10.32. Оба отряда продолжили изничтожать огнем друг друга, пытаясь решить, кто сильнее на этом участке моря. Восьмидюймовые орудия русских крейсеров лязгнули шестнадцать раз в сторону старого японского броненосца «Фусо». В него попало два снаряда. Первый снаряд – под баковое орудие, и взорвалось так, что и контр-адмирал Ямада и капитан Кокити присели. Рядом с ними посекло сигнальщика и адъютанта, но остальные отделались легко. Второй снаряд прошил нос, но фактически пролетел насквозь корпус броненосца и не взорвался. Шестидюймовых снарядов бронепалубные крейсера выпустили восемь десятков, в цель поразили шесть. Они попали с правого борта, в носовой тонкий бронепояс на уровне ватерлинии, броня спасла, в полубак рядом с торпедным аппаратом и двенадцатифунтовым орудием, но ранило только пять матросов. И третий снаряд с правого борта уничтожил палубное двенадцатифунтовое орудие, исковеркав его до неузнаваемости, вместе с расчетом, в лазарет идти было некому. В левый борт ударило тоже три чугунных фугасных снаряда в восьмидюймовую железную бронеплиту, в надводный торпедный аппарат, со взрывом торпеды, и пожар от этого взрыва объединился с пожаром от бакового шестидюймового орудия, и один опять в невезучую кормовую шестидюймовку, от которой и так уже ничего не осталось.
Карл Петрович видя, что «Фусо» усиленно загорелся и того гляди потонет, отдал приказ флагманскому артиллеристу перенести огонь на кормовые корабли противника, тем более, что владивостокские крейсера уже прошли строй японцев, но русские корабли в эту минуту были поражены: «Громобой» в кормовое трехфунтовое орудие, прямо в открытый люк, всех пожгло и отбросило в стороны. «Вероятно, снаряд был шестидюймовый», – подумал судовой священник Матвей, оказавшийся рядом. Второй снаряд ударил в полубак, к счастью, без последствий. Но бед натворил восьмидюймовый снаряд от пушки Круппа, установленной на «Чокае». Его обслуживал комендор Масо с броненосца «Микаса», а туда плохих матросов не брали, но Масо увлекся сакэ, и его выгнали на канонерку. Но сейчас он был трезв, орудие германского производства отличное и цель очень подходила. Масо тщательно прицелился (он очень хотел оправдаться перед командованием, попасть к своим друзьям обратно), и снаряд попал в корму «Громобоя», ударился о гласис19 бронепалубы, сиганул вверх и взорвался во внутренних помещениях кормы крейсера, где начался сильный пожар. Гавриила Юркина, командира кормовой башни «Громобоя», приложило очень сильно о броню, в корму крейсера старшим офицером были посланы пожарные расчеты устранять возгорания.
Капитан крейсера Дабич подумал: «Слишком близко мы приблизились к японским канонеркам, так и потопить могут».
Капитан «Чокая» Усида воскликнул:
– Масо, вернемся из боя, напишу рапорт о твоих подвигах!
Японские матросы, видя, что более сильный крейсер русских горит, закричали:
– Бансай!
Флагманскому крейсеру Иессена в эти минуты тоже пришлось несладко. По нему били два шестидюймовых орудия «Фусо», две шестидюймовки «Цукубы», одно шестидюймовое и одно пятидюймовое орудия канонерки «Майя», и даже небольшая канонерка «Удзи» со своими 12-фунтовыми орудиями приняла участие в избиении русского «Богатыря». Попадания пришлись в район ватерлинии напротив машин, поражено мощным фугасом шестидюймовое орудие Кане батареи капитана Салова. Комендор Игнатов искал глазами обожженных товарищей, но видел лишь куски обгорелого мяса и обрубки тел. Еще последовал удар в полубак, рядом с клюзом якорной цепи. Плюс две гранаты с «Удзи», этой маленькой канонерки, замыкающей японский строй отряда клином, а именно правое крыло.
– А это уже наглость, – решил Карл Петрович и отдал приказ флагманскому артиллеристу барону Гарвеницу показать этой мелкой выскочке всю мощь огня российского императорского флота. Канонерская лодка «Удзи» и так была в десять раз меньше каждого из двух русских крейсеров, так и вооружение было весьма скромным из четырех 12-фунтовых орудий. Но она бросила вызов, за это и поплатилась. Сперва по ней разрядились батареи орудий левого борта капитана Салова с «Богатыря» и лейтенанта Скорупо с «Рюрика», в цель попало два фугаса. Первый по диагонали, чуть ли не с середины корпуса корабля, прошел его насквозь и разорвался в носу силой в один килограмм тротила, вызвав пожар, а второй снес ходовую рубку и мостик, унеся к Аматэрасу20 капитан-лейтенанта Кэнко и еще двух офицеров и четырех матросов. «Удзи» потерял управление. Затем рявкнули четыре восьмидюймовые орудийные башни крейсеров, и попала кормовая башня «Рюрика» лейтенанта Земнова. Восьмидюймовый фугас вошел под углом в корму канонерки и разорвался в машинном отделении силой в два с половиной килограмма тротила, вызвав как начавшееся затопление, так и потерю хода канонерки.
19
Гласис – невысокая защита из броневых плит вокруг люков, паровых машин, дымовых труб, вентиляторов и т. д. на кораблях.
20
Аматэрасу Омиками – богиня-солнце, одно из главенствующих божеств всеяпонского пантеона синто, согласно синтоистским верованиям, прародительница японского императорского рода.