Рис. 16. Размеры разного типа пыли по сравнению с человеческим волосом
Более мелкие частицы, например вирусы, бактерии или частицы дыма, слишком легки, чтобы оседать из-за турбулентности. Они пролетают дальше. Многие из них через нос долетают до носоглотки и упираются в ее заднюю часть. Как раз там их ждет следующий фильтр, на этот раз иммунный. В этой области располагаются аденоиды. Есть только два типа людей: первые никогда не задумывались об аденоидах, а вторым они принесли много мучений. Эти органы нужны не только для того, чтобы отравлять детство, но и для задержки и убийства бактерий, вылетающих из носовой полости к легким. Те бактерии, что не попали к аденоидам, могут осесть чуть ниже – на миндалинах. И миндалины (они же гланды), и аденоиды – это сборище лимфатических узлов, где хранятся отряды иммунных клеток, которые отлавливают и уничтожают бактерии.
Любопытно, что именно органы иммунной системы, к которым относятся миндалины и аденоиды, часто считают ненужными и удаляют. Также долгое время считалось, что вилочковая железа – основная иммунная железа – во взрослом состоянии не нужна, и ее отрезали при операциях на грудной полости, чтобы не мешалась, а не так давно выяснилось, что у нее сохраняются иммунные функции и во взрослом организме. Аппендикс, судя по всему, тоже играет свою роль в иммунитете, но в некоторых странах, например в США и Японии, даже существовали программы превентивного удаления аппендикса детям – мол, лучше вырезать заранее, чем потом, когда он воспалится. Конечно, такое разбазаривание органов ни к чему хорошему ни разу не приводило, ухудшало иммунитет и снижало общую продолжительность жизни. Не исключено, что в будущем у зубов мудрости или кутикулы на пальцах тоже найдутся важные функции и мы будем горько сожалеть об их удалении.
Для фильтрации вирусов есть еще одно приспособление. Вы когда-нибудь задумывались, зачем при болезни закладывает нос? Именно не почему, а с какой целью? Это крайне неприятное ощущение, но, как ни странно, оно предусмотрено. Часто заложенность носа – это вовсе не блокировка носовых ходов слизью, а расширение сосудов слизистой носа и ее набухание. Такая странная реакция – защита от вирусов. Когда на слизистую попадают вирусные частицы, она начинает выделять больше слизи, чтобы вирусы не проскользнули мимо и не добрались до живых клеток, которые можно заразить, пускай в слизи барахтаются сколько угодно.
Но кроме этого, слизистая пытается уничтожить их с помощью температуры. Дело в том, что при температуре воздуха +37 °C жизнеспособность многих респираторных вирусов резко снижается, и они не могут больше заражать клетки. Чтобы устроить вирусам такую баню, слизистая набухает и перекрывает ток воздуха, иначе воздух снаружи будет остужать вирус и даст ему шанс. Кроме этого, приливает много горячей крови, которая быстро поднимает температуру до нужного уровня, выделяются вещества воспаления, например простагландин и брадикинин, которые еще больше увеличивают температуру ткани. В таких условиях иммунные клетки и ферменты, разрушающие вирусы, работают быстрее и у вас появляется шанс отделаться от гриппа только заложенностью носа и все. И вот представьте, что на этом фоне вы закапываете сосудосуживающие капли. Слизистая и иммунитет так стараются, чтобы вас защитить, строят баррикады, устраивают невозможные для вируса условия, а вы одним пшиком сводите на нет их старания, чтобы побыстрей избавиться от заложенности.
Исследования показывают, что холодный воздух зимой сильно снижает возможности защиты носовой полости[8]. Особенно плохо, если вы надышались холодным воздухом и зашли в теплое помещение, полное людей и вирусных частиц. В этом случае охлажденная слизистая не сможет так быстро активировать систему защиты и вирусы пройдут через нос без сопротивления. Поэтому в холода лучше дышать через шарф, бафф или маску, это согреет воздух и оставит вашу защитную систему в рабочем состоянии.
Зачастую слизистая носа и горла настолько хорошо справляется с уничтожением бактерий, что вся остальная часть дыхательной системы от трахеи и ниже несет крайне мало микроорганизмов. До недавнего времени легкие вообще считали стерильными, однако последние исследования[9] говорят о наличии в легких собственного микробиома. Конечно, он не так многочислен, как в толстом кишечнике, но все же бактерии там есть, и они явно могут влиять на здоровье легких.
8
По материалам Eccles R. The role of nasal congestion as a defence against respiratory viruses. Clin Otolaryngol. 2021 Jan;46(1):4–8. doi: 10.1111/coa.13658.
9
По материалам Lipinksi JH, Ranjan P, Dickson RP, O’Dwyer DN. The Lung Microbiome. J Immunol. 2024;212(8):1269–1275. doi:10.4049/jimmunol.2300716.