Он очень хотел знать, долго ли протянется ожидание? Кроме того, что подготовленная им «бомба» могла и не сработать вообще, он обещал Джилл заняться судьбой Бена Какстона, а теперь его заставляло торопиться еще одно событие - пропал Дьюк.
Исчез ли он на день или ушел навсегда, Джубал не представлял. Дьюк был за ужином, но за завтраком уже отсутствовал. В штате Харшоу никто друг за другом не следил, да никому вроде и не было дела до Дьюка.
Джубал глянул через бассейн, поглядел, как Майк пытается повторить прыжок Доркас, которая только что показала высший класс, и заметил про себя, что сегодня утром он не спрашивал про Дьюка не без причины. Дело в том, что он вовсе не желал справляться у медведя, где находится Элджи[21]. А вдруг медведь ответил бы правду? Был лишь один способ исправить последствия собственного слабоволия.
- Майк, поди сюда!
- Да, Джубал.
«Человек с Марса» вылез из бассейна и трусцой, как преданный щенок, подбежал к Джубалу. Харшоу оглядел его и решил, что тот сейчас весит фунтов на двадцать больше, чем когда прибыл сюда… и все это мускулы!
- Майк, ты знаешь, где Дьюк?
- Нет, Джубал.
Что ж, все в порядке. Парнишка врать не умеет… Стой! Джубал вспомнил кошмарную манеру Майка отвечать только на точно заданный вопрос. Майк ведь и о пропавшем ящике из-под бренди тоже сказал, что не знает, где тот находится после исчезновения.
- Майк, когда ты его видел в последний раз?
- Я видел, как Дьюк шел вверх по лестнице, когда я и Джилл спускались по ней сегодня утром, в то время, когда пора было готовить завтрак. - Майк с гордостью добавил: - Я помогал готовить.
- Это было в последний раз, когда ты видел Дьюка?
- С тех пор не видел, Джубал. Я прекрасно сжег тост!
- Уверен в этом. Из тебя получится превосходный муж для какой-нибудь счастливицы, если ты не поостережешься.
- О, я сжег его очень осторожно!
- Джубал!
- Да, Анни?
- Дьюк позавтракал очень рано и тут же ускакал в город. Я думала, вы знаете.
- Да, - чуть помедлив, отозвался Джубал, - только я предполагал, что он уедет после ленча.
Внезапно пришло ощущение снятой с души колоссальной тяжести. И дело вовсе не в том, что Дьюк для него что-то значит… конечно, нет… Он уже много лет назад решил, что ни одно человеческое существо более не станет для него близким… Просто почему-то было тревожно… вот и все…
Интересно, какой юридический закон нарушается, если человека заворачивают перпендикулярно ко всему остальному?
Разумеется, это не убийство, раз мальчик пользовался своим средством в порядке самозащиты или дозволенной обороны другого - например, Джилл. Скорее уж тут применимы пенсильванские законы против колдовства… Любопытно бы узнать, как может быть сформулировано обвинение?
А если повернуть дело под углом зрения гражданского права? Можно ли подвести то, что он, Джубал, укрывает «Человека с Марса», под статью о «соблазне, нарушающем порядок»? Да, вскоре, судя по всему, нам понадобятся новые законы. Майк уже вышиб подставку из-под ног физики и медицины, хотя, конечно, люди этих профессий и не подозревают о наступившем хаосе. Харшоу вспомнил, какой трагедией стала для многих ученых теория относительности. Они не смогли ее понять и обрушили свой гнев лично на Эйнштейна. Самое лучшее, что может сделать несгибаемая старая гвардия - это вымереть и дать простор молодым умам.
Его дед рассказывал ему примерно то же самое о медицине, когда появилась гипотеза о микробах как причинах многих болезней. Врачи сходили с ума, называли Пастера лжецом, идиотом и еще хуже, отказываясь при этом даже подумать над доказательствами, которые их «здравый смысл» просто не принимал.
Что ж, он предвидит, что Майк вызовет куда больший переполох, нежели Пастер и Эйнштейн вместе взятые. Это, кстати, напомнило ему…
- Ларри! Где Ларри?
- Я тут, босс, - ответил ему громкоговоритель. - Внизу, в мастерской.
- «Тревожная кнопка» с тобой?
- Еще бы! Вы же велели мне даже спать с ней!
- Подскочи сюда и передай ее Анни. Анни, держи ее вместе со своей тогой.
Анни молча кивнула, а Ларри ответил:
- Сию минуту, босс, а что, отсчет времени уже начинается?
- Давай, давай, не болтай! - Джубал заметил, что «Человек с Марса» все еще стоит перед ним, неподвижный как статуя.
Статуя? Джубал покопался в памяти. Микеланджеловский Давид! Точно - те же еще полудетские кисти рук и ступни ног, безмятежное чувственное лицо, вьющиеся, пожалуй, чуть длинноватые волосы.
- Пока все, Майк.
- Хорошо, Джубал.