– Пойми, Петя… – терпеливо объяснял мне наш основной переговорщик в тех краях – Виктор Иванович. – Китайцы – народ древний. И никуда не спешат – они даже мыслят совсем по-другому, не так, как мы. Немцу или французу – тому результат важен! А уж каким путём он достигнут… вообще похрен. Здесь – всё не так. Правильно ли ты себя вёл перед противной стороной, сумел ли поддержать честь главы фирмы, не допустил ли умаления чести предков… да, и это тоже! Так что, если немец переговоры провалит – получит втык! А вот китайцу скажут – да, ты не достиг желаемого. Но – не допустил умаления своего достоинства и не посрамил чести! Не переживай, в следующий раз ты сможешь настоять на своём! Только потерпи…
– И они терпят?
– Ты охренеешь – но, да! И подолгу способны один и тот же вопрос обсуждать! Казалось бы – всё ещё вчера решили… но, здрасьте – опять про то же самое! Пойми – для них это нормальный процесс! Опять же… мнение какого-нибудь дядюшки Хо из далекой деревни, которого он может быть, и в глаза-то никогда не видел, может значить очень и очень много! Сейчас, да, уже не так сильно, как в прошлом, но…
Словом, учёба шла. Стиснув зубы, я пил китайский чай (он, как оказалось, тоже бывает разным… и не всегда, кстати, вкусным), вежливо улыбался – и мотал на ус. Всё, что видел и слышал.
И чёрт его там знает, как долго продолжалось бы моё обучение – но внезапно слёг Иваныч. Перитонит – штука крайне неподарочная.
А назавтра уже ехать на переговоры – весьма ответственные!
Отказаться – никак невозможно, мы к подписанию этого контракта шли давно и упорно. Вызвать же кого-то взамен нашего главного переговорщика – анрыл[1]. Мы же не МИД в коне-то концов, наши кадровые возможности не столь велики!
Пришлось ехать мне…
С совершенно похоронным настроением, надо сказать.
Вхожу в зал, вижу сидящих напротив меня представителей договаривающейся стороны. Морды, в принципе, все знакомые, не раз уже виделись… а это кто?
Сухой поджарый старичок… он-то здесь чего потерял?
А потерял ли? На подобные встречи абы кого не пустят – тут у китайцев с подобными вещами строго!
Так…
Если он тут сидит… а где, кстати, он уселся?
Место… удобное мягкое кресло, стоит чуть в стороне… и позади всех! То есть – он может видеть каждого – и контролировать весь процесс переговоров!
Ага… контролёр?
Да ну, бред… А вот на модератора всего процесса – он очень даже и смахивает!
И когда первый из переговорщиков, прежде чем начать говорить, сделал легкий полупоклон в стороны деда – я окончательно уверился в своих догадках.
Всё будет решать именно этот старичок!
То есть, ребятки просекли, что наш главный спец приболел, отказаться от переговоров мы сейчас не можем – и надобно додавить слабое звено. Меня, то есть… Причём, сделать это на глазах у руководства – чтобы показать себя в наилучшем свете.
Значит, если мои догадки верны, передо мною сам господин Ли Сянь – главный в ихней корпорации.
Выслушав положенную вступительную часть, вежливо киваю в ответ.
– Может быть, мы слегка приспустим штору, чтобы солнечные лучи не мешали уважаемому господину профессору?
Если это тот самый дедок – то он, помимо всего прочего, ещё и мастер боевых искусств. Профессор – так его почтительно именуют.
Опа!
Есть попадание – старичок медленно кивает…
– А вы далеко пойдёте, молодой человек!
Мы с профессором прогуливаемся по веранде. Вся прочая шатия-братия стоит в почтительном отдалении – господин Ли возжелал побеседовать со мною лично.
– Я приложу все старания, мой господин!
Он улыбается – хитрой старческой улыбкой.
– Не ваш… у вас, мой молодой друг, есть своё руководство. Кстати, передайте от меня наилучшие пожелания вашему старшему товарищу – я уже распорядился послать ему самый наилучший чай! Пусть поскорее выздоравливает, нам всем его не хватает.
Переговоры, к величайшему изумлению той стороны, неожиданно завершились на достаточно выгодных для нас условиях. Просто, в какой-то момент старичок обронил пару негромких фраз – и передо мною тотчас же положили уже подписанный текст договора. Осталось только поставить свою подпись – что я немедленно и сделал.
– Вы проявили чуткость и внимание к старшим – похвально! Очень немногие из вайгоженей[2] способны на такое проявление чувств. Это надо ценить! Я всегда буду рад видеть вас на нашем ежегодном приёме…