Все эти корабли были построены в предвоенные годы, прошли войну, к концу 50-х годов их боевая ценность являлась минимальной. Это были изношенные корабли с устаревшим вооружением. Даже без хрущёвских сокращений их через пару лет всё равно отправили бы в металлолом.
На первый взгляд, более трагической кажется история с порезанными на металл семью крейсерами проекта 68-бис — «Адмирал Корнилов», «Архангельск» (до 1953 года — «Козьма Минин»), «Варяг», «Владивосток» (до 1953 года — «Дмитрий Пожарский»), «Кронштадт», «Таллин», «Щербаков». Авторы книги «История флота государства российского» ставят в вину Хрущёву ещё и разрезанные на стапелях в 1953 году три тяжёлых крейсера типа «Сталинград», хотя на самом деле приказ об их демонтаже отдал маршал Лаврентий Павлович Берия.
Эти авторы утверждают, что «новые крейсера с артиллерийским вооружением могли бы ещё принести пользу, выполняя задачи по защите государственных интересов, в том числе на боевой службе, постепенно уступая место кораблям нового поколения — ракетоносцам».
Но давайте не будем путать разные вещи. Конечно, служить и плавать на новеньком крейсере намного приятнее, чем на корабле такого же класса, построенном 15 или 20 лет назад. Кроме того, чем больше в составе флота крупных кораблей, тем «солиднее» он выглядит на парадах, смотрах, маневрах. Однако эпоха крупных артиллерийских кораблей закончилась в годы Второй мировой войны. Единственная роль, которую они кое-как ещё могли играть, это роль плавучих батарей ПВО в составе охранения авианосцев.[117]
Подводная лодка С-56 стала мемориалом во Владивостоке
В изложении главного противника крейсеров (Хрущёва) ситуация с ними выглядела следующим образом:
«При обсуждении программы строительства ВМФ возник вопрос, как поступить с крейсерами, которые у нас уже имелись на вооружении? Это были старые галоши. Некоторые из них оставались ещё от первой мировой войны, тихоходы, не игравшие почти никакой боевой роли. Но перед смертью Сталина были заложены и новые корабли. Их постройка заняла почти все мощности нашей промышленности. Требовалось принять решение по этим кораблям, вводившим народ в огромные расходы при их нулевом боевом значении. Хороши они только для морских парадов в Ленинграде, Севастополе и Владивостоке. Эффектное и красивое зрелище.
Но деньги тратятся на ВМФ не для того, чтобы он участвовал в парадах. Западные страны отдали старые корабли на слом и переплавку в мартеновские печи или поставили на прикол, что тоже довольно дорогое удовольствие: содержать их в состоянии, позволяющем в нужный момент использовать. Мы решили часть старых кораблей уничтожить. А крейсеров, которые не успели достроить, у нас было три. Если бы они вступили в строй, то ни в океанах воду не замутили бы, ни наших противников не испугали, зато оказались бы хорошими источниками опустошения советских карманов».[118]
Крейсер «Варяг» после спуска на воду
При всех своей неприязни к «кукурузнику», автор должен признать, что здесь он был полностью прав. Никита Хрущёв первым из советских руководителей задумался о материальной стороне бесконечной гонки вооружений, составлявшей главный смысл экономической политики Советского Союза ещё с конца 20-х годов. Принцип — на армию никаких денег не жалко — долгие годы не подвергался ни малейшему сомнению. Идеология «страны — осаждённой крепости» пропитала мозги советских людей.
Крейсер «Щербаков» у заводской стенки
Крейсер «Александр Невский» на стапеле
Она стала, по сути дела, аксиомой повседневного советского быта и бытия. Достаточно вспомнить рефрен популярной песни: «Лишь только б не было войны!» Миллионам оболваненных граждан СССР даже не приходило в голову, что самый главный источник военной угрозы в мире — это их собственное Отечество!
Никто и никогда не думал о цене бесконечного наращивания военной мощи, строительства десятков тысяч танков и самолётов, сотен кораблей и подводных лодок, прочих смертоносных машин. Лишь только б не было войны!
Именно Хрущёв первым поставил вопрос о применении к отечественному оружию и военной технике критерия «стоимость/эффективность», давным-давно принятого на Западе. Конечно, у него были свои перекосы — вроде детской веры во всемогущество ракет различного назначения — но всё же именно Хрущёв первым попытался совместить непомерные аппетиты маршалов и адмиралов с достаточно скудными возможностями советской экономики. Именно этим он заслужил многолетнюю ненависть генералитета к своей персоне.
117
Напомним в данной связи печальную судьбу аргентинского крейсера «General Belgrano» (бывшего американского «Phoenix»). Едва он попытался приблизиться к Фолклендским островам, чтобы поддержать своими орудиями главного калибра (15 — 152-мм) аргентинские войска, как британская атомная подводная лодка «Conqueror» утопила его 2 мая 1982 г. одной торпедой типа Мк.8. — Прим. Ред.