Когда Руфус Кинг собирался покинуть Сенат, чтобы принять назначение Адамса на пост министра в Великобритании в 1825 году, он изложил программу колонизации Африки, которая должна была финансироваться за счет продажи правительством западных земель. Она была похожа на идеи, выдвинутые ранее Джефферсоном и Мэдисоном. Тем не менее предложение Кинга возмутило многих политиков Юга, поскольку они считали, что вопрос о рабстве должен быть оставлен на усмотрение белой общественности Юга. Такие радикалы, как Джордж Трупп из Джорджии и Уильям Смит из Южной Каролины, использовали этот вопрос для укрепления своей местной власти и разжигания недовольства администрацией Адамса.[636] Тем временем законодательное собрание штата Огайо недавно (в январе 1824 года) приняло ещё более далеко идущую резолюцию, предлагая колонизацию в сочетании с постепенной эмансипацией, причём весь этот пакет должен быть осуществлен за федеральный счет. В течение года это предложение поддержали законодательные органы семи других свободных штатов, а также Делавэра, южного штата с наименьшим количеством рабов. В ответ законодательные органы шести других южных штатов приняли резолюции, осуждающие вмешательство в дела рабства извне.
Несмотря на надежды Кинга и других использовать продажу земли для эмансипации и колонизации, Великое переселение на Запад как подорвало планы колонизации, так и способствовало распространению рабства. Ранняя поддержка белыми колонизации Вирджинии и других регионов Верхнего Юга в основном основывалась на желании сократить процент чернокожего населения. Но экспорт людей через межштатную работорговлю мог служить той же цели — «диффузии» (как это называлось) чернокожих, чтобы они представляли меньшую опасность в случае восстания. Когда стало ясно, что Новый Юго-Запад за Аппалачами поглотит их, хозяевам стало выгоднее продавать лишних работников за пределы штата, чем платить за их кастрацию и перевозку в Африку. Африканская колонизация стала более очевидной как средство облегчения эмансипации, а потому вызывала большую тревогу у штатов Глубокого Юга, чья экономика явно основывалась на эксплуатации порабощенного труда. Эти штаты никогда не принимали колонизацию; теперь их политики резко осуждали её. Они опасались привлекать федеральное правительство к решению проблемы рабства, даже на добровольной основе, чтобы впоследствии оно не пошло по более угрожающим направлениям.[637]
Колонизация Африки представляла собой один из самых грандиозных планов социальной инженерии, когда-либо задумывавшихся в Соединенных Штатах. Импровизаторы той эпохи не мыслили мелочей. Программа колонизации дала возможность поставить под сомнение достоинства рабства, которое оставалось предметом дискуссий во многих рабовладельческих штатах вплоть до 1850-х годов. По крайней мере, на Верхнем Юге Американское колонизационное общество могло функционировать наряду с организациями по защите прав умеренных, воскресными школами и библейскими обществами, являясь частью сети христианских реформаторских движений.[638] Несмотря на значительную поддержку, план колонизации в конечном итоге был загублен сопротивлением с двух противоположных сторон: южных властей и самих афроамериканцев.
В конце концов, гораздо больше чернокожих американцев в поисках лучшей жизни переехали бы в Канаду, чем в Либерию. В конце XVIII века в колониях Британской Северной Америки рабство было отменено рядом исполнительных, законодательных и судебных мер. В результате Канада привлекла как беглых рабов, так и свободных негров из Соединенных Штатов. Там они присоединялись к потомкам чернокожих лоялистов времен революции, афроамериканских беженцев времен войны 1812 года и ямайских маронов, перевезенных в Новую Шотландию. В ходе одной миграции 1829 года тысяча свободных афроамериканцев после жестоких преследований в Цинциннати нашла убежище в Канаде. Хотя канадские белые редко охотно принимали большое количество чернокожих поселенцев, к 1860 году чернокожее население Канады насчитывало около сорока тысяч человек.[639] Беглый раб по имени Джозеф Тапер, поселившийся на ферме в Сент-Катарине, Онтарио, в 1839 году, написал это письмо белому вирджинцу, поручив ему передать его своему бывшему хозяину:
636
См. Richard H. Brown, «The Missouri Crisis, Slavery, and the Politics of Jacksonianism», South Atlantic Quarterly 65 (1966), 66–67.
638
Например, Элизабет Варон, «Евангелическая женственность и движение за колонизацию Африки», в книге «Религия и антебеллумские дебаты о рабстве», под ред. John McKivigan and Mitchell Snay (Athens, Ga., 1998), 169–95.
639
Wright, African Americans, 136; Robin Winks, The Blacks in Canada, 2nd ed. (Montreal, 1997), 233–40.