Wabes Fanigalak[843] был круглой комнатой, в центре которой на полу было выложено изображение Гафтоноша. В передней части комнаты располагалось небольшое возвышение. Когда Лафиль вошла в Зал и назвала себя, напротив нее появились голографические изображения Faniiga[844] . Это были старейшие Абриелы - старые души в юных телах.
- Мы сегодня собрались, чтобы решить, достойна ли Feia[845] Лафиль из Lartei Kryb[846] звания Lodair[847] . Есть несколько вещей, о которых мы бы хотели выяснить у нее лично, так что предлагаю начать беседу с Lartnei[848] , - произнес Spunej Raika[849] Его СветлостьNisoth_ Дугас.
- Вы можете поднять голову, Feia[850] Лафиль, - обратился к ней самый старый из членов Luzei Fanigalak[851] , Nisoth[852] Дусуум из Lartei Balgzeder[853] .
- Слушаюсь, - Лафиль, до того смотревшая в пол, подняла глаза.
На Лафиль сверху вниз взирали восемь Faniiga[854] , в том числе два бывших Императора. Дугас и Дусуум стояли в центре. Они, похоже, должны были главенствовать в предстоящем расспросе.
Дугас был довольно молод для Faniiga[855] , но и его возраст уже перевалил за сотню. Внешне, разумеется, он выглядел юным. Лицо Дугаса казалось детским, словно его взросление прервалось, не завершившись.
Что касается Дусуума, ему было уже далеко за двести. На лоб его свисала бледно-сиреневая челка. По какой-то одному ему ведомой причине он предпочитал полагаться на свое Frokaj[856] и редко открывал глаза. Вот и сейчас глаза его были закрыты.
Лафиль нервничала. Перед Luzei Fanigalak[857] она стояла впервые в жизни, зато много чего слышала о нем раньше. Если верить слухам, Faniiga[858] , отошедшие и от войн, и от торговли, находили единственное развлечение в том, что оттачивали свое мастерство в отыскании малейших недостатков юных Абриелов.
- Radeuraj Burkrag[859] - очень скучное занятие, - сказал Дугас. - У вас, молодых, всегда неверное представление. Изучение достижений Bene Lodair[860] едва ли назовешь интересным. Некоторые из нас вели Byr[861] в десятки тысяч кораблей, уничтожая знаменитые межзвездные нации. Почему нам должна доставлять удовольствие такая работа?
Nisoth[862] Дуларз, возглавлявший Шашайнскую кампанию сотню лет назад, согласно кивнул - Дугас имел в виду его достижения.
- Но случай Feia[863] мы нашли весьма интересным, - заметил Ламронью из Lartei Weskor[864] . Только Faniiga[865] умели произносить слово "Feia[866] " так, что оно звучало уничижительно.
- Ваши действия были крайне безрассудны, - заявил Дугас. - Особенно когда вы разгерметизировали Lyumex Febdak[867] . Такое упущение трудно простить.
- Lyuf Raika Febdak[868] прислал прошение по этому поводу, - сказала Ламьюнью из Lartei Skirh[869] . - Он просит не наказывать вас за то, что вы сделали в Lyumusko[870] . Однако Lyuf Raika[871] неверно понимает происходящее. Luzei Fanigalak[872] собрался здесь не для того, чтобы наказывать вас за ваши проступки. Мы должны определить, годитесь ли вы в офицерLodair_. Что же касается произведенных вами многочисленных разрушений, ответственность за них возьмет на себя ИмперияFrybar_ - разрушения во время войны неизбежны.
Лафиль осталась безмолвна - все сказанное она считала само собой разумеющимся.
- Но вызванная вами разгерметизация Lyumex[873] - это очень серьезно. Кто знает, что может произойти в бою. Даже мы, Kasarl Gereulak[874] , не можем жить в вакууме, - ехидно заметил Дугас.
- Да, - кивнула Лафиль. Она начала тревожиться еще сильнее. Нет ничего более оскорбительного, чем когда кто-то решает, что ты не способен достичь того, чего ты очень хочешь достичь. Лафиль предпочла бы скорее умереть, чем услышать, что она недостойна звания Lodair[875] .
- Однако, Feia[876] , Luzei Fanigalak[877] пришел к единодушному мнению, что это именно такая ошибка, которую может допустить Bene Lodair[878] , - успокоил ее Дусуум. - Все здесь присутствующие были Bene Lodair[879] , и это было довольно скучное время; но многие из нас допускали грубые ошибки в бытность Lodair[880] . Припоминаете, Ваша СветлостьNisoth_ Ламронью, как вы стояли здесь же, чтобы получить понижение с адмиралFrode_ до гектокоммандерBomowas_?
- Nisoth[881] ! - побагровев, воскликнул Ламронью. - Поднимать ту древнюю историю было совершенно необязательно!
- Однако, Feia[882] , - продолжил Дусуум, - на два ваших поступка мы никак не можем посмотреть сквозь пальцы. Мы хотели бы услышать вашу точку зрения на эти поступки.
- Какие именно поступки? - Лафиль с вызовом уставилась на старейшего Абриела.
Возможно, Дусуум, несмотря на неработающее зрение, ощутил ореол достоинства, исходящий от юной Абриел. На его лице промелькнула горькая улыбка.
- Feia[883] , - спросил Дусуум, - использовали ли вы свой статус Fasanzoerl[884] для того, чтобы поднять в Lyumusko Febdak[885] мятеж против Lyuf[886] ?
- Feia[887] Лафиль, - добавил Дугас, прежде чем она успела что-то сказать в ответ. - У нас, Абриелов, репутация людей, легко впадающих в ярость. К сожалению, приходится признать, что так оно и есть. Даже я иногда в гневе теряю контроль над собой. И тем не менее, подданные одобряют и даже любят наше правление. Понимаете ли вы, почему? Потому что мы всегда проводили грань между нашим личным гневом и гневом Frybar[888] . Потому что никто из нас не использует всесокрушающий кнут Frybar[889] для вымещения своего личного гнева. Если хоть один Абриел, достаточно глупый, чтобы воспользоваться Rue Greu[890] ради собственного удовольствия, окажется на Skemsorl Roen[891] , подданные потеряют свою веру в нас. С самого основания ИмперияFrybar_ важнейшая работа Имперский Совет СтарейшихLuzei Fanigalak_ заключается в том, чтобы держать подальше от трона всех, кто может запятнать честь Абриелов...
- Погодите, Nisoth[892] , - оборвала его Лафиль.
- Да, Feia[893] ? - Дусуум показал, что Лафиль может отвечать.
- Я вовсе не использовала там свой титул. И я не поднимала мятеж. Я всего лишь потребовала содействия от тамошних Gosuk[894] как представитель Labule[895] , поскольку Lyuf[896] пытался препятствовать выполнению моего задания.