Интегрированные компании обычно хорошо справляются с обеими формами поддерживающих инноваций, предназначенных для верхних сегментов рынка. Интеграция абсолютно необходима, когда речь идет о поддерживающих инновациях из категории радикальных. Интегрированным компаниям проще справиться с бесчисленным множеством взаимозависимостей, и таким образом решать проблемы совместимости и взаимодействия сетей; кроме того, подобным компаниям гораздо легче заниматься различными вопросами юридического обеспечения. Специализированные компании просто не в состоянии контролировать такое огромное число частичек этой колоссальной головоломки под названием «эффективный ввод радикальных поддерживающих инноваций в коммерческий оборот».
Например, благодаря интеграции (как вертикальной, так и горизонтальной) корпорация AT&T победила не только Western Union, но еще и множество других местных телефонных компаний, которые «населяли» отрасль к концу 80-х годов XIX века. В 1881 году Bell Company приобрела компанию Western Electric – ведущего производителя оборудования для телекоммуникационных сетей. В 1885 году Bell Company была реорганизована при участии AT&T. В 1899 году корпорация AT&T под руководством Теодора Вейла выкупила лицензии Белла, а впоследствии «захватила» практически все местные телефонные компании за исключением нескольких, которые остались независимыми.
Хотя некоторые склонны считать, что действия Теодора Вейла были продиктованы жадным стремлением к монопольной власти, на самом деле для них имелись причины технологического характера: в то время в телефонной отрасли должен был возникнуть технологический гигант. Продажа лицензий – путь, избранный Беллом, – привела к появлению тысяч местных операторов связи и многочисленных компаний – поставщиков оборудования. В период с 1894 по 1904 год бизнес Соединенных Штатов пополнился более чем шестью тысячами независимых телефонных компаний. Эта смесь поставщиков и операторов создавала огромные проблемы для управления. Координация была затруднена, контроль сетей был практически невозможен, операторы терпели убытки, поскольку не могли добиться, чтобы их бизнес достиг нужного масштаба, и от всего этого страдало качество обслуживания. Такого рода проблемы решались только интеграцией. Интеграция давала Bell Company, а впоследствии и AT&T, серьезные преимущества, – каких не могли получить неинтегрированные конкуренты. Например, Bell Company, у которой был собственный производитель оборудования – компания Western Electric, добилась более управляемого, предсказуемого взаимодействия всех технических компонентов сетей, что делало сами сети более надежными.
Централизация в сочетании с масштабом корпорации AT&T наводила на всех ужас грядущей монополизации. И тем не менее именно полностью интегрированная система позволила решить многие проблемы, мешавшие сетям Bell Company нормально работать. Корпорация AT&T значительно повысила уровень обслуживания по сравнению с независимыми телефонными компаниями, которые сотрудничали с независимыми поставщиками оборудования. Поэтому усилия Теодора Вейла, направленные на интеграцию AT&T, были более чем разумны: это был способ держать под контролем сложную цепь взаимозависимостей во всей системе, чтобы таким образом обеспечить надежную телефонную связь для всей Америки{32}. Так, Теодор Вейл сыграл определенную историческую роль; эту же роль впоследствии исполняли корпорации U.S. Steel, RCA, IBM, Intel и Microsoft, когда их отрасли достигли той же стадии развития, какой достигли телекоммуникации в тот период, о котором идет речь. Благодаря высокой степени интеграции все эти компании – каждая в своей отрасли – в результате вышли на доминирующие позиции{33}.
Поддерживающие инновации, предназначенные для неудовлетворенных потребителей, – это лучший способ реализовать потенциал роста, накопленный к тому моменту, когда компания занимает первоначальный рыночный плацдарм и укрепляется на нем. Однако не эти инновации будут находиться в центре нашего внимания на всем протяжении книги. Для того, чтобы осмыслить эффект поддерживающих инноваций, можно использовать многие классические методы анализа конкурентной структуры отрасли. Ведь поддерживающие инновации появляются на уже сложившихся рынках, объем которых можно измерить, а уже затем, оценив потребительские свойства существующих товаров, предложить пути их совершенствования{34}.
32
Многие историки высказывают мнение, что монополия должна была возникнуть хотя бы потому, что система телефонной связи на самом деле представляет собой
Однако тот факт, что в 1903 году независимые телефонные компании превосходили своей численностью компании группы Bell, заставляет усомниться в том, что телефонная сеть действительно является естественной монополией. На самом деле в 60 % американских городов с населением, превышающим 5 тысяч человек, можно было выбрать поставщика телекоммуникационных услуг. В городах с большой плотностью населения нередко можно было видеть сразу несколько узлов телефонных проводов, протянутых между домами.
Более подробную информацию о естественных монополиях и о последствиях существования таких монополий на рынке можно найти в изданиях Stephen G. Breyer,
33
Альфред Чандлер был первым, кто указал на это в своей важнейшей работе
34
Вот некоторые источники, которые могут быть полезны: Steven C. Wheelwright & Kim B. Clark,