— Так вы в курсе?
Журналист не стал делать непонимающий вид, а просто и открыто ответил:
— Истории вокруг наследства Фредерика де Далмаса? Конечно! Я, собственно говоря, поэтому и здесь. Тем более после убийства мэтра Периго сюжет закручивается еще более лихо.
— Раймон согласился встретиться с вами?
— Да, согласился. И даже сказал, что сделает заявление, прольющее свет на некоторые последние события. Правда, я должен был приехать час назад, но выехал с опозданием, да и в дороге немного заплутал. Все никак навигатором не обзаведусь, не люблю все эти нововведения, — с некоторым смущением развел он руками. — Может быть, он уехал?
— Его машина здесь, — возразила Кася.
— Наверное, расхотел, и все тут, мы уже минут пять стоим, и звонили, и стучали, даже на мобильный позвонили, — пожала плечами Екатерина Дмитриевна, — не вламываться же к нему в дом?!
— Вы как хотите, а я так просто отказываться от сенсации не намерен! — решительно заявил журналист. — Даже если он и передумал встречаться со мной, я своего решения менять не собираюсь.
С этими словами журналист огляделся.
— Ставни открыты, — прокомментировал он, — значит, хозяин уже встал. И потревожить его мы не сможем. Пойду посмотрю в окна салона.
Он уверенно завернул за левый угол. Они услышали стук в окна и сдавленный вскрик. Мать с дочерью только успели повернуться, как Оливье вернулся с побелевшим лицом.
— Что-то случилось? — напряглась Екатерина Великая.
— Вызывайте полицию, а я вызову «Неотложку». Скорее всего, ему стало плохо. Я увидел его: он лежит в салоне.
— Может быть, надо попытаться взломать дверь? — предложила Кася.
— Вы умеете оказывать первую помощь?
— Нет, — в один голос ответили мать и дочь.
— Я тоже нет. Тогда благоразумнее будет дождаться медиков.
Первыми на место прибыли пожарные[1], следом прикатила «Скорая помощь». Прибывшие выставили дверь и вошли внутрь. Кася с матерью и журналистом остались снаружи. Но уже через несколько минут пожарные и врачи вышли.
— Он мертв, — кратко сообщил один из них ожидавшим у двери.
— От чего? С ним случился приступ? — попытался навести справки журналист.
— Вы — родственник покойного?
— Нет, я журналист «Депеши», Оливье Симон, вот моя профессиональная карточка, я могу войти? — протянул он удостоверение пожарному.
— Это полиции решать, а не мне. Подождите здесь. А вы, дамы, родные покойного? — обратился он к Екатерине Великой и Касе.
— Нет, — честно признались они, — мы пришли на встречу с ним.
— Ну так скажем, что эта встреча теперь состоится не скоро, — с черным юмором заявил пожарный, — а вот и наши жандармы, с ними и пообщаетесь.
Из машины выскочил комиссар Бернье и удивленно уставился на мать с дочерью.
— Вы — здесь? — и больше ничего не говоря, быстрым шагом прошел внутрь.
— Вы знакомы с комиссаром? — заинтересованно обратился к ним Оливье.
— Нет, просто так получилось.
— Что — получилось? — не отставал журналист.
Поняв, что так просто они от него не отделаются, Екатерина Дмитриевна пояснила:
— Мы его уже встречали на месте смерти нашего нотариуса.
— Вы хотели сказать, на месте убийства вашего нотариуса, — усмехнулся журналист.
— Убийства! Значит, это был не несчастный случай и не приступ! Откуда вам это известно? — выдохнула Кася.
— Из разного рода очень достоверных источников, — уклонился от прямого ответа журналист и с энтузиазмом потер руки, — а история становится все более и более интересной! Если вы захотите со мной поговорить, вот моя визитная карточка, я остановился в той же гостинице, в которой убили вашего нотариуса. Так что, если возникнет желание поговорить, позвоните. А сейчас, извините, но служба зовет.
С этими словами Оливье Симон решительным шагом направился в сторону врачей и пожарных.
— Ты видишь, я была права! Марка убили! — воскликнула Екатерина Великая, когда они остались одни.
— Очень странное убийство, — задумчиво пробормотала Кася, наблюдая за жандармами. И еще одна идея вертелась в голове, никак не даваясь в руки. Словно она упустила что-то очень важное.
Тем временем появились полицейские в белых балахонах научной полиции, судмедэксперт и еще несколько агентов в штатском. На пороге вновь возник комиссар Бернье. Увидев мать с дочерью, он развернулся и решительным шагом направился к ним.
— Странное совпадение, не правда ли, мадам и мадемуазель Кузнецовы? — назвал он их по фамилии. — Вы становитесь все более и более интересными свидетельницами. У вас с покойным была назначена встреча?
1
Пожарные во Франции оказывают и первую медицинскую помощь при несчастных случаях. —