Совещание было посвящено проблемам межведомственного взаимодействия ЦРУ и Пентагона по вопросу новой расстановки сил в Персидском заливе — быстро перешло в нудную перепалку, тем более что он сам этому немало поспособствовал. Но ему — именно это и было нужно: он должен был поговорить с одним человеком а все остальное его не волновало.
Он уже садился в машину на стоянке Пентагона, когда кто-то поймал его за рукав
— Мистер Аврактис...
— Авратакис — поправил ЦРУшник. Перед ним был полковник армии США в черном берете и с эмблемой войск специального назначения. Худой, среднего роста, аккуратные черные усы, лет сорока с небольшим.
— Мне передали вашу информацию.
— Да... Вы что-то хотите сказать?
— Вы действительно хотите разобраться с этим ублюдком?
Авратакис пожал плечами
— Черт возьми, а разве я сказал что-то иное?
Полковник Дайни пожал плечами
— Сейчас много кто что говорит. Особенно парни из вашего ведомства.
Теперь Гас Авратакис разозлился всерьез. Чертовы штатские!
— Мистер, я родился в дурном месте к северу от Нью-Йорка и там за такие слова били в морду. Вы считаете, что я пустобрех?
— Нет, я так не считаю.
— Тогда говорите, пока я не назвал пустобрехом вас.
Полковник помолчал
— Поправка Хелмса распространяется и на вас тоже, верно?[51]
— В какой-то мере. Признаюсь, этот приказ меня чертовски заколебал.
— Не вас одного.
Авратакис посмотрел на часы
— Здесь есть неподалеку тихое местечко. Вы на машине?
Местечко — оказалось обычной закусочной для дальнобойщиков на девяносто пятом шоссе — огромная бетонированная стоянка для траков, лужи, переливающиеся всеми цветами радуги, дизельный выхлоп, жирная и не совсем полезная еда. Но на самом деле — это было одним из лучших мест в округе для того, чтобы качественно и без проблем перекусить: дальнобойщики солидные клиенты, и никогда не заедут в дурное место. И стоит только потерять репутацию — по любой причине — бизнес можно закрывать на замок. Так что здесь — можно быть уверенным в том, что тебя не обсчитают, а мясо будет настоящим, фермерским, а не мороженой дрянью.
Авратакис заказал бифштекс, чай и молочный коктейль. Полковник — ограничился блинчиками с кленовым сиропом.
— Итак? — спросил он, принимаясь за блинчики.
— Саддам Хусейн — сказал Авратакис, разрезая мясо настоящим, стальным, а не пластиковым ножом — как нам убить его?
— Вопрос, конечно интересный — иронически ответил полковник — только я бы для начала спросил — зачем?
— Этот сукин сын взорвал половину Залива.
— Да? Ну, возможно, ему не дали то, что он хотел получить. И он не нашел никакого иного способа обратить на себя внимание.
— Взорвав американскую собственность?
— Это не американская собственность — резонно заметил полковник — нам за нее уже заплатили.
Авратакис иронически поднял брови
— Эй, я ошибся дверью? Здесь проходит конгресс пацифистов?
— Когда нас отправили во Вьетнам — сказал полковник — все тоже думали, что мы убьем только парочку гуков.
— Это не ответ. Вы давали присягу.
— Охранять Конституцию и законы США. Вы ничего не припоминаете про закон Форда?
Надо было встать и уйти. И впечатать этому уроду тарелку в лицо. Но Авратакис сдержался... неожиданно даже для себя самого. Последние события — научили сдерживаться. Он понял, что надо улыбаться сукиным детям, чтобы добиться своего.
— Я по-вашему тот самый сукин сын?
— Он самый — полковник с аппетитом поедал блинчики — скажу честно, если бы я не был должен тому человеку, через которого вы передали послание, я бы уже послал вас подальше.
— Тогда послушай меня, самодовольный сукин сын — сказал Авратакис — в семидесятые я стрелял коммунистических студентов в Греции, а в восьмидесятые — долбал красные задницы в Пакистане и Афганистане. И все это — я делал не для того, что сейчас выслушивать от какого то кретина, ясно тебе, нет?
...
— Что же касается Хусейна — то мне этот сукин сын не нравится. Он решил, что может играть в игры с Соединенными штатами Америки — и он так решил потому, что последние годы мы ведем себя как горстка педиков. Так вот — через него я хочу послать послание всем остальным — ведите себя прилично с Соединенными штатами. Как понял?
Полковник отложил вилку. В его глазах — впервые блеснул интерес.
— Вы это серьезно?
— Черт, а я что, похож на клоуна?
Полковник пожал плечами
— В этом городе — многие не похожи на то, чем они являются на самом деле. Хорошо, я как раз из того региона. И скажу вам кое-что. В Ираке — многие ненавидят Саддама. Стоит только ему пошатнуться — и начнется военный переворот. Его ненавидят и многие местные — он слишком многим угрожал. Но они ничего против него не предпримут. Я разговаривал с людьми в египетских спецслужбах. У них есть люди в... братьях — мусульманах. Они могут попробовать — но делать этого не будут.
51
Директор ЦРУ Ричард Хелмс стал инициатором секретной поправки к закону о разведке, согласно которой ни один правительственный служащий не имеет права каким-либо образом участвовать в убийстве.