Истина не бессвидетельствованная приводит самою вещию, что Россиане были потоплены в злочестии во время Василиа Македонянина Царя, егда он послал Россианом Феофила Епископа, чрез негоже восприяли Христианство, когда предреченный Епископ положил, по упрошению их, во огнь Книгу Евангелие, которое пребысть невредимо. Летописи Российские приводят, что Олга Царица или Княгиня Российская ввела благочестие Христианское в тое Государство, виною дела последующего.
Игорь, Князь Россииский, взяв в жену предреченную Олгу, изо Пскова, вниде с воинством сильнеишим во Грецию даже до Иераклии и Никомидии, идеже бысть побежден сражением славным, возвратившися в дом со остатними от того побития, убиен бысть на пути от Малдитта, Князя Славян-Древлян в месте, нарицаемом Корест, идеже и погребен труп Игорев, которого сын Вратислав, еще сый младенец, не доволен бысть[77] правити Царство Российское. Олга восприявши правление всецелое, к нейже Древляне послали двадесять послов, еже просити ю в жену Малдитту, их Князю. Олга же приказала их засыпати землею живых, и, прежде нежели ведомость разгласилася, отправила своих послов к Древляном, дабы послали более послов и благородия высочайшаго и благороднейшаго, во знак, яко истинно желают ю в жену Малдитту. Древляне же послали ей других послов, числом пятьдесят, знатнейших из их народа. Дошедшым же им к Олге, заперли их всех в баню и сожгли живых, и абие послала иных послов своих ко Древляном, обьявити им свой приход и приготовити, по их обыкности, меду и вся вещи, потребные к торжествованию памяти умершаго ее мужа. Потом, пришедши она со всеми своими людьми, добре вооруженными, в Древлянию, нарядилася в печальное платие и праздновала всякою славою возможною предреченные поминки. И потом в банкете том (якоже творитися обыкло такое дело) упоила допьяна Древлян, из которых повелела порубити три тысячи. Потом же, возвратившися в Киев, устроила войско свое чином и приведе его противу Древлян, которых разбивши и развоевавши, и запершихся во своем начальном граде, Олга, осадивши их, весь год под градом стояла неотступно. Не могущи же принудити их здатися, обещала им оставити осаду, за договором, чтобы граждане со всякого дому (в) место дани дали ей по три голубя и по три воробья. Что егда послали ей и дали реченные граждане, приказала тотчас под крыле реченных голубей и воробьев некакие огни Артифициальные[78] привязать (и) пустить на волю; прилетевшым же им каждому к своему жительству, абие на многих местах зажгли домы во граде. Граждене же, не могуще противустояти пламеню, вышли вси вон из града и впали во власть Олги, ихже часть порубила, а часть взяла в полон. И, тако побрав вся земли Древлянские и учинивши тое жертвозаклание во отмщение смерти Игоревой, возвратилася в Киев.
Вскоре потом пришла в Констянтинополь, во время Иоанна Цимисхия Царя, и тамо с крещением восприяла себе имя Елена; возвратившися же в Россию обогащена дарами учиненными от Царя, правила Государство свое великим смыслом и обратила их к вере христианской с радостью всего света. По смерти же ее, правил Государство сын ее Святослав, который последовал стопам матере своея в богобоязнстве и благочестии. Сему наследник бысть сын его природный Владимир, который не шествовал по отцевым стезям, ввел паки в Киев Идолослужение и болванопочтение, ихже имяна: Перун с главою сребряною, Услад, Корса, Дазва, Стриба, Зимцерла, Махош; и Кумиры учинены деревяные. Он же убил двух своих братий: Ярополка и Олегу, и учинился Самодержцем Всея Pocсии. Сей Владимир восприял послов разных народов, да предложат ему каждый восприятие их веры особливыя. Между толикими разностми недоумеваяся во избрании, послал известных послов своих в места рассмотрити веры и обычаи коегождо народа очевидно. Наконец предпочетши паче всех протчих Християнскую, законоположения Греческаго и, намерився восприятию, послал послы в Константинополь к Царем Василию и Константину просити в жену Анну сестру Цареву и предложити в таком случаи свое обращение к вере со отданием Корсуня, и все, что он имел от Государства Греческаго. По внегда же соизволено ему в сем, исполнилися договоры, предреченные в Корсуне, идеже и крестился, и наречен бысть Василий. Потом поставил в Киеве Митрополита, Архиепископа в Новъград и Епископы в иные грады, посвящены вси от Патриарха Констянтинопольского. Того ради от оного времени сохранили Россиане без отвержения законоположение греческое. Един списатель, нареченный Ламберт, которыи написал «Историю Германскую», прежде шестисот лет, глаголет, что в лето 960‑е пришли послы народа Российского ко Оттону Цесарю просити, да пошлет им какова-либо Епископа, который бы своим учением и проповедию насадил благочестие Христианское между ими, и что от реченного Цесаря был послан Адалберт, который от их гонительств едва убежал из рук их. Мнения же и возвещения оного списателя суть ли истина (якоже вещию небезсвидетелственно, еще же и истинно, что во оное время Poccиa восприяла начертание букв от изобретения Кирилла Архиепископа, законоположения Римского, Апостола Славян-Моравлян, и учителя Адалбертова), потребно заключити, что проповеди и послание реченного Епископа Адалберта имели мал; или ни един плод, или яко Poccиa обратилася паки скоро во идолослужение; или еще, аще реченный списатель погрешил, потребно верити, что он ослеп в равногласии Pycсии Ругян, понеже Адалберт был истинно Апостолом реченные Ругии и Архиепископ Магдебургу. Еще же может бытии, что реченный Алберт, возвратившися из Pycсии без события, утвердился потом в Ругии: от чего разность мнений списательских в сем члене пребывает разрешена и успокоена.