Богами не рождаются [litres]

— Чудо! — трепетно шепнул Антонио, не в силах отвести глаз от чудесной картины.

Лучи палящего солнца, проникающие сквозь витраж, удивительным образом оживляли нежные черты вдохновенного девичьего лица, придавая им пугающую реальность. Еще ярче сияли ее волнистые рыжие волосы, еще прекраснее казались изумрудно-зеленые глаза под тонкими бровями вразлет… Над изображением святой красовались строки одной из молитв, создание которой приписывалось самой Нике:

И, влившись вновь в круговорот,
Смерть оттолкнув движеньем рук,
Мы будем жить из года в год,
Бессмертия замкнувши круг.[5]

Антонио громко прочел хорошо знакомое четверостишие.

— Молодец, служка, старательно читаешь! — прозвучал насмешливый голос у него за плечом.

Послушник испуганно ощутил, как в его сутулую спину, точно между лопаток, уперлось что-то острое и тонкое.

— Это случайно не рапира? — жалобно хныкнул Антонио.

— Она самая! — любезно констатировал незнакомец. — А ну-ка, благочестивый отрок, сбацай мне всю молитву целиком!

И такая непререкаемая властность присутствовала в этом холодном голосе, что Антонио не посмел ослушаться. Он прикрыл веки, вспоминая давным-давно вызубренный наизусть священный текст, и начал старательно декламировать нараспев, наслаждаясь проникновенными мыслями, содержащимися в молитве:

Я вижу ясно — сквозь века,
А может, и вразрез веков,
Течет бессмертия река
Под крик «Агой!» и стук подков.

Верблюдов длинный караван
И резвых лошадей табун
Идет-бредет через бархан
Или змеится среди дюн.

Я слышу четко, как ветра
Дробят на годы жизни ход,
Играют пологом шатра,
Потоки переходят вброд.

И песней о любви звучит
Напев ветров со всех сторон.
Душа в ответ не промолчит,
Рождая крик, и плач, и стон.

Я чую сердцем — ритм судьбы
Вибрирует внутри меня,
Звук заглушив пустой мольбы,
Сменяя ночь на отблеск дня.

Я понимаю: мы — песок
Струящийся, года храня,
Но нас скрепляет жизни сок
В едином ритме бытия.

Нас смелют смерти жернова,
И веки смежим мы в раю,
Но прорастет из нас трава
В сухой степи в родном краю.

И, влившись вновь в круговорот,
Смерть оттолкнув движеньем рук,
Мы будем жить из года в год,
Бессмертия замкнувши круг.

— Замечательно! — снисходительно похвалил властный голос. — Хоть чему-то полезному тебя смогли в монастыре научить!

— Молитвы Ники — всегда полезны! — убежденно ответил Антонио. — В них скрыт высший, потаенный смысл, не доступный разуму простых людей.

— Это какой еще смысл? — ехидно полюбопытствовал насмешник.

— Ника вернется, спасет всех нас и подарит бессмертие! — заученно выпалил послушник.

— Чего?

Острие рапиры, больно упирающееся в спину Антонио, исчезло. Незнакомец обошел вокруг послушника и, протянув руку, покровительственно поднял его голову за подбородок, испытующе вглядываясь в серые глаза юноши. Антонио испуганно мигнул, ибо незнакомец оказался не кем иным, как его светлостью виконтом Алехандро.

Конечно, все в городе хорошо знали наследника престола, но счастье видеть его так близко выпадало немногим. В присутствии виконта Антонио, и сам не жалующийся на недостаток роста, сразу ощутил себя маленьким и слабым насекомым, ничего особенного собой не представляющим. Алехандро внушал восхищение, а простолюдинам и экзальтированным дворянским дочкам на выданье — даже благоговение… Очень высокий, широкоплечий, смуглый, длинные черные волосы красивой волной падают на воротник простой льняной рубашки. Внимательные карие глаза необычного шоколадного оттенка, с неподдельным любопытством наблюдающие за кардинальским посланцем, решительный очерк губ под тонкими усиками и неожиданно мягкая, пикантная ямочка на уверенно выступающем вперед подбородке.

— Балбес! — печально констатировал Алехандро, морщась от телячье-осоловелого взгляда монастырского послушника. — Фанатики несчастные! Какое спасет, какое бессмертие? Стихи красивы сами по себе и ценны как литературное наследие, художественное достояние нашего народа. Ясно?

5

В книге использованы стихи автора.