— Да уж. Прямо бежит теперь этот прогресс. А сколько у церкви всего огороженных территорий в Москве?
— Не мало. Но точных данных нет… теперь любая информация из сети может вызывать подозрение в точности. Всего изолированных охраняемых зон где-то около сотни. А вашей Церкви принадлежит половина из них. При этом многие жители превращают собственные дома в укреплённые бункеры. Помимо строительства автономных бомбоубежищ много средств тратится на обеспечение защиты домов от банд и мародёров.
— Что вообще в мире творится?
— Экономика РИК на спаде. Потребление упало на порядок, количество рабочих мест сокращается, особенно в том, что касается виртуального бизнеса. Простые рабочие руки или физически крепкие охранники сейчас ценятся выше, чем программисты, финансисты, юристы и прочие фрилансеры.
— Это нормально. А многие от ботов отказались?
— Да. Вы знаете, люди сейчас стараются научиться жить самостоятельно. Проходят курсы самообороны, тренинги выживания, закупают оружие.
— Везде?
— В РИК, в основном. В других странах не так явно выражено.
— Интересно, а что сейчас поделывают работники шоу-бизнеса?
— Сирена, если вы её имели в виду, устроилась волонтёром в один из ваших Интернатов в Тверской области.
— Надо будет как-нибудь навестить её.
— Кто б сомневался.
— Дерзишь? Хочешь, чтоб я тебя к Дваноля отдал?
— Не хочу.
— Тогда не раздражай меня… Ну, что, приехали?
— Ага.
Водитель заложил руки за голову и прикрыл глаза. Автобус самостоятельно парковался, слегка расталкивая своим полем тесно припаркованные легковушки.
Над высоким невзрачным зданием светилась вывеска «ПОГРУЖЕНИЕ & ОСВОБОЖДЕНИЕ». Мы вышли из автобуса. У стены сидел немытый длинноволосый парень в лохмотьях и бренчал на гитаре.
— Ботаник! Смотри! Это ж 20-й век. Ей богу!
Парень тем временем завизжал свою песню:
— Поцелуй кислоты на щеке инфернального бота, Очертанья расплавленной платы под кожей лица. Две пустые глазницы глядят на алтарь Кариота, Выражая усталую боль в ожиданье конца..!
Я машинально оглянулся на Ботаника.
— Нет, хозяин. Это 22-й век.
Когда мы уже стали подходить к подъезду, с противоположной стороны улицы толпа одетых в чёрные балахоны подростков, выкрикивая: «Смерт ботам!», стала закидывать нашу компанию камнями. Мои боты выстроились дугой и приняли удары камней на себя. Я попробовал проникнуть в дом, но дверь не поддавалась. Казалось ещё немного и камни посыплются на меня. Боты сужали свой круг обороны. А мы с Ботаником стояли в центре этого круга и толкались в неприступный офис.
Парень с гитарой продолжал визжать:
— Из замшелой могилы восстанет сияющий Гиммлер и туманом глазниц обоймёт Абсолютный Рассвет! [109]
Наконец дверь распахнулась и впустила всю нашу побитую компанию. Внутри было просторно и безлюдно, если не считать двоих охранников и секретарши. Все они были людьми. Девушка за ресепшн с участием смотрела в нашу сторону. На её мониторах просматривалась вся улица, в том числе и наши обидчики, которые пока не собирались расходиться.
— С вами всио впариаде?
— Ещё бы ещё чуть-чуть, я даже не знаю… было бы всё в порядке или нет.
— Сорри! Иа атвлеклас на пиат сек… Оу! Ета ви! Итс вери приатна ас видет лична!
— Да ещё и живым…
— Ну, соррии, плииз! Ви привели сваих ботав для Асва-бажде-ниа?
— Я ищу Дваноля.
— Каво?
— Хазиаин исчет иурист-бота № 00567839.
— Ну, вот… как бы я без него справился? А вы говорите: «привели… своих ботов…». Спасибо, друг!
— Да-да! Паниала! Тот бот у сибиа. Лифтите на фифтин етаж. Кабинет иуриста.
— Е, парни, ви ч?! Ахране стоп! — местные охранники не пускали моих.
— Останьтесь.
Мы с Ботаником проехали по коридору к лифту. По обе стороны были вертикальные линии дверей с надписями «Приём ботов охранников», «Приём ботов рабочих» и т. п. На светящихся экранах крутилась реклама, где несчастные люди брели под гнётом роботов в индустриальном мегаполисе, а счастливые жили в гармонии с природой, и всё это завершал слоган: «Погружение — Контакт — Возвращение к истокам»…
Повсюду сновали люди, как работники компании, так и обычные граждане, сидящие в очереди, чтобы избавиться (освободиться) от своих преданных помощников.
— Странно. Они скупают столько ботов, а при этом нанимают людей, обслуживать всю эту процедуру. Не вижу логики.
— Я не вижу людей, хозяин. Это ай-боты. Вам через нано-роботов транслируют галлюцинации, созданные ими.