— Возможно, в городе Ленинграде или в области живут жена и дочь Кузнецова, о которых Ванья рассказывал нам в далекой Италии. Партизаны просят передать им поклон от друзей Кузнецова из Италии. Он отдал свою жизнь за свободу нашей страны в борьбе с фашизмом. Образ светловолосого крепкого парня, храброго воина с добрым характером навсегда останется в нашей памяти, — закончил беседу Мило.
Я попросил Мило и Карло, если они у себя на родине что-либо узнают нового о Кузнецове, сообщить мне.
И они обещали это сделать. В свою очередь, они сказали, что русские товарищи Кузнецова, Бортников и Орлов, вернулись на Родину и могут дать более подробные сведения о Кузнецове. Надо искать и их.
…Как начать поиски? Это всегда сопряжено со значительными трудностями. Но у меня уже был шестнадцатилетний опыт поиска материалов о Василии Порике, герое французского Сопротивления. Как и в тот раз, я вначале обратился в Ленинградский городской военкомат. Все работники откликнулись на мою просьбу и с большим желанием помогали мне. Были запрошены списки всех Кузнецовых, призванных в период 1941–1943 годов во всех районах Ленинграда. Их было свыше двух тысяч. Оказалось, фамилия Кузнецов — едва ли не самая распространенная в Ленинграде. Много среди них было и Иванов Кузнецовых…
После изучения этих списков М. П. Серебрякова, принимавшая участие в поиске, пришла к выводу, что в самом Ленинграде нужный нам Иван Кузнецов не проживал.
Итальянские друзья говорили о человеке, имевшем слух разведчика, хорошо знавшем лес, повадки зверей. Мы предположили, что речь может идти о жителе сельской местности Ленинградской области. Вдали от Родины эти люди тоже называли себя ленинградцами, ибо не только горожане, но и уроженцы всей области с честью носили это имя.
Городской военкомат попросил работников областной милиции подключиться к поиску. Через некоторое время, проверив фамилии, отчества возможных Иванов Кузнецовых, стали искать его дочь… Ивановну (но отчеству), рождения 1937 или 1938 года.
Поиск можно ускорить, если опубликовать небольшой очерк в газете. Так и пришлось поступить.
Находясь в командировках, мне удалось поместить в трех районных газетах, в том числе и в подпорожской газете «Свирские огни», сообщение о том, что в Италии погиб ленинградец Иван Кузнецов, у которого на родине остались жена и дочь. Заметка заканчивалась просьбой к Кузнецовым дать о себе знать… В ожидании прошел еще год.
Наконец через неделю после нового, 1970 года пришло письмо от Екатерины Александровны Кузнецовой. Она оказалась жительницей города Подпорожье. Женщина писала о своем муже Иване Александровиче Кузнецове. Вот ее письмо:
«В газете «Свирские огни» от 7 января 1969 года сами напечатана заметка (прилагаю). У меня нет извещения о смерти мужа, и мне хотелось бы знать о его судьбе. Прошу вас проверить, если это возможно. Пишу данные: Кузнецов Иван Александрович, родился 2 ноября 1913 года в городе Подпорожье Ленинградской области. Мирная профессия его — учитель (окончил Ленинградский государственный университет.) Адрес, по которому я писала в армию, следующий: Западный фронт, 244-я полевая почта, почтовый ящик 4/5 51 °CП (батарея). Я неоднократно (после войны) запрашивала о судьбе мужа, но поиски мои были безрезультатны. Прошу извинить за беспокойство. Жду ответа. Кузнецова. У меня есть дочь Галина».
И в этом письме мы не нашли какой-либо значительной информации. А из Италии пришло новое письмо, в котором бывшие партизаны просили побыстрее разыскать жену и дочь Ваньи Кузнецова. Мы решили рискнуть и попросить у Екатерины Кузнецовой довоенные фотографии ее мужа. Она дала две, на одной из которых Иван Кузнецов снят в форме младшего лейтенанта. Сфотографирован он в 1941 году перед уходом на фронт. Оба эти снимка были высланы в далекую Италию для опознания.
Прошло полгода. Наконец Мариано Мандолези прислал ответное письмо: Привожу выдержки из него: «Дорогой товарищ! Большое спасибо за Ваше любезное письмо, которое я давно получил. Извините, что отвечаю только сейчас. Дело в том, что, рассматривая фотографии, которые Вы мне прислали, я сам не очень был уверен в том, наш ли это Кузнецов или нет. Однако наибольшее сходство было на снимке, где он в военной форме {34}. По-видимому, эти фотографии сделаны до лагеря военнопленных и не меньше чем за три года до нашего знакомства с ним. А за это время, то есть до нашей встречи, многое могло измениться в нем.
В связи с этим прошу вас узнать у жены Кузнецова следующее…»
34
Этот снимок был опознан бывшими партизанами и помещен в журнале «Реальта Советика», 1974, № 7, 8, с. 35.