Острее всего я осознал это холодным и сырым декабрьским вечером в Петербурге, когда взял извозчика. Было темно, и мы ехали по набережным из одного конца города в другой. Долгое время я молчал, но потом случайно что-то сказал извозчику о погоде. Он мрачно ответил: погода плохая, и все остальное тоже плохо. После этого мы опять какое-то время ехали в молчании, но затем, после еще одной моей досужей реплики или вопроса я узнал, что ему в тот день не повезло — его оштрафовали. Дело было пустяковое, но каким-то образом оно отчасти пробудило мой интерес, и я выпытал у извозчика всю историю — действительно, это было простое невезенье, ничего серьезного. Но рассказав ее, он так тяжко вздохнул, что я спросил: неужели это происшествие все еще так его гнетет? Нет, ответил он и постепенно начал рассказывать о совсем недавно постигшей его страшной катастрофе. Оказывается, у него был участок земли и домик в деревне недалеко от Петербурга. Недавно дом сгорел. Конечно, он застраховал свое имущество, но страховки явно не хватит, чтобы хоть как-то поправить дело. У него было двое сыновей — один из них учился в школе, а второй работал где-то в провинции. Пожар стал несчастьем, которое буквально разрушило все планы. Все его имущество сгорело. Он больше не мог платить за учебу сына. А второй сын написал ему из провинции, что обручился и намерен жениться, прося его согласия, совета и благословения. «Он уже два письма мне прислал, — рассказал извозчик, — а я молчу. Что я могу ему ответить?» Я не в силах передать всю убедительность, простоту и трогательность этого рассказа: он говорил медленно, делая паузу после каждой фразы, с той библейской, величественной безыскусностью и чистотой речи, что является столь драгоценным свойством бедняков в России. Слова словно вырывались у него прямо из сердца. Он ни на что не жаловался, никого не винил, в его словах не было ни капли нытья. Он просто излагал голые факты с необычайной простотой. Но несмотря ни на что его вера в Бога, покорность воле Провидения осталась непоколебимой, твердой и возвышенной. Дело было три года назад. Я уже позабыл подробности его истории, хоть их было немало. Но не забылось ощущение, что ты находишься один на один с человеческой душой, открытой и обнаженной, с человеком, переживающим трагедию с достоинством Прометея, трогательностью короля Лира и твердой верой Иова. И такое прикосновение к божественному, в подобных обстоятельствах, признаюсь, возможно только в России.
Когда я говорю, что для меня Россия обладает несравненным и неодолимым очарованием, я имею в виду, что это очарование связано с моей любовью к русскому народу, и эта любовь — не пристрастие к курьезному, живописному, далекому и необычному, а выражение, дань, признание, восхищение теми качествами, которые, по моему мнению, являются самыми яркими алмазами в короне человеческой природы.
«Иностранцы, — писал недавно один русский журналист, — что приезжают в Россию и всячески восторгаются нашим народом, в глубине души, тем не менее, презирают нас. Они восхищаются в нас теми качествами, что считают первобытными и варварскими, они смотрят на нас как на добродушных и милых дикарей». Хочу заверить этого писателя, да и любого русского, кому случится читать эти строки: что бы кто ни думал, в том, чем я восхищаюсь в русском народе, нет ничего варварского, живописного или экзотического. Это нечто вечное, общечеловеческое и великое — а именно, человеколюбие русских и их вера в Бога. И эти качества, на мой взгляд, того порядка и уровня, что любая вивисекция грехов и перечисление недостатков, любая дотошная критика и придирчивый анализ становятся напрасным делом. Возможно, русским кажется полезным упрекать и критиковать самих себя, раз они этому постоянно предаются. Все это не столь важно, когда иностранец пишет для иностранцев и к тому же о стране, вокруг которой в прошлом было столько предрассудков, о которой рассказывалось столько небылиц. Ему важно осознать и указать на светлые стороны, о которых ничего не известно его соотечественникам, а не анализировать пятна на солнце. Ведь полезны наблюдения тех людей, которые восхищаются, а правду видят и чувствуют те, кто видит и ощущает свет этих солнечных сторон. Самое важное в солнце — его свет, а не пятна на нем.
Тем не менее выражать восхищение качествами другого народа — задача всегда деликатная. И зачастую иностранцев справедливо раздражает, когда их хвалят за те качества, что они сами считают наименее достойными похвал. Ничто не может разозлить так, как снисходительный тон некоторых людей, когда они хвалят определенные вещи, удостоившиеся их одобрения в других странах. К примеру, англосаксы говорят латинским народам: «Держитесь своего прошлого, держитесь своих суеверий, своих реликвий, своих развалин и представлений, оставайтесь людьми творческими, яркими, но уберите руки от броненосцев, аэропланов, телефонов, трамваев и паровых плугов, оставьте эти практические вещи нам. Вы не способны со всем этим управляться. Не пытайтесь осовремениться, вы этим портите весь эффект». Зачастую именно так люди относятся к испанцам и итальянцам, и такое отношение выводит их из себя. Или кто-то говорит ирландцам: «Вы такие веселые, зачем вам профессиональные навыки? Зачем вам лезть в такое серьезное дело, как политика?» Для ирландца подобные разговоры более чем оскорбительны. А теперь представим себе, что иностранцы начнут советовать англичанам, соплеменникам Шекспира, Мильтона, Шелли, сэра Джошуа Рейнольдса, Гейнсборо и Констебла[117]: «Не трудитесь писать стихи и картины, оставайтесь за своими прилавками, на своих ткацких фабриках, вы — народ лавочников, а искусство оставьте нам». Вряд ли нам это понравится. Такие умонастроения возникают из того, что один французский писатель называет ип optimisme beat (восторженным оптимизмом) — этакого слюнявого и бесхребетного удовлетворения самим собой и всем остальным, бессмысленного и раздражающего. А когда к этому отношению примешивается настойка из прогоркшего елея или доза бурной и снисходительной сентиментальности — когда, например, люди удостаивают покровительственной похвалы ритуалы такого института, как Католическая церковь, это еще более невыносимо.
117
Джошуа Рейнольдс(Joshua Reynolds, 1723–1792), Томас Гейнсборо (Thomas Gainsborough, 1727–1788), Джон Констебл (John Constable, 1776–1837) — знаменитые английские живописцы.