические курсы при Военной академии механизации и моторизации РККА (1934), высшие академические курсы при Военной академии Генштаба (1950). В годы Гражданской войны — командир роты, начальник штаба стрелковой бригады. С декабря 1937 г. — начальник Полтавского военного автомобильного технического училища, а с марта 1941 г. — командир 55-й танковой дивизии, с которой вступил в Великую Отечественную войну. Затем командовал 12-й танковой бригадой (1941–1942), 24-м (позже 2-м гвардейским) корпусом (1942–1943). С 1943 по 1944 г. командовал 4-й танковой армией. Первым в Советской армии был награжден орденом Суворова II степени (1943). В 1944 г. был тяжело ранен и контужен. С августа 1944 г. — начальник управления военно-учебных заведений и боевой подготовки бронетанковых и механизированных войск Советской армии. С мая 1950 г. — начальник управления военно-учебных заведений бронетанковых и механических войск СА. С июня 1953 г. в запасе.