Дыня и другие растения из семейства тыквенных, в том числе арбуз, известны во многих странах, но родина этих сочных плодов-африканский континент.
Другим древнейшим культурным растением является батат, или сладкий картофель, — очень ценный продукт питания в тропических странах. До сих пор родиной батата считалась Америка, однако в настоящее время ботаники придерживаются того мнения, что он происходит от африканских растений и культивировался в Африке, а отсюда начал свое кругосветное путешествие. Еще до Колумба он переселился на запад, в Америку, а через Мадагаскар — на восток, в страны Малайского архипелага.
В XIII в. первые португальские путешественники описали «орехи кола» — плоды орехового дерева кола, которое широко распространено в Западной Африке и во многих местах растет в диком виде. Дерево кола безусловно родилось на африканской земле, об этом свидетельствует и его название. Плоды дерева, употребляемые как возбуждающее средство, давно служат мерилом ценности во всей Центральной и Северной Африке, где пользуются большим спросом. В начале прошлого столетия рабы завезли дерево кола в Америку.
Из Африки пришло и тамариндовое дерево, стручья которого содержат мякоть, имеющую освежающий вкус и легко усваиваемую организмом. Древние египтяне разводили эго дерево — они называли его нутем, что означает «стручковое дерево», — и употребляли отвар из его цветов как слабительное. Ныне тамариндовое дерево культивируется во всех тропических странах.
Бесспорно, важнейшие культурные растения разводятся в Африке с древних времен. Так, например, здесь давно освоены кусты хлопчатника: страны Западного Судана уже много веков славятся своими тканями из хлопка.
В Судане также очень давно употребляют хну в качестве красящего вещества.
Из Африки происходит гвинейский перец, известный еще под названием «перца ашанти». Его выращивали жители Бенина и Анголы, и этот вид перца пользовался такой славой, что в XVI в. его через Сахару вывозили из Гвинеи в Марокко.
Немногие знают, что за одно из наших самых любимых домашних животных — кошку — нам следует благодарить африканцев. Когда кошки уже жили при храмах фараонов, наши европейские предки еще были вынуждены сами ловить мышей. Африканцы приручили и осла — это неутомимое вьючное животное. Историки культуры считают Африку также родиной некоторых пород свиней и собак.
Кое-что Африка заимствовала у других частей света, а кое-что они заимствовали у нее. Трудно отделить одно от другого. Бесспорно лишь, что народы Африки внесли свою лепту в общемировую культуру.
КОНТИНЕНТ КОНТРАСТОВ
Общность африканцев — эго вовсе не абстрактная идея. Она коренится в сходстве обстановки, в совпадении интересов и в общих законах развития современного мира. Только единство ее населения даст Африке возможность обеспечить свою судьбу и средства для быстрого прогресса в условиях полной независимости.
ДРЕВНИЕ РАСОВЫЕ МИФЫ
В представлении многих людей существовала и продолжает существовать одна-единственная Африка — «Черный материк». Кое — кто, может быть, еще видит разницу между арабскими странами Севера и «Черной Африкой» к югу от Сахары. Остальные же различия между отдельными странами и народами этого гигантского континента в течение долгого времени игнорировались. Да и кого они могли интересовать, если африканская политика делалась в столицах европейских держав!
Еще и теперь слишком часто говорят о «черных», пли «неграх». В устах американцев и англичан слово «негр» звучит презрительно, а иногда даже заменяет ругательство. Между тем никому не приходит в голову классифицировать население других частей света по цвету кожи. Жителей Азии не называют желтыми, смуглыми, красными или белыми. Жители Африки хотят, чтобы их называли по названию их континента или государства, подобно тому как принято говорить об американцах, или европейцах, или — более конкретно — о кубинцах, канадцах, финнах, ирландцах, швейцарцах, поляках. Африканцы по праву требуют к себе равного отношения.
Негров вообще или «черных» вообще не существует. Имеется почти бесконечное разнообразие африканских народов: народы суданской группы и группы банту, готтентоты, бушмены и пигмеи — все они говорят на своих языках и диалектах и по своему культурному уровню стоят на различных ступенях исторического развития — от первобытной до современной.
Если внимательно присмотреться к представителям негроидной расы, нетрудно обнаружить бросающиеся в глаза различия между ними. Сенегал, Гвинея и крайний запад континента населены темнокожими народами; территория в верховьях Нила тоже. Напротив, жители Юго-Восточной Африки имеют кожу светло-коричневого цвета. То же самое относится к росту африканцев. Средний рост йоруба (Нигерия) 165 сантиметров, а котоко, живущих в Экваториальной Африке, 180.
Кто не слышал о существовании таких народов, как хауса в Нигерии, балуба и баконго в Конго, барунди и суахили в Восточной Африке, зулусы в Южной Африке! Все они в антропологическом отношении принадлежат к негроидной расе, у всех у них темная кожа и вьющиеся волосы. Но каждый из них имеет свою собственную историю и развивается своими путями.
Африка — это континент контрастов. На его территории— он простирается почти на 8 тысяч километров с севера на юг и почти на такое же расстояние с востока на запад-сменяются самые различные ландшафты, от пустыни до тропического леса, и множество климатических зон. Так же разнообразна история народов Африки и их культуры. Разговоры о «неисторичности», о культурном застое этих народов объясняются только недостатком сведений о них.
Новая Африка протестует не только против употребления слова «негр», но прежде всего против расистских теорий идеологов империализма. «Кровь людей — одного цвета», — гласит многозначительный заголовок романа, написанного вождем басуто Монели Паулюсом.
«Миф, принесенный европейцами в Африку, — это тот же самый миф о высшей расе, за уничтожение которого в Германии боролась так ожесточенно Европа, — пишет южноафриканский писатель полковник Лауренс ван дер Пост, противник апартхейда[9]. — Это объясняет нам, почему многие белые в Южно-Африканской Республике постоянно питали к Германии необыкновенную симпатию и почему их взгляды все более сближаются с воззрениями немецких нацистов довоенного периода».
СОБОРЫ И ГЛИНЯНЫЕ ХИЖИНЫ
Может быть, «черные» по своим умственным способностям уступают белым? Исследователь Африки и зоолог доктор Бернгард Гожимек в книге «Серенгети не должен умереть» дает следующий ответ:
«Недавно один европеец, который родился и вырос в Африке, рассказывал мне, какое впечатление произвели на него итальянские соборы, когда он в возрасте пятидесяти лет впервые посетил Европу. «Какими жалкими выглядят по сравнению с ними глиняные хижины наших черных!» — воскликнул он. И однако это вовсе не доказательство того, что черные никогда не были способны строить такие соборы. Я ответил ему, что, если бы египтянин, живший в ту эпоху, когда создавались великие пирамиды, посетил тогдашнюю Англию или Германию, наши предки, одетые в звериные шкуры и живущие в деревянных лачугах, крытых соломой, показались бы ему такой же умственно недоразвитой расой, какой сегодня некоторым кажутся черные…
Белый с удовольствием узнаёт, что мозг негра в среднем несколько меньше, чем мозг европейца. Однако вес мозга не имеет никакого отношения к умственным способностям, ибо они зависят от количества мозговых клеток, а оно у людей всех трех рас одинаковое. Естественно, нельзя сравнивать, как это постоянно делают, неграмотного деревенского парня — африканца с европейцем, приезжающим в Африку. Совсем иначе обернется дело, если мы сравним черного банковского служащего с батраком из захолустной баварской деревни или, например, черного учителя или профессора университета с английским рабочим из доков или с русским крепостным, жившим лет двести назад. Поэтому совершенно недопустимо, когда индийский министр не может найти приюта в гостинице какой-нибудь страны, как это случается еще и теперь, а некультурный европейский фермер, даже небритый, всюду встречает теплый прием. Для меня негр — это равноправный человек и брат».
9
Политика «обособления» рас, направленная к закреплению полного господства расистов в Южной Африке.