Это было потом. А сейчас шли непрерывные бои, были переправы через реки, ночные марши, прорывы из окружения — таков семисотдвадцатикилометровый путь 8-го стрелкового корпуса от Перемышля до Умани.
И на этот раз наш корпус сумел выйти из окружения, но положение на участке Умань — Бабанка — Подвысокое продолжало оставаться очень напряженным.
Ожесточенные бои вели под Уманью наши соседи по государственной границе, подразделения Черновицкого пограничного отряда, находившиеся в оперативном подчинении 99-й стрелковой дивизии.
В конце июля 1941 года на этом участке фронта создалось критическое положение. Командование дивизии приказало пограничникам выбить фашистов из села Краснополка и тем самым помочь воинам соединения разорвать кольцо окружения. Получив приказы, командиры батальонов капитан В. И. Дубинский и капитан В. С. Селимов решили и на этот раз «нарушить распорядок гитлеровцев». Их батальоны контратаковали врага внезапно глубокой ночью и с небольшими потерями овладели селом. Двое суток они прочно удерживали позиции. Фашистское командование бросило против них крупные силы, танки, артиллерию и авиацию. Бойцы стойко отражали все попытки врага вернуть свои рубежи.
Героические подвиги совершали пограничники в этих боях. Старший политрук Георгий Александрович Сычев, будучи раненым, сумел подбить танк, но был снова ранен. Когда танки вновь пошли на позиции пограничников, Георгий Александрович, превозмогая боль, со связкой гранат бросился под фашистский танк.
Воспользовавшись замешательством противника, пограничники ударили по пехоте и заставили ее отойти на исходные рубежи. В этот день на поле боя осталось шесть танков.
Превосходство противника в живой силе, технике, особенно в авиации, не могло не отразиться на исходе боя. В районе Умани врагу удалось окружить и захватить значительное количество наших войск, а также технику без горючего и боеприпасов. Это было в начале августа.
Гитлеровское командование стремилось во что бы то ни стало захватить штаб нашего корпуса, чтобы нарушить взаимодействие его частей и соединений. Ведь с первых минут Великой Отечественной войны и вот уже в течение сорока суток 8-й стрелковый корпус наносил врагу ощутимые удары в тылу. В двадцатых числах июля фашисты пытались вклиниться в расположение корпуса на стыке 72-й горнострелковой дивизии генерал-майора П. И. Абрамидзе[35] и 173-й стрелковой дивизии генерал-майора С. В. Верзина[36] и захватить штаб корпуса. Но наши подразделения решительными действиями помешали фашистским войскам расчленить соединения и захватить штаб корпуса. Охрана штаба была поручена Отдельному сводному батальону особого назначения, которым командовал майор Филиппов. Батальон стал называться сводным потому, что в подчинение была передана Окружная школа младшего начальствующего состава служебного собаководства.
Накануне боя
В ночь на 30 июля командованию корпуса стало известно о новом намерении противника прорваться и захватить штаб, который находился в небольшом селе Легедзино.
Легедзино утопало в зелени садов, среди которых тут и там белели аккуратные хаты-мазанки. Ветер доносил с полей запахи трав. Справа и слева, за плодородными полями пшеницы, ржи и за огородами, синели леса.
31 июля. Рассвет. Солнце вставало из-за горизонта. Жизнь пробуждалась и вступала в свои права. Сочная трава умывалась росой.
Утренняя прохлада освежала нас, и мы, огрубевшие и ожесточившиеся за сорок дней боев, становились мягче и добрее. Но расслабились только на несколько минут. Ведь шла война. Она была совсем рядом…
Линия обороны штаба начиналась слева от окраины села, далее шла по гребню высоты, затем спускалась и вновь поднималась на ровное плато. Впереди виднелось пшеничное поле, а справа от него зеленела роща. В роще, за изгородью, расположились проводники со служебными собаками. Приходится просто удивляться этим четвероногим друзьям человека, прошедшим с нами от границы сотни километров под огнем противника и, конечно же, мужеству их проводников, которые не только берегли, но и делились с ними скудным пайком.
Еще за день до боя мы оборудовали основные, запасные и ложные позиции. На последних установили неисправные орудия и макеты. Выглядели они так убедительно-правдоподобными, что во время боя враг обрушил на них артиллерийский огонь такой же силы, как и на основные позиции, а это, естественно, уменьшило плотность огня.
35
72-й ГСД командовал генерал-майор Абрамидзе Павел Ицвлеянович. (Военный комиссар — полковой комиссар Карапетов Николай Карапетович, начальник политотдела — батальонный комиссар Шлионский Лазарь Аронович).
36
173-й СД командовал генерал-майор Верзин Сергей Владимирович. (Военный комиссар — полковой комиссар Каргалов Никита Евдокимович, начальник политотдела — батальонный комиссар Хускивадзе Василий Илларионович).