На самом деле, после доставки знаменитое послание Адамса не вызвало враждебных возгласов со стороны широкой общественности. Внутренние улучшения не были непопулярны, и президентская программа намеренно включала в себя многое для Юга, в том числе вторую национальную дорогу, которая должна была связать Вашингтон с Новым Орлеаном. Формирование оппозиции администрации было связано скорее с союзом Адамса и Клея и последующим разочарованием Джексона, Кроуфорда и Кэлхуна, чем с внутренними улучшениями. Критика национальной программы Адамса исходила от строгих конструктивистов из Ричмондского джунто, среди которых старик Джефферсон казался особенно непримиримым.[614] Оппозиция высмеивала риторику Адамса не только там, где она была слабой (его бестактное обращение к Конгрессу с призывом «не поддаваться воле избирателей»), но и там, где она была сильной (его удачная метафора астрономических обсерваторий как «небесных маяков», которая привлекала внимание к применимости астрономии к небесной навигации).
Разумеется, члены Конгресса не хотели передавать контроль над «свиными бочками» законодательства плановикам из исполнительной власти. Такая же реакция помешала планам Альберта Галлатина и Джона Маклейна. На этот раз результатом стал не полный отказ от внутренних улучшений, а множество отдельных проектов без общего плана. Ещё в 1817 году Джеймс Мэдисон наложил вето на Билль о бонусах, не позволив конгрессу определять приоритеты в области внутренних улучшений. Адамс оказался более гибким. Он решил, что даже частичная федеральная помощь внутреннему благоустройству лучше, чем её полное отсутствие, и одобрил больше внутренних благоустройств, чем все его предшественники вместе взятые. К 1826 году федеральное правительство стало крупнейшим предпринимателем в американской экономике. Узкое место, связанное с нежеланием президента санкционировать внутренние улучшения без поправки к конституции, наконец-то было ликвидировано.[615]
Канал Чесапик и Огайо, занимающий видное место среди внутренних улучшений, одобренных Конгрессом во время правления Адамса, стал воплощением мечты, о которой Джордж Вашингтон мечтал задолго до этого. Являясь центральным элементом системы национальных работ, предусмотренных Законом о генеральном межевании 1824 года, канал был построен в рамках смешанного частно-государственного предприятия, в котором сотрудничали штаты Мэриленд и Вирджиния, несколько муниципалитетов и федеральное правительство. Четвертого июля 1828 года президент принял участие в торжественной церемонии закладки фундамента. Когда он взял в руки лопату, чтобы выкопать первую землю, инструмент ударился о твёрдый корень и безрезультатно отскочил. Поднявшись на ноги, Адамс сбросил пальто и возобновил атаку с такой энергией, что вскоре ему удалось удержать совок с грязью. Это был один из немногих случаев, когда Адамс чувствовал себя хорошо во время публичного выступления.[616] В конце концов Чесапик и Огайо, как и многие другие каналы, был обойден развитием железных дорог. В 1850 году канал достиг Камберленда, штат Мэриленд, где соединился с Национальной дорогой. После этого строительство прекратилось, и в 1852 году железная дорога «Балтимор и Огайо» соединила канал с рекой Огайо в Вилинге, штат Вирджиния (ныне Западная Вирджиния), для чего он изначально и предназначался. Но до своего окончательного закрытия в 1924 году канал C&O выполнял полезную функцию широкого водного пути из сельской местности в прибрежные районы.
«Дух совершенствования» Адамса касался не только транспорта, но и коммуникаций. Его новаторский и успешный генеральный почтмейстер Джон Маклин достроил почтовую сеть и реинвестировал в неё прибыль почтовой системы. Развившаяся индустрия дилижансов получала федеральные субсидии на перевозку почты, укрепляя связь и транспорт. Но политические амбиции Маклейна осложняли картину. Его союз с Джоном К. Кэлхуном был вполне логичен в годы националистического движения последнего. Однако, когда Кэлхун отдалился от администрации, Маклейну пришлось выбирать. Втайне он остался верен вице-президенту, а не президенту. Когда это стало известно, Клей призвал Адамса уволить Маклейна, но Адамс отказался. Будучи уже обвиненным в «коррупции» при предоставлении должности в кабинете министров в качестве награды за политическую поддержку, Адамс не хотел подставлять себя под ещё одно подобное обвинение, резко отстраняясь от должности. Кроме того, существовала философская проблема. Глава администрации хотел, чтобы федеральное правительство работало как беспартийная меритократия даже на самом высоком уровне. Маклейн являлся примером таланта, который, как надеялся Адамс, будет набирать правительство. Увольнение его по политическим причинам означало бы провал концепции управления на основе консенсуса и концепции должности как общественного доверия.[617]
614
См. Джозеф Харрисон, «Sic et Non: Томас Джефферсон и внутренние усовершенствования», JER 7 (1987): 335–50.
615
Larson, Internal Improvement, 67–68, 149–50, 165–66; William Appleman Williams, Contours of American History (Cleveland, 1961), 211.
617
Ричард Р. Джон, Распространение новостей: The American Postal System from Franklin to Morse (Cambridge, Mass., 1995), 64–111.