«Веруем, как и научены верить, – говорят первосвятители Востока в своем послании о православной вере, – в так именуемую, и в самой вещи таковую, то есть едину, Святую, Вселенскую, Апостольскую Церковь, которая объемлет всех и повсюду, кто бы они ни были, верующих во Христа, которые, ныне находясь в земном странствовании, не водворились еще в Отечестве Небесном… Одна (Церковь земная) воинствует и находится еще в пути а другая (Церковь Небесная) торжествует уже победу, достигла отечества и получила награду, что последует и со всей Вселенской Церковью»[2]. Достигшие Неба не перестают быть участниками жизни воинствующей Церкви. Апостолы и все святые остаются основанием Церкви. Церковь созидается на основании Апостолов и пророков, имея Самого Иисуса Христа краеугольным камнем (Еф. 2, 20). Находясь на Небе, они продолжают быть в общении с верующими на земле.
Такое понимание присуще древней святоотеческой мысли, восточной и западной. Вот слова святителя Иоанна Златоуста: «Опять память мучеников, и опять праздник, духовное торжество. Они страдали, и мы радуемся; они подвизались, и мы ликуем; их венец – общая слава, или лучше, слава всей Церкви. Как, скажешь, это может быть? Мученики суть наши части и члены, но страдает ли один член, страдают с ним все члены; славится ли один член, с ним радуются все члены (1 Кор. 12, 26). Венчается голова, и остальное тело ликует. Мы – ноги, мученики – голова; но не может сказать голова ногам: вы мне не нужны (1 Кор. 12, 21). Прославлены члены, но превосходство славы не отчуждает их от союза с остальными частями: ибо тогда особенно они и славны, когда не чуждаются союза с ними… Если Владыка их не стыдится быть нашим Главою, то тем паче они не стыдятся быть нашими членами, ибо в них выражена любовь, а любовь обыкновенно соединяет и связывает разобщенных, несмотря на разность их по достоинству».
Святой Иоанн Кронштадтский в своих «Мыслях о Церкви» пишет: «Признавай, что все святые – старшие братья наши во едином Дому Отца Не бесного, которые с земли перешли на небо, и всегда они в Боге с нами и постоянно нас учат, руководят к жизни вечной посредством составленных ими церковных служб, Таинств, обрядов, поучений, установлений церковных, как – постов, праздников, – и так сказать, вместе с нами служат поют, говорят, поучают, помогают нам в разных искушениях и скорбях; и призывай их как живущих с тобою под одним кровом; прославляй, благодари их, беседуй с ними как с живыми; и ты будешь веровать в Церковь».
Церковь в молитвенных обращениях к апостолам и святителям называет их своими «столпами», на которых и ныне утверждается Церковь. «Ты еси столп Церковный»… «столпи Церкве есте»… «ты еси пастырь добрый и учитель теплый, святителю»… «вы есте очи Христовы Церкве»… «вы есте звезды церковныя»… Согласно сознанию Церкви, святые, отойдя на небеса, составляют как бы небосвод церковный. «Честную твердь церковную, яко звезды величайшия просвещаете присно, и верныя озаряете, мученицы Божественнии, Христовы воины».[3] «Яко звезды многосветлые мысленно воссиявше на церковней тверди всю тварь просвещаете»[4]. Основание для таких обращений к святым находится в самом слове Божием. В Откровении Иоанна Богослова читаем: Побеждающего сделаю столпом в храме Бога Моего (Откр. 3, 12). Таким образом, святые – столпы Церкви не только в прошлом, но и во все времена.
В этой связи Церкви со святыми, так же как в возглавлении Церкви Самим Господом, заключается одна из таинственных сторон Церкви. «Твоим Крестом, Христе, едино стадо бысть Ангелов и человеков, и во едином соборе небо и земля веселится, вопия: Господи, слава Тебе»[5].
Блаженство святых на небе
и начало бытия великого Царства
Христова – Небесной Торжествующей
Церкви
Перед Своим отшествием к Отцу Господь Иисус Христос говорил апостолам: В доме Отца Моего обителей много. А если бы не так, Я сказал бы вам: Я иду приготовить место вам. И когда пойду и приготовлю вам место приду опять и возьму вас к Себе, чтобы и вы были, где Я (Ин. 14, 2–3). Спаситель молился Отцу: Отче! Которых Ты дал Мне, хочу, чтобы там, где Я, и они были со Мною, да видят славу Мою, которую Ты дал Мне, потому что возлюбил Меня прежде основания мира (Ин. 17, 24). И апостолы выражают желание разрешиться и быть со Христом (Флп. 1, 23), зная, что они имеют от Бога жилище на небесах, дом нерукотворенный вечный (2 Кор. 5, 1).