Был у Баклажанова один товарищ (назовем его «Олигарх»), выпрыгнувший на волне 90-х и сумевший наколотить себе некоторые активы. О них он частенько любил поведать в ярчайших красках, но на деле тона были куда пастельнее, и Борух к рассказам этим относился с известной долей юмора. Они вместе учились в школе, встречались и после ее окончания, ведя развеселый образ жизни. Как-то «Олигарх» пригласил Боруха сходить в сауну во всех пониманиях и значениях этого слова на тот период. Каждая рекламная газетенка пестрела объявлениями, в которых предлагался отдых в саунах со стрессом на «комнаты отдыха» и прочее нецелевое их использование. «Олигарх» к тому времени уже «прикормил» пару приличных вариантов, в один из которых они и отправились, свернув на время с твердой пуританской дороги на скользкую тропинку разврата и похоти. Если мужик при деньгах, да еще и свободный, будет утверждать, что ни разу так навеселе не отдыхал, то, скорее всего, с мужиком этим что-то не то. Подобное времяпровождение было довольно асоциальным, но весьма популярным во все времена.
Как водится, все начиналось с гульбы в ресторане, и ближе к полуночи приятели были на месте. Незамедлительно потребовав «посмотреть всех» и выбрав приглянувшихся тружениц, они решили дополнительно усугубить по коньяку. Надо сказать, что и после ресторана они были вполне «нарядные», но опрокинув еще, они уже практически начали понимать все вопросы мироздания, как в той культовой записке.
Дело уже вовсю близилось к утру, осчастливленные во всех смыслах дамы были давно отпущены с миром, и приятели засобирались по домам.
– Тебя подбросить? Я с водителем, – предложил Боруху «Олигарх».
– Слушай, да тебе ж все равно в другую сторону абсолютно. Езжай, а я такси вызову, но за предложение поклон низкий!
– Ладно, бывай! Рад был повидать тебя! – улыбнувшись, сказал «Олигарх», протягивая Боруху руку. – На связи!
– На опасной! – улыбнулся в ответ Баклажанов, ответив на рукопожатие.
Связываться с «Олигархом» было всегда опасно, поскольку каждая их встреча неизменно превращалась в какой-то блуд, хотя весьма запоминающийся. Та ночь не была исключением, ибо, уже подойдя к такси, Борух хлопнул себя по карману костюмных брюк, чтобы проверить наличие денег, но их не обнаружил. «Как пить дать, в сауне обнесли!» – сразу мелькнуло у него в голове.
Борух испытывал смешанные чувства. Тут были и досада, и уныние, и некоторые сомнения в собственных выводах, поскольку заведение было не из дешевых, но победил в итоге острый педагогический прилив объяснить сотрудникам сауны, что воровать грешно. Он отпустил такси и, преисполненный всяческой решимости, направился обратно с разъяснениями.
Дверь открыл уже довольно заспанный человек. Долго не мудрствуя, Борух резким ударом в голову отправил его на пол. Подбежавший второй пропустил встречный через руку и, вылетев из шлепанцев, прилег рядом с первым. Подбежавшие на шум остальные, увидев двух коллег, мирно лежавших на полу, толпой накинулись на Баклажанова и вытолкали его за дверь. Упал он неудачно, задев ступеньки, и через некоторое время оказался в больнице. Уже потом Борух понял, что развешивая костюм на вешалке, он переложил деньги из брючного кармана в пиджак, чтобы они не выпали, но в собственном прошлом изменить уже ничего не мог. Что же до тогдашнего настоящего, то из больницы Борух попросил «Олигарха» уладить все вопросы с сауной, что тот и сделал самым распространенным и эффективным способом на все времена.
День на третий нахождения у эскулапов в больницу был доставлен и будущий товарищ Боруха. Привезли его туда по причинам иным, нежели Баклажанова, потому как мозгов у того было поболее. Они как-то быстро стали друг другу симпатичны, ибо были на одной волне. Вкушая все изыски больничной «haute cuisine»[16], они беседовали о многих вещах, результатом чего явилась покупка Баклажановым седельных тягачей и «нырок» в дальнемагистральные перевозки.
Через несколько лет достигнув в этом определенных успехов и уже продавая последний тягач, Борух разговорился с покупателем. Тот был человеком простым и в общении приятным, да и самому Баклажанову было по-человечески интересно, какова будет дальнейшая судьба его техники.
– Все предельно просто, – начал тот, деловито сплюнув сквозь выбитый зуб, – мы покупаем у тебя немецкий тягач и отправляем его на продажу обратно на родину!
– Поясни-ка, – с интересом спросил Борух, явно почуяв какой-то абсурд, – на запчасти что ли пойдет?