Стоит задуматься, как выглядела бы история географических открытий и вообще история, если бы великие мыслители древности от Гомера[23] до Птолемея[24] располагали многочисленными фактами, известными этому древнему народу мореплавателей. Сколь многих ошибок удалось бы избежать, если бы финикийцы не рассматривали их исключительно с колокольни своих торговых интересов. Правда, иногда эти опытные мореплаватели 'находили нужным вступать в контакты с другими народами — с учетом строжайших предписаний о сохранении тайны, — вот тогда и появляются немногочисленные прорехи, позволяющие заглянуть за кулисы хитрой финикийской политики.
Конечно, финикийский царь Тира Хирам I[25] не думал, что его соглашение с царем Иудеи станет известно потомкам; в библии же об этом сказано:
«Царь Соломон[26] также сделал корабль в Эцион-Гебере, что при Элафе, на береге Чермнаго моря[27], в земле Идумейской. И послал Хирам на корабле своих подданных корабельщиков, знающих море, с подданными Соломоновыми; и отправились они и Офир, и взяли оттуда золота четыреста двадцать талантов, и привезли также много эбенового дерева и драгоценных камней… Ибо у царя был на море фарсисский корабль, привозивший золото, и серебро, и слоновую кость, и обезьян, и павлинов» («Третья книга царств», гл. 9, стихи 26–28; гл. 10, стихи 11, 22).
420 центнеров золота![28] Разумеется, и сами финикийцы получили от этого немалый куш, если, иудейских царей Давида и Соломона. При нем город Тир достиг своего расцвета, став самым могущественным городом Финикии и крупным торговым центром Средиземноморья. конечно, наши сведения достоверны. Царь Хирам, видимо, был неглупым правителем и понял, что предложение царя Соломона окажется очень выгодным делом. Поэтому он пренебрег священными обычаями предков и прислал неопытному в морском деле Соломону своих моряков, прошедших огонь и воду. Однако откуда сухопутная крыса царь Соломон имеет столь точные сведения о стране золота, куда можно попасть только морем? Это тоже объясняется довольно просто.
Как рассказывают библейские предания, царь иудеев, которому в 972 году до н. э. достался скипетр умершего отца — царя Давида[29], женился на дочери египетского фараона Псуссенеса II[30]. Согласно легенде Соломон построил своей красавице такой прекрасный дворец из ценных камней и кедра, доставленного ему союзником — царем Хирамом, что он пришелся по вкусу изнеженной дочери фараона. Может быть, из благодарности она в минуту нежности и выдала ему тот источник, из которого фараоны в течение тысячелетий черпали золото. Нам этого не узнать никогда. Впрочем, автор того места в библии, где описывается плавание в Офир, тоже вряд ли присутствовал при нежном тет-а-тет между царем и его женой, когда она так легкомысленно выдала древнюю тайну, иначе он рассказал бы нам, как искать загадочную «страну золота» — Офир.
Так проблема Офира стала предметом дискуссии всего ученого мира, и десятки глубоких исследований о загадочной «стране золота» дали такое же количество не менее глубоких, но — увы! — непохожих ответов. Офир расположен в Индии, говорили одни; нет, в южных морях, возражали другие; в Перу, в Сан-Доминго и т. д. Одно предположение фантастичнее другого. И все эти теории переоценивают географический кругозор людей, живших за тысячу лет до нашей эры. Переоценивают, как бы ни были велики их познания для своего времени.,.
Гораздо более вероятным является указание на то, что «золотую страну» Соломона следует искать на юге Восточной Африки. Согласно этим сведениям финикийские суда пересекли экватор и бросили якоря приблизительно на 20° южной широты, вблизи нынешней Софалы[31]. Эти сведения подтверждаются находкой немецкого исследователя и путешественника Карла Мауха[32], который, двигаясь в 1871 году в глубь континента от Софалы, обнаружил загадочные руины Зимбабве[33] — как раз невдалеке от того золотоносного района, где должны были бы добывать золото люди Хирама и Соломона.
23
Гомер — легендарный древнегреческий поэт, предполагаемый автор знаменитых поэм «Илиады» и «Одиссеи», создание которых исследователи относят к VIII—VII векам до н. э. В этих двух памятниках ранней греческой истории в большом объеме содержатся и сведения, отражающие географические представления народов Средиземноморья в гомеровскую эпоху.
24
Клавдий Птолемей (около 90–168 гг. н.э.) — знаменитый древнегреческий астроном, географ, картограф, физик и математик, живший и творивший в Александрии Египетской. Автор известного астрономического труда в 13 книгах «Великое построение астрономии» (в Европе был известен в средние века под арабским названием «Альмагест»), служившего энциклопедией астрономических знаний свыше тысячи лет, Кроме того. Птолемей является автором не менее выдающегося произведения «Руководство по географии», представляющего собой вершину географических знаний античного мира.
26
Соломон (древнееврейск. Шелома, араб. Сулейман) — царь объединенного Израильско-Иудейского царства в 960–935 годах до н. э., при котором оно достигло наивысшего расцвета.
27
Чермное море — библейское название Красного моря; Эцион-Гебер (современный порт Акаба на берегу Красного моря в заливе Акаба) — местность, в которой он находился (библейский Эдом), попала под иудейское господство при царе Давиде, в первой четверти X века до н. э.. и оставалась во владении иудеев до 730 года до н. э., когда сирийцы захватили гавань.
28
В библии называется цифра 420 талантов (по другим вариантам 450 талантов) золота. Э. Раквитц, переводя эту цифру в современную систему мер, считает, что талант равен 100 кг. Это не совсем правильно, так как талант — самая крупная весовая и денежная единица, распространенная в древности в Греции, Египте, Сирии, Палестине и Месопотамии, — имел в разных странах разную ценность. Так, в Греции аттический, или эвбейский, талант равнялся 26,2 кг; по утверждению немецкого исследователя Г. Гуте, библейский талант равнялся 44 кг. Таким образом, в первом случае корабли Соломона могли привезти 130 центнеров золота, во втором — 285. Соответственно (об этом речь пойдет ниже) легендарная царица Савская, правившая в IX веке до н. э. в «Счастливой Аравии», в государстве Сава, или Себа (Сабейском царстве), принесла в дар Соломону 120 талантов, или 31,5–52,8 центнера золота.
29
Давид (конец XI века — около 950 года до н. э.) — создатель и первый царь объединенного Израильско-Иудейского царства, отец царя Соломона. Вел большие завоевательные войны (присоединил к Иудее территорию израильских племен, на юге — Эдом, на востоке — Моав и Аммон, на севере — Цобу и Дамаск, захватил хананейский город Иерусалим и сделал его столицей государства), приведшие к созданию сильной державы на побережье Средиземного моря.
30
Псуссенес II — последний фараон XXI династии, правившей в Древнем Египте с 1071 по 941 год до н. э. перед захватом его ливийцами.
32
Карл Маух (1837–1875) — немецкий путешественник по Африке; в 1865 году исследовал Трансвааль и области между течениями рек Лимпопо и Замбези, составил карты этих мест, открыл в Южной Родезии (Мотабеленде и Машоналенде) богатые золотые россыпи В 1871 году, в своем последнем путешествии, посетил ныне знаменитые руины Зимбабве и сообщил о них в Европе. Карл Маух, пораженный грандиозностью сооружений Зимбабве (некоторые постройки имели 100 метров в поперечнике и 9-метровые стены безрастворной кладки), полагал, что он, наконец, нашел легендарную страну Офир царя Соломона.
33
Культура Зимбабве (названа по имени археологического комплекса Большого Зимбабве, расположенного близ города Викторин в Южной Родезии) датируется археологами VI—XVI веками, то есть временем неолита и железного века южных районов Африки. В настоящее время известно более 400 памятников этой загадочной культуры Африки, расположенных на территории в несколько тысяч квадратных километров. Открыта в 1868 году английским путешественником Адамом Рендерсом, но особую известность получила благодаря К. Мауху. Как считают исследователи, культура Зимбабве была создана предками современных народов банту. На этой территории в XIV веке сложилось могущественное государство юга Мономотапа.