Айрия впервые за долгое время чувствовала себя спокойно и умиротворенно. Ее даже не напрягало то, что Дениса приходилось периодически одергивать, так как танцор он был, мягко говоря, не очень. Впрочем, он быстро учился.
Говорят, что глаза — это зеркало души. Какая же душа должна быть у демона? Ну уж получше мелких душонок идиотов типа Логдана, чьи глаза-то толком и не увидишь — их взгляд вечно направлен на вырез платья ближайшей дамы. И как на их фоне контрастировал Денис, чей взгляд если не бродил лениво по окрестностям, то был направлен Айрии в глаза. И даже не дергался в сторону выреза! Пожалуй, такая выдержка и самоконтроль может быть только у демона…
Впрочем, может быть, для Дениса душа важнее тела, а ее душу он позиционирует как вкусную? Легкий укол подозрения прошел так же быстро, как и начался. Даже если и так, Айрия давно пришла к выводу что короткое счастье лучше, чем десятки лет гниения рядом с каким-нибудь совершенно не милым ей человеком.
Хотя, как оказалось — не она одна положила глаз на Дениса. Клариса вот уже который час из кожи вон лезет — краснеет, бледнеет, да и вообще напоминает императорскую ящерицу[4]. Нейли, Катерина, Филория — тоже не отстают от Кларисы. Последняя особенно старается.
Извините, девочки, но вам тут ничегошеньки не светит!
Айрия с интересом наблюдала за действиями подруг, и тем, как их старания разбиваются о ледяную стену безразличия. Впрочем, нет, не только безразличия. Внимательно присмотревшись, ей показалось, что на лице Дениса едва заметно прорисовывается небольшая толика отвращения. Айрия хотела уже спросить, в чем же дело, только не знала, как начать. В этот раз парень начал диалог сам, стоило лишь танцу завершиться.
— Как ты тут живешь в окружении… этих, — кивок в сторону Кларисы и ее подруг, которые бросили тщетные попытки и, периодически стреляя глазами в сторону Дениса, отыскали себе кавалеров на следующий танец.
— Стараюсь, а что?
— Извини, не хочу очень уж резко, но… Скоро сожрут меня своими взглядами, словно я музейный экспонат какой. Прямо не по себе.
— Ты им нравишься, наверное.
Денис едва заметно перекрестился. Это отметила Айрия и задумалась: неужели уныние и шаблонность Клариски настолько заметны, что даже демон перекрестился?
— Ненавижу таких, — едва слышно выдохнул он.
— Блондинок?
— Нет…
— Брюнеток?
— Нет…
— Шатенок?
— Нет же! Таких… Уродливы до безобразия.
— Уродливы? А я? У меня ведь такой же фасон платья, как у Филории. Практически. Что тут уродливого?
Денис смутился на секунду.
— Про тебя я не говорил. Про них. Платья, шмотки, тело… не имеют значения. И лучше на эту иллюзию не смотреть. Как разумные существа, они скучны, круг их интересов ограничивается последними новостями, где все поверхностно и ничего толком. И если внутри обертки такое существо — то я считаю нужным держаться подальше. А разумное существо и без обертки им остается.
Айрия повела Дениса за собой и вскоре они вышли в сад, который сейчас радовал изумительными ароматами ночных цветов.
— Ты видишь их души? Прости, я забыла…
— Да не души… Какой там. Не удивлюсь, если у них там их и нет вообще, — отмахнулся Денис. — Дома у меня таких тоже много живет. Дорогая косметика, шмотки от Версаче и гламурненький телефон, собранный дядей Ляо в глубине Китая. Все атрибуты.
Айрия переварила целую порцию неизвестных демонических слов, но уточнять не решилась. Денис закрыл глаза, глубоко вздохнул три раза, и произнес.
— Прости, накипело, — не особо раздумывая, он сел прямо на мраморные ступени, еще хранящие тепло, подаренное за день ярким летним солнцем.
— Ничего. Я понимаю, — Айрия присела рядом.
Сейчас в ее голове никак не укладывалось, что нашелся хоть кто-то, разделяющий ее мнение о Кларисе. Все и всегда считали их остроумными, красивыми… Только демон согласился с чувствами и мыслями Рии. Она присела рядом с задумчивым Денисом и осторожно положила голову ему на плечо.
Сигналов сначала растерялся, потом мысленно махнул рукой, боясь, что неловкое движение с его стороны заставит Айрию познакомиться излишне близко с мрамором ступеней. Плечо от непрерывного напряжения в неудобном положении начало немного сводить, но умелец сжал зубы и терпел. Он и так материл себя в душе за то, что позволил себе высказаться, и второго прокола не хотелось. Насколько он знал в большинстве своем честность и непосредственность, с которой тот высказывал свое отношение, не приветствуется женщинами. Хорошо еще, что обошлось.
4
Императорская ящерица — уникальный вид больших ящериц, живущих лишь в дворцовых садах Петерграда. Обладает свойством изменять цвет своей чешуи в зависимости от окружающей обстановки. Является дальним родственником земного хамелеона.