Вскоре возникла задача выведения более урожайных, высокомасличных и устойчивых по отношению к разным вредителям подсолнечника сортов.
В. С. Пустовойт собрал на Кубани, на Украине, под Воронежем и Саратовом около трёх тысяч образцов семян. Почти все они содержали порядка 30 % масла. В своих экспериментах Пустовойт действовал методами классической селекции, проводя отбор растений по масличности семян; по устойчивости к заболеваниям; по плотности скорлупе и по урожайности. В 1919 году в Ростове-на-Дону он издал свою первую научную монографию "Возделывание масличного подсолнечника". В 1924 году эта книга была переиздана в Краснодаре. В 1926 году вышла его книга "Подсолнечник и его возделывание на Кубани". Созданный им в 1926 году сорт Круглик А-41 превосходил предшествующие сорта по содержанию масла в среднем на 6 %.
В 1918-24 гг. В. С. Пустовойт преподавал в Кубанском сельскохозяйственном техникуме, а в 1926-30 гг. заведовал кафедрой генетики, селекции и семеноводства Кубанского сельскохозяйственного института. Одновременно он возглавлял селекционную станцию масличных культур, созданную в 1924 году на базе опытного поля "Круглик". В 1933 году эта опытная станция была преобразована в Всесоюзный научно-исследовательский институт масличных и эфиромасличных культур (ВНИИМК). С мая 1936 года отдел селекции и семеноводства масличных культур и лабораторию селекции подсолнечника ВНИИМК возглавил В. С. Пустовойт. Он продолжал селекционные работы по улучшению подсолнечника.
В 1940-41 гг. В. С. Пустовойт создал урожайный и высокомасличный, устойчивый к болезням сорт ВНИИМК-3510. За ними последовали новые, улучшенные сорта. В 1946 году ему была присуждена Сталинская премия.
В 1956 г. В. С. Пустовойт стал академиком ВАСХНИЛ; в 1957 г. ― Героем Социалистического труда; в 1959 г. ― лауреатом Ленинской премии.
В одном только 1962 году за счёт повышения процента масличности семян страна получила дополнительно 30 млн. пудов масла. Н. С. Хрущёв, считавший себя специалистом по сельскому хозяйству, называл академика В. С. Пустовойта "подсолнечным богом".
10 апреля 1963 года В. С. Пустовойту было присвоено звание дважды Героя Социалистического труда. В 1964 году он стал академиком АН СССР.
Всего академик Пустовойт создал 34 сорта подсолнечника, из которых 28 были районированы. Последней его работой был сорт Салют.
Сорта подсолнечника, выведенные В. С. Пустовойтом, заняли в СССР 3 млн. га. Они поставлялись в СЭВ, другие страны, в т. ч. в Аргентину ― исходную родину этой культуры.
Им было опубликовано 160 научных работ, в своем большинстве посвящённых вопросам селекции подсолнечника.
Бронзовый бюст В. С. Пустовойта установлен на территории Всесоюзного научно-исследовательского института масличных культур, ныне носящего его имя. В его честь были названы улицы в Краснодаре и Армавире.
Дело В. С. Пустовойта продолжила его дочь, Галина Васильевна ― доктор сельскохозяйственных наук, заведовавшая в 1972-88 гг. отделом селекции сортов подсолнечника ВНИИ масличных культур.
Многие генетики Московского и Санкт-Петербургского университетов, как в дореволюционное время, так и после установления Советской власти, находились под влиянием модных западных учений и были пропагандистами заимствованных из-за рубежа псевдонаучных идеологизированных доктрин неодарвинизма (вейсманизма), мальтузианства, евгеники. В отличие от них, работа специалиста в области генетики и селекции профессора Сергея Ивановича Жегалова была направлена на получение конкретных, практически важных для сельского хозяйства нашей страны результатов. Будучи деканом и заведующим кафедрой Московской сельскохозяйственной академии, он организовал при академии селекционную станцию, ныне носящую имя ученика С. И. Жегалова ― профессора Н. Н. Тимофеева. С. И. Жегалов и его близкий сотрудник профессор В. В. Ордынский играли ведущую роль и в организации Грибовской овощной селекционной опытной станции. Книга С. И. Жегалова "Введение в селекцию", впервые изданная 80 лет назад, используется в селекционной практике и сегодня. При её чтении возникает впечатление, что это современный учебник по генетике и селекции растений.
Помимо собственной научно-практической работы в области селекции овощных культур, С. И. Жегалов создал школу, которая, в основном, обеспечивала деятельность Грибовской станции в начальный период её существования. Среди его сотрудников были: Елена Михайловна Попова, специалист по селекции и семеноводству капусты[159]; Алла Сергеевна Афанасьева (Соло-довникова), работавшая вместе с Сергеем Ивановичем над селекцией корнеплодных культур[160]; Валентина Константиновна Соловьева, работавшая в области селекции и семеноводства бобовых культур[161] и другие видные советские селекционеры.
160
В частности, они являлись авторами сортов моркови
Позднее Алла Сергеевна работала в ТСХА на кафедре генетики у профессора А. Р. Жебрака, защитила диссертацию на соискание учёной степени кандидата биологических наук. Она освоила методы цитологии и работала над получением мутантов с помощью колхицина. После увольнения в 1948 г. А. Р. Жебрака из ТСХА, своего места там лишилась и Алла Сергеевна. В поисках работы она вышла на зав. лабораторией генетики растений профессора И. Е. Глущенко и была принята в Институт генетики АН СССР. Кстати, приказ об её зачислении на работу подписал академик Т. Д. Лысенко, что опровергает распространяемые домыслы о том, что он якобы проводил гонения на инакомыслящих учёных (
161
Валентина Константиновна тесно сотрудничала с селекционером по овощному гороху Дроздом, работавшим на Крымской опытной станции; они создавали совместные сорта, которые были широко районированы. В начале шестидесятых годов Валентина Константиновна Соловьева создала, впервые в мире, усатую форму гороха овощного, у которого роль листьев в фотосинтезе выполняли усы, и они же обеспечивали неполегаемость посевов гороха. На базе этих форм был создан сорт, который был в то же время районирован. Следует отметить, что до сих пор усатые формы гороха привлекают к себе внимание учёных и остаются объектами исследований физиологов и биохимиков нашей страны (