Таким образом, использование иностранцев в рядах диверсионных частей себя оправдало полностью, а применение диверсионных частей для захвата и сохранения наиболее важных объектов в рамках молниеносной войны доказало свою целесообразность. С этого момента численность диверсионных частей абвера продолжала неуклонно расти. 15 мая 1940 г. диверсионный батальон абвера был развернут в 800-й учебный полк особого назначения «Бранденбург». В рядах полка были созданы штаб, связное подразделение и три батальона. Штабные учреждения полка разместились в Берлине, I батальон — в Бранденбурге, II — в Бадене — Унтервальсдорфе (на оккупированной территории Австрии), III — в Аахене. Позже были организованы учебная рота, рота переводчиков и рота агентов (V-leute — Vertrauensleute).
Накануне войны с СССР абвер усилил работу по вербовке русских белоэмигрантов и представителей национальных диаспор народов Советского Союза. Были организованы украинский батальон «Нахтигаль» (Соловей), грузинская группа «Тамара» и эстонская группа «Эрна» (см. соответствующие главы). В апреле 1941 г. II батальон полка принял участие в нападении на Югославию. В ходе боев особо отличились югославские фольксдойче. Тем временем численность полка росла вместе с увеличением числа рот в нем. Накануне вторжения в СССР диверсионные части были распределены по немецким армиям следующим образом: I батальон полка и батальон «Нахтигаль» были переданы в подчинение группы армий «Юг», II — в группу армий «Север», III батальон — в группу армий «Центр». Пополнение из граждан СССР позволило немцам роту агентов развернуть в целый батальон.
Диверсанты полка «Бранденбург» на Восточном фронте. 1941 г.
Дерзкие и успешные действия немецких диверсантов и их иностранных товарищей повлекли за собой дальнейшее увеличение штатов «Бранденбурга». 20 ноября 1942 г. на основе полка было организовано особое соединение «Бранденбург». В его составе сформировали пять отдельных соединений. Соединение 801 было сформировано в Бранденбурге на базе I батальона 800-го полка, соединение 802 было образовано в Адмонте (Штирия) на основе II/800-го полка, соединение 803 было организовано в Дюрене на основе кадра III/800-го полка, соединение 804 было сформировано в Лангехаргене на основе 1-й и 2-й рот агентов 800-го полка, роты были пополнены восточными добровольцами и переформированы в два легионерских батальона (Legionars Abteilungen), III батальон соединения был образован на основе тропической роты лейтенанта фон Кенена, родившегося и выросшего в Юго-Западной Африке[25]. Соединение 805 было образовано в Бранденбурге на основе 3, 4, 5 и 6-й рот агентов и 14-й призывной роты 800-го полка.
К началу 1943 г. основной задачей особого соединения «Бранденбург» стала борьба с партизанами и сопротивлением. Батальоны «Бранденбурга» сражались с партизанами на территории СССР, Югославии и Франции, и лишь только в Северной Африке «бранденбуржцы» еще действовали как диверсанты. 1 апреля 1943 г. особое соединение «Бранденбург» было преобразовано в дивизию особого назначения «Бранденбург 800». Прежние соединения были преобразованы в полки: 801-е в 1-й полк «Бранденбург» со штабом во Фрейбурге и 3 батальонами (12 рот); 802-е во 2-й полк «Бранденбург» из 3 батальонов (12 рот); 803-е в 3-й полк «Бранденбург» из 3 батальонов (по 4 роты в каждом батальоне, 13-я рота — легионерская, полностью из иностранцев); 804-е соединение в 4-й полк «Бранденбург» из 3 батальонов (I легионерский батальон состоял из 1‒5 рот, II батальон также был легионерским, с 1‒5 ротами, III батальон был смешанным, его роты имели номера 1, 4, 13, 14[26]); 805-е в 5-й полк «Бранденбург», в состав которого входили кадровое подразделение абвера из 5 рот агентов, подразделение пополнения из 4 рот и школа абвера. В состав дивизии также вошли морское десантное подразделение и подразделение связи.
Пока «бранденбуржцы» сражались на различных фронтах и участвовали в диверсиях, в отделах абвера росло недовольство Гитлером и проводимой им политикой. Это привело к участию ряда офицеров и даже руководителей абвера в антигитлеровской оппозиции. РСХА уже давно пристально следило за всеми промахами военной разведки и сомнительными контактами. В результате этого на стол Эрнста Кальтенбруннера, заменившего убитого в 1942 г. Гейдриха, легла объемная папка с различными грешками служащих абвера. Обо всем было доложено Гиммлеру и затем Гитлеру лично.
12 февраля 1944 г. Гитлер подписал приказ № 1/44. На основании этого приказа происходило «объединение внешней разведки СД и военной разведки и контрразведки»[27]. Общее руководство объединенной разведслужбой возлагалось на рейхсфюрера СС. Чуть позже от руководства новой организацией был устранен Вильгельм Канарис. Абвер утратил свое прежнее значение и стал придатком РСХА. Сложившееся положение вызвало недовольство среди большинства служащих абвера, не стали исключением и диверсанты. В феврале 1944 г. из сотрудников расформированного абвера — военной разведки Германии было создано еще одно управление РСХА — военное (Amt Mil). После июльского заговора 1944 г., в котором оказались замешаны и офицеры военного управления, оно было расформировано, а его сотрудники и функции были переданы в основном VI управлению РСХА.