И я смотрю на них, смотрю и чувствую себя необыкновенно счастливым.
ЭЛЕК И САРИЯ
Как придет весна — прочь ненастье,
Зацветет ромашкой околица,
А придет любовь — сердце настежь,
Все тобою заполнится.
сегодня, — сказал Ендимер, привычно усевшись поближе к огню и раскуривая трубку, — я тебе расскажу про богатыря Элека. Немало их было в те давние времена, когда чуваши обороняли от кочевников свои земли. Ну, да лучше начну по порядку.
Обосновался тогда на юге Чувашии хан Шигалей, жестокий и хитрый. Сколько деревень и сел покорил, а все ему мало казалось. Не мог он спокойно спать, пока за лесами к северу жили свободные землепашцы, у которых был мудрый и сильный защитник — богатырь Элек.
Думал, думал Шигалей, как бы от него избавиться, а земли его под свою руку забрать, и наконец додумался.
Повелел он снарядить в поход младшую дочь свою, красавицу Сарию. Рассчитал он по-своему: где мечом не возьмешь, там женские чары помогут. Но даже от дочери скрыл он свой недобрый замысел.
Призвал ее к себе и вручил для Элека письмо-послание. А в том письме слова были слаще меда, звонче песни соловьиной. Называл Шигалей Элека добрейшим из добрых, мудрейшим из мудрых, просил приехать в гости для застольной беседы с миром и дружбой.
— Ежели Элек согласится, — сказал дочери Шигалей, — проведи его лесной дорогой прямо к речке Кубня, там мое посольство его встретит по достоинству. Да скажи, пусть едет без оружия, негоже к друзьям с кистенем являться.
— Хорошо, отец, — отвечала Сария, лукаво улыбнувшись. Видно, догадалась об ханской хитрости.
Пустилась она в путь-дорогу, вскоре разыскала богатыря Элека и отдала ему письмо с низким поклоном.
Взял Элек письмо, да не сразу прочел, все не мог оторвать глаз от красавицы. Приказал накормить, напоить дорогую гостью, доброй песней порадовать, а сам по шел седлать коня.
С рассветом тронулись в путь. Не взял с собой Элек ни охраны, ни оружия. Один, как перст, с короткой саблей на боку. Солнце уже поднялось, когда подъехали они к реке Кубне.
— Отдохнем немного, — предложила Сария, улыбнувшись Элеку.
Разве станешь перечить красавице! Спешился Элек, подошел к девушке, хотел помочь ей слезть с коня. Да в ту ж минуту накинулось на него тридцать ханских прислужников. Тут только понял Элек подлый замысел хана. Крикнул в лицо Сарие: «Не женщина ты, змея проклятая!» Сам выхватил саблю и, не помня себя, ринулся на врагов. Солнце закатилось, а он все дрался, сшибая наземь степняков. Уже и рука устала, и сабля сломалась, а он все рубился, не отступая. Но вот выбили у него саблю. Конец близко.
Дрогнуло сердце Сарии, смотревшей на это побоище. Бросилась она к нукерам, вскинула руки к небу:
— Не смейте, не троньте его, он достойно сражался.
— Не наша это — ханская воля, — ответил ей ханский нукер.
— Не троньте! — взмолилась девушка. — Это я его заманила! Ради чести моей…
Закрыла собой Элека и первый удар приняла на себя. А вторым был сражен богатырь. Замерли нукеры, увидев на земле кровь ханской дочери, с перепугу вскочили на коней и ускакали прочь.
— Элек, — прошептала Сария, — Элек, прости меня…
Очнулся от горячего поцелуя богатырь, с трудом открыл глаза.
— Элек, скажи хоть слово… Последнее твое слово я передам землякам твоим.
— Пусть будут храбрыми и честными, — только и вымолвил Элек. — Не пристало людям хитрить и лгать…
— А меня ты простишь? Элек?!
Но молчал богатырь, бездыханный. И склонясь над ним, плакала Сария.
КРЫЛАТЫЙ ЯНДУШ
Ой, длинны наши дороженьки,
Жаль денечки коротеньки,
Эх, не беда!
Ой, душа моя просит волюшки,
Полететь бы над чистым полюшком,
Жаль, крыльев нет!
ыл тот Яндуш родом из Сугут, — начал дед Ендимер, — жил он лет двести тому назад…
Дед закашлял и долго не мог утихнуть. Что-то с ним неладно, должно быть, простыл, — третий день сидит дома. Скучно без дела, вот и обрадовался моему приходу.
Мадусь-кинеми[14] тоже приняла меня ласково.
— На внука нашего похож, на Мишку, — сказала старуха, обмакнув глаза фартуком. — С войны Мишенька не вернулся…
Мучи и кинеми живут с семьей младшего сына. Семья невелика: сам, невестка да два внука. Внуки уже большие, ушли в клуб, в соседнюю деревню.