Он снова трогается в путь. Молодая поросль становится гуще.
– Посвисти, – предлагает он.
– Зачем?
– Чтобы змеи знали, что ты приближаешься.
Он шутит?
– При такой погоде они любят погреться на солнышке. Ты же не хочешь наступить на одну из них? Если они тебя услышат, у них есть время, чтобы убраться с дороги.
Я все еще не уверена, прикалывается он надо мной или нет, но издаю свист сквозь зубы, при этом осматривая землю впереди. Райан ведет меня то влево, то вправо. Чертова разница во времени! У меня совсем нет сил.
Внезапно мы снова оказываемся на поляне. Все остальные стоят кружком, с одежды, в которой они катались, капает вода. Они замолкают при виде меня. Не нужно даже предлагать приз тому, кто догадается, о ком они говорили. Микки робко улыбается мне.
Райан первым идет к ним широкими шагами.
– Кто-нибудь объяснит мне, что она здесь делает?
– Все в порядке, – отвечает Скай. – Мы со всем разобрались. Она пробудет здесь несколько дней.
– Никто меня не спросил об этом, – заявляет Райан.
Я думала, что Скай и Виктор – пара, но она очень интимно обнимает Райана за плечи и уводит в гущу деревьев поговорить. Остальные расходятся. Микки еще раз улыбается мне и направляется к палатке. Я хочу с ней поговорить, но она, вероятно, переодевается.
Теперь я очень сильно ощущаю разницу во времени. Я смотрю на палатки, мне страшно хочется забраться в одну из них и спать. Моя бутылка с водой валяется там, где я ее оставила, – среди кучи сумок и пакетов. Я долго хлебаю воду. Красота! Хотя она нагрелась до температуры горячей ванны и на вкус напоминает пластик, мне все равно. Клемент с Джеком устраивают импровизированный душ: наполняют бутылки водой и выливают себе на головы.
Внезапно один из моих больших пальцев на ноге пронзает сильная боль и распространяется по всему пальцу. Я опускаю глаза вниз. На моей ступне сидит огромный коричневый блестящий муравей.
– Проклятье! – Я смахиваю его и приплясываю, опасаясь, что он тут не один.
– Что случилось? – кричит Джек.
– Меня укусил муравей.
– Это муравьи-бульдоги[18], – поясняет Джек. – Злобные ублюдки.
– Боже, как жжет-то. – У меня начинают слезиться глаза.
– Лед надо приложить.
Холодильник из машины Джека стоит в тени под деревом. Он направляется к нему, берет горсть льда. До того как я успеваю возразить, он ведет меня к стволу дерева, поднимает мою ступню себе на колени и прижимает кубики к большому пальцу. Словно получив какой-то невидимый сигнал, лорикеты срываются с ветки и начинают нарезать круги над верхушками деревьев с громкими криками.
Волоски на бедре Джека трутся о мою лодыжку. У этого парня совершенно отсутствует чувство личного пространства. Клемент мрачно смотрит на нас. Затем я замечаю, что и Скай с Райаном тоже наблюдают за мной.
Я вырываю лед у Джека.
– Я сама все сделаю.
Лорикеты возвращаются на свою ветку, но крики продолжаются, хотя и приглушенными голосами, как будто они оценивают свое окружение. Я прижимаю лед к большому пальцу.
– Я видел тебя на пляже, – говорит Джек. – Как тебе здесь? Неплохо, правда?
– Да, очень хорошо.
– Я же тебе говорил! – Джек просто сияет.
Я стараюсь понять, что он из себя представляет. Он продемонстрировал доброту к змеям, хотя их ненавидит, внимание к потребностям Микки, да и со мной он дружелюбен. Так что же в нем такого, что не дает мне покоя? Мне кажется или он хочет обвести Микки вокруг пальца, использовать ее?
Моя подруга выходит из палатки с мокрыми вещами в руках и направляется к бельевой веревке, натянутой между деревьев. Клемент у холодильника. Я вижу, как он наполняет носок льдом, затем оборачивает его вокруг пальцев.
Кубики льда тают на моей коже, с них капает вода. Я хромаю к нему.
– Ты повредил руку?
Его мокрые темные волосы напоминают маленькие шипы. Он щелкает языком.
– Ничего страшного.
– Хочешь, чтобы я взглянула?
– Нет, – отвечает Клемент и уходит.
Разве можно быть таким грубым? Я иду к Микки.
Она кивает в направлении Клемента.
– Что он хотел?
– Ничего.
Клемент наполняет бутылку из одной из больших емкостей с водой, которые мы купили в супермаркете. Я не могу не смотреть на него, а каждый раз, когда это делаю, он смотрит на меня. Вероятно, потому, что заметил, как я на него глазею. «Прекрати это, Кенна!»
Я снова поворачиваюсь к Микки.
– Что это за место на самом деле? Кто эти люди?
Что-то успевает промелькнуть у нее на лице.
18
Муравьи-бульдоги – австралийские муравьи, после укуса которых человек может испытывать сильную и продолжительную (до нескольких дней) боль. Возможны тяжелые аллергические реакции, вплоть до анафилактического шока и смерти. –