Но, в принципе, любой военный корабль, любое гражданское судно под советским флагом параллельно со своими основными обязанностями всегда выполняло разведывательные задания, поскольку успешное проведение современных боевых операций без информационного обеспечения невозможно.
Советские корабли-разведчики постоянно сопровождали авианосные соединения американских ВМС, наблюдали за учениями флотов стран НАТО, кружили вокруг военно-морских баз вероятных противников, снабжая командование данными об оперативной обстановке в Мировом Океане.
Одной из главных задач разведки ВМФ все послевоенные годы оставалось обеспечение флотских подразделений специального назначения максимально точной информацией о местонахождении важнейших объектов потенциального противника, системе их охраны и обороны, гидрографических условиях в районе высадки.
Кроме того, на флот работали и агентурные разведчики. Например, известный советский разведчик-нелегал К. Т. Молодый (1922-1970) в 1955-60 гг. действовал в Портленде, где расположен научно-исследовательский центр ВМФ Великобритании. Через завербованных им сотрудников центра он собирал информацию о британском подводном флоте и противолодочных силах.
В США в мае 1985 г. были арестованы четверо членов шпионской группы Джона Уокера. В период 1967—85 гг. они занимались шпионажем для СССР, собирая и передавая секретные сведения об американском флоте, в том числе об его противолодочной обороне. Министр обороны США К. Уайнбергер позже признал:
/Благодаря этой группе/ «Русские получили доступ к информации о вооружениях и электронном оборудовании, об учебной подготовке надводных, подводных и воздушных сил, о нашей боеготовности и тактике. Мы уже наблюдаем явные признаки того, что русские в курсе всех аспектов нашей доктрины ведения боевых действий на море».[248]
Понятно, что таких агентов и шпионских групп было много. Известны лишь некоторые — разоблачённые. Они работали по всему миру, собирая информацию, требовавшуюся — с одной стороны — для создания новых образцов военно-морской техники и оружия, а с другой — для обеспечения боевых действий советского флота в решающей схватке с «мировым империализмом».
Сравнительно успешные действия итальянских, британских и германских подводных диверсантов в годы Второй мировой войны вызвали интерес к ним и у командования советского флота. Как вспоминал известный специалист по «мокрым делам» генерал Павел Судоплатов (1907—1996), на одном из совещаний, посвящённом вопросам подготовки и проведения специальных операций, обсуждался следующий вопрос:
«Адмирал Кузнецов представил на наше рассмотрение другой вариант действий. По его мнению, специальные операции и диверсии должны разрабатываться в соответствии с требованиями ведения современной войны. Нынешние военные конфликты скоротечны, сказал он, они должны заканчиваться быстрым и решительным исходом.
Кузнецов предложил обсудить возможность нанесения упреждающих ударов, рассчитанных из-за ограниченности наших ресурсов на уничтожение 3-4 авианосцев США, что дало бы нашим подводникам большие преимущества при развёртывании операций против морских коммуникаций противника. Имело бы смысл, продолжал он, провести диверсии на военно-морских базах и в портах Европы, чтобы предотвратить прибытие подкреплений американским войскам в Германии, Франции и Италии. Генерал армии Захаров, позднее начальник Генштаба, заметил, что вопрос об упреждающем ударе по стратегическим объектам противника является принципиально новым в военном искусстве и его нужно серьёзно проработать».[249]
Как видим, речь опять идёт об упреждающем ударе по вероятному противнику. Неустанно разоблачая на страницах советской печати происки мирового империализма, якобы готовившегося развязать Третью мировую войну, советские политики и военные стратеги в обстановке полной секретности продолжали разрабатывать планы первого удара, способного обеспечить успех советского блицкрига. При этом действия подразделений войск специального назначения на суше и на море должны были стать неприятным сюрпризом для врага, и эффективным средством обеспечения успешных действий подводных сил ВМФ СССР.