Улица пестрела множеством людей, тут и бородачи в истрепанных полушубках с винтовкой на плече, тут и школьник, выросший из пальто, с обрезом в руках носится в кругу, заломив фуражку. Гармошка фальшивила в дюжих руках парня, и он заглушал ее новыми куплетами «Яблочко»:
Здесь кулаки, середняки, батраки и рабочие смешались в одну общую массу.
Мыё с Долженком ехали на вокзал, когда в селе ударили в набат, вероятно, ш созывая людей на митинг. «Плохо придется Махно за Екатеринослав», — проговорил Долженко.
В Пологах, кроме местного отряда под командой Нестеренко[121], стояли еще два: кирилловский и семеновский. В этих двух отрядах насчитывалось, примерно, до семисот человек, наполовину вооруженных самодельными пиками, вилами и ключками. У другой половины были винтовки, обрезы и дробовые ружья. Обладатели их считались счастливыми людьми, хотя патронов на винтовку имелось не более пяти-десяти.
Меня там встретили командиры: один лет пятидесяти, другой — молодой. Они просили помощи. Я предложил им выбрать на съезд делегатов от своих трядов. Это их обрадовало, и они обещали мне, как только отобьют свои села, всех мужчин погнать в армию.
На разъезде Ново-Карловка я встретил новые отряды: басанский (до 500 человек), под командой атамана «батьки»Зверева[122], петропавловский (до 400 человек), под командой Коляды[123] и вербовский (до 300 человек), под командой Паталахи[124]. Вооружены они были как два первых, но командиры различны. Одни хотели куда-нибудь влиться, лишь бы отбить свои села, другие не хотели, боясь потерять личный авторитет.
Я созвал собрание командиров. Большинство из них одеты в немецкие дорогие шубы, каракулевые шапки, хромовые сапоги. Но были и победнее. Одни имели по два-три револьвера, торчавшие за поясом, а другие носили на ремне тяжелые берданки или дробовики. Я выступил с докладом о задачах съезда и призвал избрать на общем собрании повстанцев полноправных делегатов, намекая на авторитетных командиров.
Против выступил Паталаха, но меня поддержал Коляда.
— Надо наступать, а то, черт знает, и квартир недостает, и хлеба нет, — говорили повстанцы этих отрядов. Они митинговали и большинством голосов решали, куда идти в налет: на Басань, Петропавловку или Вербовую. Видимо, их батьки об этом договорились заранее, и, как только мы кончили разговор, командиры уселись на свои залихватские тачанки, обвешанные персидскими коврами и заваленные немецкими перинами. Четверки здоровых лошадей помчали их от поезда в расположение своих отрядов.
Я поехал дальше. В с. Малая Токмачка стоял отряд под командой Ищенко[125], здорового, красивого детины в немецкой шубе и большой папахе. Его тачанка была обвешена коврами, четверка лошадей в новой немецкой упряжи и сетчатых попонах напоминала выезд старого помещика. Конная свита одета не хуже господина: через плечо на ремне свисали сабли, за красными поясами торчало по два револьвера, висели бомбы.
В Малотокмацком отряде было до 400 человек. «Батько»его охотно обещал избрать делегата на съезд.
Следующим пунктом было Орехово. На перроне расхаживали повстанцы в боевой готовности. Верстах в двух, на южном горизонте, виднелась в окопах наша цепь, изредка стрелявшая в подступавшего неприятеля (немцев-колонистов). Позади станционного здания играла гармошка, слышались залихватские выкрики:
Мы пошли посмотреть. Человек двести стояли кольцом. В середине носился в присядку плотный мужчина средних лет. Длинные черные волосы свисали на плечи, падали на глаза. «Рассыпались лимоны по чистому полю, Убирайтеся кадеты, давайте нам во-о-олю!» — выкрикивал он.
— Это наш батько Дерменжи[126], — пояснил нам один из повстанцев. Вдруг на позиции затрещали пулеметы и винтовки. Два верховых скакали во весь опор и кричали:
— Немцы наступают!
«Батько»крикнул: «Ну, сынки, собирайся».
— На фронт, на фронт с гармошкою! — заревела толпа. И они, спеша и спотыкаясь в разброд побежали на позиции.
Противник был несерьезный, и вскоре стрельба утихла.
Дерменжи снова появился на станции. Я представился и заговорил о целях моего приезда. Он охотно откликнулся.
Нас обоих вызвал к аппарату Махно. Он спрашивал, правда ли, что немцы колонии Блюменталь вооружились и делают налеты на наши села, что ими сожжено ближайшее село Копани. Получив утвердительный ответ, он просил Дерменжи, чтобы к его приезду был подготовлен отряд, с которым он мог бы выступить на немецкую колонию.
121
НЕСТЕРЕНКО ВАСИЛИЙ АНТОНОВИЧ — родился в 1893 г. в середняцкой семье в с. Пологи Александровского уезда. По профессии — мельник. На царской службе — фельдфебель. Беспартийный, но всегда симпатизировавший большевикам. В 1930 г. был жив.
122
ЗВЕРЕВ — середняк из с. Басань Александровского уезда. В 1919 г. — командир отряда и член оперативного штаба. В 1920 г. — член штарма. Левый эсер и прапорщик времен Керенского. Карьерист и барахольщик. Расстрелян ЧК 29 декабря 1921 г.
123
КОЛЯДА ЕВДОКИМ — середняк из с. Петропавловки Александровского уезда. Анархист с 1918 г. Командир петропавловского отряда в 1918 г., член оперативного штаба, начальник боеучастка махновцев в начале 1919 г. С сентября 1919 г. — командир кавбригады Повстанческой Армии (махновцев), в 1920 г. — член штарма. Убит 24 ноября 1920 г. в бою с 3-м кавкорпусом.
124
ПАТАЛАХА — батрак из с. Большой Токмак Мелитопольского уезда. Левый эсер в 1917 г., с 1918 г. — анархист. Убит в бою с белыми в начале июля 1919 г. в с. Вербовое.
125
ИЩЕНКО — батрак из Малотокмачки. В 1917 г. эсер. С 1918 г. анархист. Бессменный помощник начальника формирования Повстанческой Армии (махновцев). Расстрелян ЧК в 1921 г.
126
ДЕРМЕНЖИ — молдаванин из г. Измаила. Телеграфист и электромеханик. Старый матрос с броненосца «Потемкин». Участник революции 1905 – 1907 гг. С командой «Потемкина»эмигрировал в Румынию. Жил во Франции, Италии, Швейцарии и Англии. В 1917 г. вернулся в Россию, принимал активное участие в анархическом движении. Анархист-коммунист, террорист, член Гуляйпольского союза анархистов. В махновщине со дня ее возникновения занимал командные посты: в 1918 г. — командир отряда, с 1919 г. — командир полка, начальник автобазы и телеграфной связи. Убит на Херсонщине в августе 1921 г.