В 3.15 утра 17 сентября польскому послу в Москве В. Гжибовскому была вручена нота советского правительства, в которой утверждалось, что «Польское государство и его правительство фактически перестали существовать. Тем самым прекратили свое действие договоры, заключенные между СССР и Польшей. Предоставленная самой себе и оставленная без руководства, Польша превратилась в удобное поле для всяких случайностей и неожиданностей, могущих создать угрозу для СССР. Поэтому, будучи доселе нейтральным, советское правительство не может более нейтрально относиться к этим фактам», а также к беззащитному положению украинского и белорусского населения. «Ввиду такой обстановки советское правительство отдало распоряжение Главному командованию Красной армии дать приказ войскам перейти границу и взять под свою защиту жизнь и имущество населения Западной Украины и Западной Белоруссии»[340]. Польский посол отказался «принять ноту, ибо это было бы несовместимо с достоинством польского правительства». В итоге нота была передана в посольство, пока Гжибовский находился в НКИД[341]. В тот же день текст этой ноты был передан также всем государствам, с которыми Москва имела дипломатические отношения, с уведомлением, что СССР будет продолжать придерживаться нейтралитета в отношении этих стран[342]. Эта аргументация советского вмешательства в события в Польше была повторена в радиовыступлении Молотова 17 сентября и в его речи на сессии Верховного Совета СССР 31 октября 1939 г.[343]
К вечеру 16 сентября войска Белорусского и Украинского фронтов были развернуты в исходных районах для наступления. Советская группировка объединяла 8 стрелковых, 5 кавалерийских и 2 танковых корпусов, 21 стрелковую и 13 кавалерийских дивизий, 16 танковых, 2 моторизованные бригады и Днепровскую военную флотилию (ДВФ) (см. таблицу)[344]. Имеющиеся данные о численности этих группировок представлены в таблице на стр. 236, а ВВС фронтов с учетом перебазированных 9—10 сентября на их территорию 1-й, 2-й и 3-й авиационных армий особого назначения насчитывали 3298 самолетов[345]. Кроме того, на границе несли службу около 16,5 тыс. пограничников Белорусского и Киевского пограничных округов[346].
На восточной границе Польши кроме 25 батальонов и 7 эскадронов пограничной охраны (около 12 тыс. человек, или 8 солдат на 1 км границы)[347] других войск практически не имелось, что было хорошо известно советской разведке[348]. Так, согласно данным разведки 4-й армии, «погранполоса до р. Щара полевыми войнами не занята, а батальоны КОП по своей боевой выучке и боеспособности слабы... Серьезного сопротивления со стороны польской армии до р. Щара ожидать от поляков мало вероятно»[349]. В 5.00 17 сентября передовые и штурмовые отряды советских армий и пограничных войск перешли границу и разгромили польскую пограничную охрану[350].
Переход границы подтвердил данные советской разведки об отсутствии значительных группировок польских войск, что позволило ускорить наступление.
Таблица
Группировка советских войск к 17 сентября 1939 г.
| Фронты | Армии | Корпуса | Дивизии и бригады |
| Белорусский | 3-я А | 4-й СК | 50-я, 27-я СД 5-я СД, 24-я КД, 22-я, 25-я тбр |
| 11-я А | 16-й СК 3-й КК | 2-я, 100-я СД 7-я, 36-я КД, 6-я тбр | |
| КМГ | 5-й СК 6-й КК 15-й ТК | 4-я, 13-я СД 4-я, 6-я, 11-я КД 2-я, 27-я тбр, 20-я мбр, 21-я тбр | |
| 10-я А | 11-й СК | 6-я, 33 я, 121-я СД | |
| 4-я А | 8-я СД, 29-я, 32-я тбр | ||
| 23-й СК | 52-я СД, ДВФ | ||
| Украинский | 5-я А | 15-й СК 8-й СК | 60-я, 87-я, 45-я СД 81-я, 44-я СД, 36-я тбр |
| 6-я А 12-я А | 17-й СК 2-й КК | 96-я, 97-я СД, 38-я,10-я тбр 3 я, 5-я, 14-я КД, 24-я тбр | |
| 13-й СК 4-й КК 5-й КК 25-й ТК | 72-я, 99-я, СД 32-я, 34 я КД, 26-я тбр 9-я, 16-я КД, 23-я тбр 4-я, 5-я тбр, 1-я мбр |
341
Обстоятельства вручения этого документа см.: ДВП. Т. 22. Кн. 2. С. 94-95; Катынь. С. 65-67.
343
Внешняя политика СССР. Т. 4. М., 1946. С. 446—448; Молотов В.М. О внешней политике Советского Союза. М. 1939. С. 7.
344
РГВА. Ф. 35086. Oп. 1. Д. 486. Л. 1-10; Д. 529. Л. 1-10; Ф. 35084. Oп. 1. Д. 2. Л. 1-2; Д. 5. Л. 203-204; Д. 3. Л. 28.
345
Там же. Ф. 35086. Oп. 1. Д. 414. Л. 18-21, Д. 392. Л. 170-172, Д. 528. Л. 139, Д. 81. Л. 20—23; Ф. 35084. Оп. 1. Д. 22. Л. 1-23, Д. 44. Л. 2-11, Д. 25. Л. 1-51; Ф. 29. Оп. 34. Д. 365. Л. 22-24,117-119,139-140; Ф. 37464. Oп. 1. Д. 150. Л. 29; Ф. 37977. Oп. 1. Д. 637. Л. 1, 8-9, 11-12.
346
Хорьков А.Г. Грозовой июнь: Трагедия и подвиг войск приграничных военных округов в начальный период Великой Отечественной войны. М., 1991. С. 166.
347
Grzelak C.К. Kresy w czerwieni. Agresja Zwiazku Sowieckiego na Polske w 1939 roku. Warszawa, 1998. S. 201-202.
348
РГВА. Ф. 35086. Oп. 1. Д. 487. Л. 18; Органы Государственной безопасности СССР в Великой Отечественной войне. Т. 1. Кн. 1. С. 74—75.
350
Действия пограничных войск СССР см.: Органы Государственной безопасности СССР в Великой Отечественной войне. Т. 1. Кн. 1. С. 85—86; Пограничные войска СССР. 1939 — июнь 1941. Сборник документов и материалов. М., 1970. С. 237—278.