В этой атмосфере повышенного беспокойства в Вашингтоне новость о победе в Новом Орлеане прозвучала как избавление от чистилища. Конечно, отражение британского вторжения при Платтсбурге на озере Шамплейн в сентябре предыдущего года было стратегически более важным, заставив британцев отказаться от плана присоединения части Новой Англии к Канаде. Но Новый Орлеан был гораздо более масштабным сражением, а огромное различие в потерях сделало его особенно приятным. В состав британской армии, потерпевшей поражение в Заливе, входили части, сражавшиеся в Чесапике, поэтому события в Бладенсбурге и Вашингтоне казались должным образом отомщенными. Успех гражданской армии Джексона над профессиональными солдатами, казалось, оправдывал тех, кто утверждал, что ополчение представляет собой наиболее экономически эффективное средство обороны. Поэтому победу могли от всей души приветствовать не только республиканские националисты, которые хотели войны, но и «старые» республиканцы, которые не желали никаких нововведений в сторону увеличения правительства. Наконец, если нехаризматичный Мэдисон никогда не привлекал общественное воображение в качестве военного лидера, то Джексон идеально олицетворял собой популярного героя войны.
Однако курьезные последствия Новоорлеанской кампании омрачили радость администрации по поводу нового героя страны. Одержимый чувством собственного могущества, генерал Джексон держал город Новый Орлеан на военном положении до 13 марта, спустя долгое время после того, как пришли первые новости о мире. За это время его произвол лишил его той всеобщей популярности, которую завоевала его победа среди местного населения. 21 февраля в Мобиле по его приказу были казнены шесть ополченцев, пытавшихся покинуть город до истечения срока службы, — драконовская мера в то время, когда все, кроме Джексона, считали войну оконченной. Когда федеральный окружной судья в Новом Орлеане оспорил диктатуру Джексона, генерал посадил его в тюрьму! После восстановления гражданского законодательства судья Доминик Холл вызвал Джексона в федеральный суд и оштрафовал его на тысячу долларов за неуважение к суду. Поклонники Джексона внесли свою лепту в оплату штрафа, но генерал отказался от их денег и заплатил сам. Как императивное поведение волевого Джексона, так и то, как он поляризовал людей, было предчувствием грядущих событий. (Двадцать девять лет спустя демократический Конгресс вернул Джексону, к тому времени уже бывшему президенту, штраф плюс проценты).[152]
II
Только в понедельник вечером, 13 февраля, Вашингтон узнал, что в канун Рождества 1814 года в Генте, Бельгия (тогда Австрийские Нидерланды), представители Великобритании и Соединенных Штатов подписали мирный договор. Из-за штормов в Атлантике эта новость пересекала океан ещё дольше, чем сообщение из Нового Орлеана через леса и реки континента. Задержка с получением новостей из Европы имела психологическое значение. Согласно первым слухам американской публике показалось, что Джексон одержал решающую победу, и даже когда позже люди узнали, что война закончилась за две недели до его сражения, его влияние на их отношение осталось.
152
Remini, Jackson, I, 308–15; Patrick Kastor, The Nation’s Crucible: The Louisiana Purchase and the Creation of America (New Haven, 2004), 174–78. О более поздних последствиях этого эпизода см. в Joseph G. Tregle Jr., «Andrew Jackson and the Continuing Battle of New Orleans», JER 1 (1981): 373–93.