Спустился он в яму, взял лиса за хвост и выкинул его наверх. И стоило лису очутиться на свободе, как он вскочил на ноги, отряхнулся и говорит:
— Сделаешь из меня воротник на свое пальто, когда я буду так глуп, что снова попаду к тебе в яму!
Только и оставалось Косе-акаю, что поглядеть вслед хитрому лису…
С тех пор прошло много дней. Живет себе помаленьку наш лис, бегает по лесам, по горам… Однажды утром у подножия горы встретился ему еж. Тогда лис встал в стойку и говорит ему:
— Так вот каким другом ты оказался!
А еж отвечает:
— Алла-Алла, дружок! Ты такой чудак! Как же я смог бы тебе помочь?
Тут лис совсем разозлился:
— Чем такие друзья, как ты, лучше пусть их совсем не будет! — и пошел своей дорогой.
— Если бы не такой друг, как ты, я бы никогда в яму не попал, — ответил умный еж и направился в другую сторону.
Прошло еще много дней. Как-то весной снова встретился лису его старый приятель еж. Стали они друг другу рассказывать о том, что с ними приключилось за это время. Тут на дерево, что росло поблизости, прилетела ворона. Уселась она на ветку, а в клюве ломтик брынзы держит. Вдруг этот ломтик вывалился из вороньего клюва и на землю упал. А лис и еж как раз оба очень голодны были!
Стали они спорить, кому брынза достанется. Лис захотел придумать еще одну хитрость и говорит:
— Моя брынза!
— Нет, моя! — отвечает еж. Так бы и спорить им долго-долго, но умный еж быстро понял, что ничего из такого спора не выйдет. Подумал он и предложил:
— Так не пойдет, дружок! Пусть она достанется тому из нас двоих, кто старше.
Согласился лис и спрашивает:
— Ну, сколько тебе лет?
А еж отвечает:
— Нет, лучше ты свой возраст назови!
— Нет, уж ты скажи! — упрашивает лис.
Еж снова повторяет:
— Сам скажи!
Как бы то ни было, лис подумал и сказал:
— Э-ээ! Дружок! Я родился тогда, когда земля тряслась, и гром гремел!
Только услышал еж эти слова, как глаза его наполнились слезами, слезы ручьем так и потекли. Увидав это, лис очень удивился и спросил:
— Что с тобой, дружок? Почему ты плачешь?
Еж, вытирая глаза, ответил:
— Понимаешь, дружок, когда ты говорил, я вспомнил своего младшего сына, о нем и заплакал. Он тоже, как и ты, родился, когда земля тряслась и гром гремел. Но он, бедняжка, уже давно умер.
Сказал это умный еж, а потом взял ломтик брынзы и скушал его с наслаждением.
ПРИГОЖАЯ ТОМАЛАЙ
огда-то жил на свете богач Тулай. У него была единственная дочь, и все называли ее Томалай-арув — пригожая Томалай.
Вот однажды, спросив разрешения у своего отца, пригожая Томалай запрягла повозку и выехала на прогулку в степь вместе со своими подругами. По дороге девушки увидели большой табун лошадей. А в самой середине табуна заметили очень худого жеребенка. Хотя и совсем юна была пригожая Томалай, а смекнула, что из него получится хороший скакун. Пошла она к табунщику и предложила продать ей жеребенка.
Табунщик говорит:
— Ну что ж, продам.
— А что ты хочешь получить за него? — спрашивает Томалай.
— Что сами дадите, на то и согласен, — отвечает парень.
Томалай подумала и назвала цену:
— Дам тысячу алтынов.
А табунщик торгуется:
— Если не дадите десять тысяч алтынов, не продам.
Не захотелось пригожей Томалай отдавать столько золота за этого жеребенка. Стоит она — не знает, что делать.
А парень ей и говорит:
— Ну, тогда пообещайте стать моей женой.
Задумалась девушка:
«Я — дочь бая. Если отдам себя простому табунщику, что же это будет такое?..»
Долго сомневалась Томалай, но ей так хотелось получить этого жеребенка, что в конце концов она согласилась:
— Что ж, видно, это судьба!
Пообещала табунщику любить его и уважать, поручила ему самому заниматься свадебными хлопотами и домой поехала. Дома тайком от отца стала жеребенка растить, выхаживать. Жеребенок рос быстро и вскоре стал прекрасным конем. Только тогда рассказала девушка о нем отцу. Вывела скакуна из конюшни. Смотрит отец и удивляется его красоте и резвости.
— Где же ты взяла такого коня?
Смутилась Томалай, но делать нечего — пришлось признаться:
— Я за него самоё себя пообещала…
А надо сказать, что как раз в эти дни в доме Тулай-бая побывал ханский посланник:
— По воле Аллаха, по желанию Пророка, отдай свою дочь замуж за хана! — попросил он.
— Не отдам, — ответил ему бай.
Посланник вернулся во дворец ни с чем. Но не захотел хан забыть о пригожей Томалай и стал искать любые пути, чтобы завладеть этой девушкой…
Решил он призвать от каждого дома по мужчине, чтобы увеличить свое войско и идти в поход на калмыцкую степь. А в доме Тулай-бая не было других мужчин, кроме него самого. Поэтому отцу Томалай пришлось собираться в калмыцкие края. Задумался Тулай-бай, повесил голову…
И когда он, как обычно, вышел на куль-тёпе[7], подошел к нему какой-то молодой бедняк и спрашивает:
— Не нужен ли вам табунщик? Я ищу себе место, где мог бы работать табунщиком.
Отвечает ему Тулай-бай:
— Есть у меня и табунщик, и пастух… есть, и человек, который присматривает за лисами… не нужен мне никто!
Однако, немного подумав, добавил:
— Есть у меня верблюды. Пойдешь ко мне погонщиком верблюдов?
Парень отвечает:
— Нет, погонщиком верблюдов я не пойду, — и пошел прочь.
Но оказалось, что это был тот самый табунщик, который полюбил пригожую Томалай и считался ее женихом. Тулай-бай этого не знал, а девушка, завидев табунщика, тут же позвала его в дом и спросила:
— Не за мной ли ты пришел?
— Проголодался я очень, вот и пришел, — ответил парень.
Томалай ему рассказывает:
— Когда ты отдал мне жеребенка, я пообещала, что не буду любить никого кроме тебя. Так вот, послушай! Недавно у нас побывал ханский посланник, он просил отца выдать меня замуж за хана. Отец ответил ему отказом. А теперь хан начал собирать в свое войско по одному мужчине от каждого дома. У меня нет братьев, поэтому отцу придется на старости лет идти на войну, в калмыцкий поход… Может быть, ты наймешься к нам погонщиком верблюдов?
7
Куль-тёпе — зольный холм. В степной части Крыма жители ссыпали золу из очагов в определенное место. Образовывавшиеся со временем холмы служили местом общения местных жителей.