— Добрый вечер.
— Добрый — полковник, одетый в старую военную форму не подал руки — вон там можно присесть, только осторожнее. А виски не стоит... Сегодня мы будем пить пиво, мистер, самое натуральное пиво, настоящее, не то что в магазине продают.
— Откуда вы знаете про виски
Полковник взглянул на ЦРУшника
— У меня таких подарков штук двадцать. Я даже могу угадать — Белая лошадь, верно?
— Верно. Не хотите работать у нас.
— Нет — сразу ответил полковник, переворачивая жарящиеся на решетке колбаски
— Почему? Вспомните старое.
— Не по мне. Слишком много лажаете.
Гас Авратакис не стал отвечать — знал, что этот разговор ни к чему не приведет...
— Вы обещали дать мне какую-то информацию — перешел к делу спецпредставитель
— Точно. Информацию. Вон там, стоит картонная коробка. Под ней — фотография. Взгляните, думаю, будет интересно...
Гас Авратакис отодвинул в сторону коробку с пивом — оно было в стеклянных бутылках без этикеток, действительно, какое-то особенное. Вгляделся в фотографию. Черно-белая, потертая, она изображала группу мужчин с оружием, в полевых костюмах и с вымазанными камуфляжным гримом лицами. Они стояли на фоне какого-то здания и смотрели в объектив прямо и жестко. Типично фронтовая фотография.
— Где это снято?
— Танг Сон Нат, штаб -квартира Группы исследований и наблюдений. Там запрещалось снимать, но там вообще то много чего запрещалось, и без толку.
Полковник взял длинный пруток, пошевелил рдеющие под решеткой для барбекю угли. В траве, которую давно уже не стригли — шелестели цикады, вкусно пахло дымком и горячим жиром, багровое солнце клонилось к земле.
— Черт, как только я думаю, что мы все это можем потерять благодаря распоясавшимся большевикам, просто кулаки сжимаются — проницательно сказал Авратакис, стараясь затронуть самое сокровенное в душе полковника спецвойск
— Да уж... — невесело сказал Дайни — мне довелось встретиться в Сеуле с одним парнем, который сумел смотаться отсюда. Люди плывут на камерах, на самодельных плотах, тонут. Только бы подальше от чарли[54]. Не все спаслись.
— Вы там были?
— До самой эвакуации. Дерьмо еще то. Страшные были времена, мистер шпион, страшные. А вы?
— Стажер при посольстве в Сайгоне.
Полковник понимающе кивнул головой. Авратакис соврал — но полковник этого не знал, а сам специальный представитель директора ЦРУ считал, что ложь во благо — и не ложь вовсе.
— Феникс[55] застали?
— Если я скажу вам, мне придется вас убить.
Полковник невесело усмехнулся
— Кажется, сосиски готовы
За сосисками — настоящими, дареными, с отметками от прутьев раскаленной решетки, истекающими жиром, политыми настоящим армейским Табаско[56], под нефильтрованное пиво, которое полковник где-то ухитрился достать — Авратакис снова напомнил полковнику о Танг Сон Нате. И о фотографии, которая там была снята. Полковник помолчал, потом все же принялся рассказывать.
— Нас называли группа Айдахо. Она и есть на этой фотографии... не вся конечно. Группа глубинной разведки. Мы проникали в тылы Въетконга, находились в джунглях неделями. Задачи ... разведка, наведение на цели бомбардировщиков, саботаж, дезинформация, спасение пленных. Мы бывали в Лаосе, в Камбодже... не один раз и на чертовой тропе Хо Ши Мина. У нас был сформированный костяк — но иногда нам придавали специалистов... их называли «соло». Те, кто играет в одиночку. Ким был как раз из таких.
— Его звали Ким?
— Точно. Капитан Роберт Ким... мы его так называли, хотя у него совсем другое имя. И он не капитан... по крайней мере не в нашей армии. Он так проходил по кое-каким документам, потому что проще, когда у каждого есть нормальное английское имя.
— Странная фамилия. Вы можете показать мне его?
Полковник забрал фотографию, жирным пальцем ткнул в одну из камуфлированных фигур. Он был все дальше и дальше от этого дворика на задах базы Форт-Драм. Он был там, в пропахшем дождем и горелым дерьмом Вьетнаме, в комплексе Танг Сон Нат. Среди своих.
— Вот он.
— Кто он? Я имею в виду по национальности.
— Не похож, да? Он наполовину американец, наполовину кореец. Южный кореец. Его отцом был американский солдат.
Полковник снова замолчал, куснул нанизанную на заостренную палочку сосиску.
54
Чарли, чарли-танго — в американской армии условное обозначение коммуниста. С в фонетическом алфавите вооруженных сил, от Communist. Чарли-танго — коммунистический террорист
55
Операция Феникс — операция по идентификации и уничтожению въетконговских кадров, почти единственная, которая реально сработала во Вьетнаме. Искать и убивать. Было убито больше двадцати тысяч человек