- Стаканчик?
- О да! Большущее спасибо.
Он налил до краев высокие стаканы для коктейлей и один подал ей.
- Что это такое? - спросила она.
- Сделано по моему рецепту. Одна треть водки, одна треть соляной кислоты и одна - дистиллированной воды, плюс две щепотки соли и таракан в уксусе.
- Лучше возьми обыкновенный хайбол, - посоветовала Доркас.
- А ты не лезь со своими советами, - откликнулся Харшоу. - Соляная кислота улучшает пищеварение, а таракан - это витамины и протеины. - Он поднял бокал и торжественно произнес: - За доблестных нас! Таких, как мы, уже почти не осталось! - И осушил до дна.
Джилл сделала осторожный глоток и сразу же - большой. Каковы бы ни были ингредиенты, это было именно то, в чем она нуждалась. Ощущение радости жизни распространилось от желудка по всему телу. Она отпила половину, и Харшоу тут же долил ее бокал.
- Заглядывала к нашему пациенту? - спросил он.
- Нет, сэр. Я даже не знаю, где он.
- Я навестил его несколько минут тому назад. Спит, как ребенок. Я думаю, надо переименовать его в Лазаря[14]. Как думаешь, он захочет спуститься ужинать?
Джилл подумала.
- Я не знаю, доктор.
- Ладно, когда проснется - узнаем. Он может присоединиться к нам, а захочет - получит ужин в постель. Это Храм Свободы, моя дорогая. Тут каждый делает, что хочет… но… если он сделает что-то, что не понравится мне, я его выкину к чертям. Кстати, я не люблю, когда меня зовут доктором.
- Сэр?
- Нет, нет. Ты меня не обидела. Но когда докторские степени стали раздавать за народные танцы и передовые способы ловли рыбы на мормышку, я гордо отказался пользоваться этим титулом. Я ведь не пью виски разбавленным водой, а потому не могу гордиться разбавленной водой степенью. Зови меня Джубал.
- О! Но ведь медицинские степени водой не разбавлялись?
- Тогда самое времечко назвать их иначе, чтобы не путали докторов и смотрителей танцевальных площадок. Девочка, а почему ты так интересуешься этим больным?
- Почему? Да я же вам все рассказала, док… Джубал…
- Ты мне рассказала, что произошло. Но не сказала почему. Джилл, я ведь видел, как ты с ним говорила. Ты влюблена в него?
Джилл чуть не задохнулась от негодования.
- Как можно предположить такое!
- А почему бы и нет? Ты - девушка, он - юноша. Вполне нормальная ситуация.
- Но… Нет, Джубал, тут не то… Я… ну он был пленником, и я подумала… или Бен подумал, что он в опасности. Мы не хотели, чтобы его права попирались.
- Ммм… Моя дорогая, я с большим подозрением отношусь к бескорыстной заинтересованности… На мой взгляд, у тебя вполне нормально работают железы внутренней секреции, так что догадываюсь, это либо Бен, либо этот несчастный мальчик с Марса. Уж лучше бы ты сама проанализировала мотивировку своих действий, а потом решила, каким путем тебе идти. А между прочим, что ты хочешь, чтобы я с ним сделал?
Такая широкая постановка вопроса делала ответ на него особенно трудным. С той минуты, как Джилл перешла рубикон, она не думала ни о чем, кроме спасения. Каких-либо планов у нее не было.
- Я не знаю.
- Так я и думал. Предполагая, что ты захочешь сохранить свой диплом, я взял на себя смелость послать письмо из Монреаля твоему заведующему терапией. В нем ты просишь об отпуске по случаю болезни одного из членов твоей семьи. О'кей?
Джилл почувствовала внезапное облегчение. Она постаралась как можно глубже запрятать беспокойство о своем собственном благополучии. Однако где-то внутри сидел твердый комок горечи из-за того, что она сделала со своей профессиональной карьерой.
- О, Джубал, спасибо вам! - Потом она добавила: - Я не виновна в небрежении своим долгом: сегодня у меня выходной день.
- Тем лучше. Что ты еще хочешь?
- У меня еще не было времени подумать. Гм… наверное мне следует связаться со своим банком и снять со счета деньги… - Она замолкла, пытаясь вспомнить состояние своего счета, - он никогда не бывал особенно велик, и иногда она забывала…
Джубал перебил ее:
- Если ты это сделаешь, копы на тебя тут же навалятся, да так, что ребра затрещат. Не лучше ли остаться здесь, пока дела как-то не образуются?
- Но, Джубал, я не хотела бы навязываться.
- А ты уже навязалась. Не беспокойся, дитя, У нас всегда кто-нибудь гостит. Никто не навяжется мне без моего собственного желания, так что не пугайся. Теперь о нашем пациенте. Ты сказала, что не хочешь, чтобы его права нарушались. Ты ждешь моей помощи в этом?