Штурм Сирта повстанцами начался 15 сентября, причем только западной части, так как повстанческие части из Киренаики все еще не достигли города. Фактически первые десять дней штурма вылились во фронтальные атаки западной части города умеренными силами повстанцев Триполитании (так как часть их была задействована под Бани-Вали-дом и обеспечивала контроль над Триполи, где положение повстанцев было еще шатким), потому провал этой фазы штурма не вызывает удивления.
Ситуация изменилась для повстанцев после выхода их киренаикской группировки к восточным окраинам Сирта 26 сентября, что заставило гарнизон города обороняться на два фронта. Более того, оставив бесплодные попытки прорвать оборону города на западе, повстанцы начали охватывать город с юга, замкнув вокруг него кольцо окружения. Дальнейшие действия штурмующих свелись к постепенному продавливанию обороны лоялистов, которые теряли один пригород или район за другим. При этом штурм сопровождался массированным применением артиллерии и бронетехники со стороны противников Каддафи при поддержке авиации НАТО.
Под Бани-Валидом первую декаду октября активных действий не велось, лишь 9 октября повстанцы предприняли попытку захватить аэропорт, отбитый лоялистами на следующий день с существенными потерями для повстанцев. Тем не менее жесткий штурм Сирта с потоками беженцев и серьезными разрушениями в городе произвел на гарнизон столицы племени варфалла соответствующее впечатление. В итоге начавшееся 15 октября наступление уже 17 октября привело к установлению полного контроля повстанцев над этим городом.
Падение Бани-Валида ускорило развязку в Сирте, и 20 октября город пал. При этом часть гарнизона вместе с высшими руководителями Джамахирии, включая Муамара Каддафи, его сына Мутасима, министра обороны Абу Бакр Юнис Джабера, командира гражданской гвардии Мансура Дао Ибрагима, попыталась пробиться из города в западном направлении (где концентрация сил повстанцев была, видимо, ниже) на 75 автомобилях. Конвой был обнаружен британским самолетом Tornado GR.4 и атакован БЛА MQ-1 Predator и французскими истребителями Rafale. После первого удара большая часть конвоя рассыпалась, лишь ядро из 20 автомобилей продолжило движение. По нему был нанесен повторный авиационный удар[447],[448]. В результате в руки повстанцев попали живыми и мертвыми высшие руководители Джамахирии, а сам М. Каддафи был расстрелян ими в плену.
В принципе желание защищать Сирт до последней возможности было естественной реакцией лоялистов, но признать его верным нельзя. Мало того, что при обороне города погибло несколько руководителей Джамахирии, включая самого Каддафи, его сына Мутасима (бывшего командующего брегской группировкой), министра обороны, но и фактически в Сирте были потеряны наиболее стойкие бойцы-лоялисты. Это не может не оказать существенного влияния на дальнейший ход событий и перспективы для каддафистов занять в новой Ливии достойные позиции. Битва за Сирт примечательна тем, что она стала дебютом российского самоходного ПТРК 9К123 «Хризантема-С». По крайней мере, одна боевая машина была использована повстанцами для поражения огневых точек лоялистов[449].
Боевые действия в Сахаре
Отдельно стоит сказать о боевых действиях в пустыне. Несмотря на то, что их влияние на исход гражданской войны было куда меньше, чем сражений на побережье или в нагорье Нафуса, операции повстанцев в пустыне также играли свою роль. Эти действия ставили под угрозу тылы лоялистов в Феццане, коммуникации с Чадом, Нигером и частично Алжиром, а также оттягивали на себя часть сил сторонников Каддафи. То есть действия противников режима в этом регионе Ливии носили обеспечивающий характер.
К сожалению, ограниченное количество достоверной информации о событиях в районе Куфры, действиях повстанцев тубу и операциях у Себхи не позволяют в полной мере извлечь полноценный урок из этих новых примеров пустынной войны в стиле Toyota War. Среди этих событий особенно стоит выделить относительно легкое взятие рейдовым отрядом повстанцев Себхи 19—22 сентября, что лишило лоялистов важной базы в пустыне и осложнило для них дальнейшее ведение боевых действий. Представляется, что этот результат был достигнут под влиянием деморализации в рядах лоялистов после падения Триполи, потери большей части Триполитании и локализации верных Каддафи сил в Сирте и Бани-Валиде, штурм которых уже начался.
447
Веб-страница http://www.nato.int/nato_static/ assets/pdf/pdf_2011_10/20111021_111021-oup-update.pdf.
448
Веб-страница http://www.daiIymaiI.co.uk/news/articIe-2051782/Gaddafi-dead-picture-How-NATO-air-strike-finished-Libyas-dictator.html.