– Настоящим колдунам надо много тренироваться, начиная с низких и медленных полетов, прежде чем они смогут вытворять всякие крутые штучки, – заявил Джейми и чмокнул Эрвина в макушку.
– Как насчет того, чтобы поехать завтра в Оушнс Рич[4] и попрактиковаться? – Он взглянул на Нелл. – Совсем невысоко, чтобы не ушибиться, если вдруг упадем.
Глаза Эрвина загорелись.
– Можно я возьму свою метлу?
– Конечно, супермалыш. И если ты попросишь Нэт, то она найдет метлу и для меня.
Получив задание, ее сын мгновенно испарился. Нелл задумалась, знал ли кто-нибудь подходящее заклинание, чтобы заделать дыры в стене.
– Ты действительно собираешься летать на метле?
Джейми хмыкнул.
– Не поверю, если скажешь, что сама не хочешь попробовать.
– Не в этой жизни. – Ей не хватило бы воздушной силы или навыков телепортации, чтобы уберечься от неизбежных падений.
Он фыркнул.
– Врунья.
Она сдалась.
– Да.
Смеясь, они вошли в гостиную.
Нелл не обратила внимания на громкие стуки, доносившиеся из кухни. Она уже неплохо управлялась с непослушными колдунишками.
– Кстати, нам в «Царстве» не помешала бы лишняя пара рук.
Ее брат удивленно приподнял брови.
– Кажется, здесь какой-то подвох – в чем дело?
Она вздохнула.
– Утром мы нашли колдунью-новичка. Ей нужна работа.
– И ты думаешь, мы должны ее нанять в качестве админа? – Джейми опустился в жалкую пародию на старое кресло. – Здесь кроется какая-то история. Продолжай.
– Итак, ей восемнадцать, и ее IP-адрес указывает на библиотеку в Орегон-Коуст. Она должна найти работу через четыре дня.
Он нахмурился.
– Или что?
– Она не сказала – Нелл приготовила свой козырь. – Но в детстве она играла в «Царство Чародея». Говорит, добралась до третьего уровня в режиме «Только для колдунов».
Это заинтересовало ее брата. Он включил свой компьютер.
– Серьезно? А когда?
– Ей было двенадцать, значит, шесть лет назад.
Они вели тщательный учет своих игроков, особенно колдунов и несовершеннолетних. «Царство Чародея» было абсолютно безопасным для детей: обычные программисты и маги старались это обеспечить в полной мере.
– Я не вижу ее. – Джейми набрал что-то на клавиатуре и теперь затаил дыхание. – Хотя погоди… Здесь есть аккаунт, связанный с третьим уровнем и активированный шесть лет назад. Но он зарегистрирован не на ребенка. – Он поднял взгляд, его глаза округлились. – А на Амелию Брайтон. Ты что, нашла Амелию?
Нелл уставилась на него, пытаясь соединить все безумные частички информации в единое целое.
– Не думаю. Ее зовут Сьерра, и она в курсе, кто я такая, но знает меня не так, как Амелия. Она очень молода, Джейми.
В восьмидесятые Амелия Брайтон была сумасбродной хиппи-колдуньей. Бунтарка десятью годами старше Нелл, она обожала приключения и путешествия по миру. Она была знаменита своими внезапными появлениями и такими же внезапными исчезновениями всего через пару дней после приезда. Амалия лишь изредка присылала письма и записки из далеких стран. И уже около шести лет они ничего о ней не слышали.
Джейми машинально постукивал по клавиатуре компьютера.
– Думаешь, у нее есть ребенок? – пробормотал он.
– Не знаю. – Нелл пожала плечами. – Но если говорить об Амелии, то возможно все.
– Верно, – Джейми потряс головой, будто пытаясь привести мысли в порядок. – И что нам теперь делать?
На вопрос брата у Нелл уже имелся готовый ответ.
– Мы предложим Сьерре работу и пригласим ее сюда.
Джейми кивнул.
– Отлично. Мне действительно не помешает помощь с Колдонет. Элори нас подгоняет.
– Мне нравится ее идея собрать магические проекты вместе, чтобы все было согласовано.
Джейми улыбнулся.
– Ага. И, возможно, у нее это получится. Но и моим девятилетним труженикам туго придется: ведь организовать работу колдунов – дело непростое. Сьерра им пригодится. Кажется, у нее есть навыки программирования.
– Она уже шесть лет не играла, Джейми!
Он пожал плечами.
– Тогда подберем ей другое задание.
Нелл не сомневалась, что на брата можно положиться.
– Спасибо. Я у тебя в долгу.
– Да ладно тебе, сестричка! – отмахнулся Джейми, и его глаза заблестели. – Но если ты горишь желанием вернуть мне долг, то можешь сгонять завтра в аэропорт и встретить Мэтта и Девина.
Нелл была уверена, что в любом случае именно ей выпала бы «честь» ехать за ними. Ее братья прилетали домой на долгое и шумное семейное празднество, которое выпадало на период между зимним солнцестоянием и Новым годом. Ужасная тройка снова воссоединится.
4
Курортный отель на берегу острова Санибел, недалеко от заповедника дикой природы Дин Дарлинг (Флорида).