Понятия центральной административной организации в империи Хорезм просто не существовало. После завоевания каких-либо областей Мухаммед убивал или увольнял их правителей и никого не ставил на их место; он считал себя единоличным правителем[548]. Ни население, ни хорезмшах не могли возвратиться к адекватной административной организации в трудных условиях, которые создало вторжение Чингисхана[549]. Мусульманская структура халифата Аббасидов и политическая организация Сельджуков были уничтожены. Мухаммед был неспособен создать систему, посредством которой он мог не только объединить империю, но и избавиться от пагубного влияния матери. В его распоряжении не было ни одного квалифицированного помощника, который мог бы сделать это для него.
В 1218 году султан Мухаммед II был правителем большой, но пестрой империи. Хотя он, по сравнению с Чингисханом, был достаточно образован, он был настолько поглощен иллюзией собственного величия, что вообразил, будто одного размера его империи достаточно для того, чтобы гарантировать ему влияние. Он не мог понять того, что он мог бы получать гораздо больше от жителей его империи, ведущих оседлый образ жизни, если бы лучше заботился о них, и того, что постоянные зверства армии отчуждали его от его подданных.
После кровопролития в Отраре Мухаммед подготовился к нападению на Чингисхана. Даже перед самым приближением монгольской армии хорезмшах созвал своих военных советников, чтобы обсудить, какие меры следует принять против ожидаемого вторжения[550]. Его сын Джелал ад-Дин (или, возможно, другой член совета) предложил сконцентрировать силы на Сырдарье, чтобы напасть на монголов, как только они появятся там. Таким образом, противники были бы лишены возможности отдохнуть после длительного перехода. Джелал ад-Дин сказал, что может взять на себя командование армией на Сырдарье, если султан не решится сделать это самостоятельно. Большинство военных советников, посчитавшее, что лучше всего уйти за Амударью, а затем в направлении Газны или Ирака[551], рассчитывало, казалось, на то, что битва не состоится.
Мухаммед решил не вступать в сражение с монголами восточнее Амударьи. Он понял, однако, что не может сдать Трансоксиану без боя. Во многих городах он оставил большие соединения войск. Жителям столицы Самарканда было приказано обнести город стеной; чтобы собрать необходимую для этого сумму, им пришлось заплатить налоги натри года вперед[552]. Многие историки критикуют хорезмшаха за то, что он не собрал силы воедино, чтобы отразить нападение монголов; однако он не имел возможности сделать это, так как находился в очень тяжелом положении.
Чтобы справляться с возрастающим напряжением на восточной границе, Мухаммед должен был усилить армию. Для этого требовалось повысить налоги[553], что вызвало огромное недовольство жителей его недавно сформированной империи. Повсюду люди стали поднимать восстания, поэтому он не мог сконцентрировать все войска в одном месте; чтобы соблюдался общественный порядок, хорезмшах должен был размещать небольшие отряды по всей территории[554] — Чингисхан быстро и умело использовал в своих интересах эту дислокацию хорезмской армии. Мухаммед не мог свободно располагать войска по своему усмотрению и потому, что они состояли из членов различных племен, которые часто враждовали между собой. В гарнизонах должен был соблюдаться баланс подразделений, ненавидящих друг друга[555].
Монгольская армия произвела сильное впечатление на Мухаммеда после его битвы с Субэдеем и Джучи в 1218 году (см. гл. 7). Это сражение стало причиной того, почему хорезмшах впоследствии избегал вступать в бой с монголами[556]. При подготовке его робких и нерешительных планов операций важную роль играли сведения, полученные от его агента Баха ад-Дина Рази из Китая. В Северном Китае монголы, казалось, были непобедимы на поле брани, но сталкивались со многими трудностями, когда им предстояло завоевать укрепленный город. Монголы не прошли дальше Хуанхэ в Северном Китае.