Буш внимательно смотрел на недавно назначенного министра.
— Тебя случайно не Адам Смит[23] зовут, а, Дик?
— Спасибо, сэр. Увы, нет.
— Так что же — ты предлагаешь утереться и жить дальше? Это ублюдки пнули нам сапогом в рожу, а мы должны сделать вид, что ничего не произошло.
— Конечно же, нет, сэр. Надо мстить. Но мстить по-умному.
— И что ты предлагаешь?
— Для начала — надо убить Саддама Хусейна, сэр.
Буш поднял брови
— И все?
— Это первое, что пришло мне в голову, сэр — ответил Чейни
— А как быть с тем, что это противозаконно?
— Сэр, у нас нет другого выхода — Дик Чейни понимал, что за слова придется отвечать, и если все пойдет прахом, то эти же слова обрушатся на него подобно тонне кирпичей — у нас по сути два выбора. Первый — ударить по Ираку, что неприемлемо по многим причинам. Удар по СССР в сегодняшних условиях может немедленно привести к Третьей Мировой войне. В Кремле сидят сталинисты, сэр, и они уже показали, на что способны. Но если мы не ответим — будет еще удар и еще. Единственный способ это предотвратить — нанести точечный, хирургически точный удар. По одному человеку — но который будет символом всего.
— Символом?
— Да, сэр.
Буш задумался.
— Это можно сделать быстро?
— Относительно, сэр.
— Что это значит? — разозлился президент
— Относительно быстро — потребуется время на подготовку. Но немного — намного меньше, чем если бы мы готовили что-то крупное. И намного тише.
Президент мрачно подумал, что Рейган все-таки проклял его. Они никогда не были особенно близки — ни по политическим, ни по личным взглядам. Рейган — взял в команду Буша под серьезным давлением со стороны ветеранов партии — им нужен был свой человек в Белом Доме. Они же — слили в газеты информацию об истинном состоянии здоровья президента и продавили его досрочный уход — опасаясь, что президент назначит своим политическим наследником не Буша, а Джека Кемпа, республиканца, но такого, который нравился демократическому электорату и мог рассчитывать на какую то часть его голосов. Второй подряд «нетипичный республиканец» в Белом Доме для традиционалистов мог означать катастрофу.
Буш — после событий в Ереване, раскрученных пиаром как едва ли не личная схватка с коммунизмом — пока сохранял уверенное лидерство в президентской гонке, при том что она подходила к своей кульминации. Это была не его заслуга — а скорее заслуга увеличившейся агрессивности русских и недостатков демократического кандидата Майкла Дукакиса, чересчур сдержанного и сухого для большой политики. К тому же — он был православным по вероисповеданию, и это удалось раскрутить так, как будто бы он был едва ли не сторонником русских.
Однако, если сейчас перекрыть кран и лишить США нефти — разъяренные избиратели возложат вину на того, кто сейчас в Белом Доме. И в отместку ему — проголосуют на выборах хоть за самого дьявола, баллотируйся он от противоположной партии.
Буш, как профессиональный нефтяник и бывший глава нефтедобывающей кампании — хорошо знал о том, какая договоренность была достигнута между Америкой и некоторыми странами ОПЕК. Увеличить добычу нефти для того, чтобы резко сократить цены на нее. Сделали это просто — такие страны как Кувейт и Саудовская Аравия держали большую часть свободных средств в американских активах, такова была плата за защиту — им показали реальные цифры по американской экономике, и на пальцах объяснили, как они потеряют вложенное, если американская экономика рухнет. Пока что — ситуация на нефтяном рынке позволяла и поддерживать низкие цены и осуществлять эмбарго на поставки нефти из Ирана. Конечно — эту нефть нелегально покупали и перепродавали некоторые ловкачи из Европы, делавшие состояния буквально за пару лет на этом — но все было в пределах нормы. Американцы вынуждены были смотреть на это сквозь пальцы — если в Европу шла контрабандная иранская нефть, значит, туда не шла нефть из СССР. Еще было эмбарго по Ливии — террористическому государству, ответственному за нападения на американских граждан. Но теперь — придется разворачивать политику в регионе на сто восемьдесят градусов. Придется, чтобы сбить ажиотаж на нефтяном рынке договариваться с аятоллами о прямых поставках нефти в обмен на поставки оружия и запасных частей к нему — это после того, как в Иране захватили американское посольство, удерживали американских граждан в заложниках, после провала операции по спасению, стоившей кресла Картеру, после того, как контролируемая Ираном Хезбалла совершила самое кровавое нападение на американскую армию со времен Второй мировой, взорвав казармы морской пехоты в Бейруте. Придется договариваться с этим психопатом Каддафи, на руках которого кровь американских граждан и в стране у которого несколько сот террористических лагерей всех террористических группировок мира — и хуже того все это придется делать публично. Если делать это тайно — рынок нефтяных котировок не получит сигналов, что все нормально — и цены полезут вверх. А тем самым — он подорвет на корню всю свою внешнеполитическую программу и всю повестку дня. Демократы — просто сойдут с ума от такого роскошного подарка.